Мы привыкли к версии, где добрая девушка терпит обиды, теряет туфельку, а принц находит её и увозит навстречу счастью. Но в самых ранних версиях этой сказки место хрустальных туфелек занимали плоть, кровь и отрезанные пальцы. Во многих старинных версиях (особенно в итальянской и немецкой) туфелька - не хрустальная, а золотая, серебряная или даже меховая.
И главное - она маленькая настолько, что в неё могут влезть только «чистые» и «невинные» девушки. Это уже намёк: туфелька - не просто обувь, а символ добродетели и чистоты. Когда принц приходит искать хозяйку туфельки, старшие сёстры не просто примеряют её - они пытаются влезть любой ценой. В одной из самых известных версий братьев Гримм («Золушка», 1812 г.) всё происходит жестоко: Старшая сестра отрезает себе пятку, чтобы нога вошла в туфельку.
Младшая - отпиливает палец. Принц почти увозит их - но голуби (в народной традиции - духи умершей матери Золушки) кричат ему: «Кровь в башмачке! Посмотри назад!» И только тогда он понимает обма