В транспортном секторе республики разгорелась острая полемика. Катализатором дискуссии стали заявления руководства АО «O‘zbekiston Temir Yo‘llari», сделанные в ходе пресс-конференции, посвященной ценообразованию на пассажирские перевозки. Первый заместитель председателя правления Хикматулла Рахметов выдвинул тезис о том, что действующие тарифы на высокоскоростные поезда «Афросиаб» являются «преступно заниженными» и субсидируются компанией, что якобы делает их беспрецедентно доступными по сравнению с международными стандартами.
В попытке обосновать необходимость переоценки стоимости проезда, Рахметов апеллировал к опыту Китайской Народной Республики. По утверждению чиновника, стоимость билета на скоростной поезд в КНР достигает 400 долларов США. Однако данный аргумент вызвал скепсис у отраслевых аналитиков, которые провели детальный фактчекинг озвученных данных.
Изучение тарификации на эталонном китайском маршруте Пекин - Шанхай (1318 км) показывает существенное расхождение с цифр