В начале 30-х годов XIX века в Германии начал разворачиваться промышленный переворот. Он стал возможным благодаря появлению свободной рабочей силы из числа разоренных ремесленников и крестьян, успешному накоплению крупных капиталов дворянством и буржуазией, значительному росту городского населения и увеличению его покупательского спроса.
Огромную роль в промышленном перевороте сыграли технический прогресс и развитие транспорта. Пароходы появились на Рейне с 1822 года, а в 1835 году открылась первая железная дорога Нюрнберг — Фюрт, за которой последовали линии Берлин — Потсдам и Лейпциг — Дрезден. С начала 40-х годов развернулось строительство нескольких крупных линий по всей Германии. К 1848 году протяженность железных дорог в Германии более чем вдвое превышала французскую и составляла свыше 6 тыс. км, из которых 2,3 тыс. км приходилось на Пруссию. К железнодорожным линиям добавилась и развитая сеть шоссейных дорог (12 тыс. км в 1848 году), которые строились в основном по инициативе и на средства Пруссии.
Сооружение железных дорог не только стимулировало торговлю, но и требовало большого количества угля и металла, что, в свою очередь, ускоряло рост тяжелой промышленности. Особенно быстро развивалась Рейнская область с ее большими запасами угля и железной руды в долинах Рура и Саара. Там появились новые крупные центры горной и металлургической промышленности — Бохум и Эссен. Увеличилось число паровых машин: в Пруссии в 1830 году их насчитывалось 245, а в 1849 году — 1264. Возникло машиностроение. Крупнейшим центром его стал Берлин, где производились паровые машины и локомотивы. Берлинский машиностроительный завод Борзига, на котором в 1841 году был построен первый локомотив, превратился в главного производителя паровозов в Германии.
В Саксонии ускоренными темпами развивалась текстильная промышленность. Ручное прядение вытеснялось механическими веретенами; их число к середине века превысило полмиллиона по сравнению с 283 тыс. в 1814 году. Центр саксонской текстильной промышленности Хемниц современники называли «немецким Манчестером».
Производство обрабатывающей промышленности Германии возросло в 30-40-е годы на 75%; темпы его роста были выше, чем во Франции, однако по общему уровню промышленного развития Германия продолжала отставать от нее, а тем более от Англии. Текстильная промышленность оставалась царством рассеянной мануфактуры; еще в 1846 году только 4,5% ткацких станков находились на фабриках, остальные — у рабочих-надомников. Из-за недостатка капиталов преобладала устаревшая технология. Доменные печи в Германии работали на древесном угле, и производительность каждой из них в десять раз уступала работавшим на коксе английским и бельгийским доменным печам. Первая использовавшая кокс домна появилась в Рурском бассейне только в 1847 году. Хотя выплавка чугуна с 1831 по 1842 год возросла с 62 до 98 тыс. тонн, металлургическая промышленность не могла удовлетворить потребности страны.
40-е годы отмечены также растущим ввозом в Германию полуфабрикатов и машинного оборудования. Однако развитию внешней торговли мешали слабость торгового флота и неспособность раздробленной Германии защищать интересы ее торговцев на мировых рынках. Отсутствие государственного единства было главным фактором, сдерживавшим развитие капиталистического производства.
Промышленный переворот в Германии повлек за собой складывание промышленного пролетариата. Общее число лиц наемного труда возросло с 450 тыс. в 1832 году до почти одного миллиона в 1846 году, но их основную часть еще составляли ремесленные подмастерья и рабочие на дому. В наиболее развитой Пруссии в 1846 году насчитывалось 750 тыс. горняков, железнодорожных и мануфактурных рабочих, 100 тыс. из которых составляли женщины и дети, а на долю фабрично-заводского пролетариата приходилось всего 96 тыс. человек. К середине XIX века в Германии ремесленная и мануфактурная промышленность еще преобладали над крупным машинным производством.
Спасибо за внимание!