На протяжении всей карьеры Александр Овечкин демонстрировал многие качества, которые делают его великим хоккеистом. Одно из таких — самоотверженность. Ни в одном из матчей россиянина нельзя было упрекнуть в том, что он жалел себя или не выкладывался на максимум.
Однажды нападающий даже совершил перелёт через океан и вышел на важный матч… с переломом ноги!
Исторический разгром
В 2013 году сборная России приехала на чемпионат мира по хоккею в Швеции и Финляндии в статусе действующего чемпиона. Команда Зинэтулы Билялетдинова традиционно считалась одним из фаворитов турнира и без лишних проблем преодолела групповой этап, заняв второе место. Впрочем, тревожные звоночки можно было заметить уже тогда, на ранних стадиях чемпионата: поражения от скромной Франции (1:2) и Финляндии (2:3) наводили на неприятные размышления. При этом наша сборная одолела американцев (5:3) и словаков (3:1).
В четвертьфинале России вновь выпало играть с американцами. Однако на этот раз всё пошло совсем не по плану. Если в первом периоде шансы ещё казались вполне реальными (счет был 1:2), то по окончании второго (1:4) вряд ли кто-то из болельщиков сомневался: поезд дальше не идёт. В третьем периоде российские хоккеисты постарались вернуться в игру: сначала Овечкин забросил шикарную шайбу, со всей силы попав прямо в ближний верхний угол ворот, а затем отличился и Александр Пережогин. Однако на две наших шайбы сборная США ответила ещё четырьмя своими. В итоге было оформлено рекордное поражение сборной России в матчах с американцами за всю историю — 3:8.
После матча наши хоккеисты не стеснялись в выражениях в собственный адрес. Илья Ковальчук жёстко прошёлся по игре сборной, голкипер Илья Брызгалов извинился перед болельщиками, а Билялетдинов признался, что ему «стыдно сильнее, чем кому-либо». Был разочарован и Овечкин: он только прилетел из США, чтобы присоединиться к команде на чемпионате мира, но оказалось, что всё было зря.
Напрасные страдания
Едва «Вашингтон» вылетел из розыгрыша Кубка Стэнли, проиграв в серии «Рейнджерс», Овечкин собрал вещи и отправился через океан в Финляндию, чтобы успеть сыграть против сборной США. При этом со здоровьем было не всё в порядке, хотя сам нападающий заявлял, что чувствует себя превосходно. В последнем матче против «Рейнджерс» Александр заблокировал мощнейший бросок соперника, из-за чего испытывал дискомфорт в ноге. Однако проходить медобследования Ови наотрез отказался: заявил, что лишь после игры с США готов пройти тесты. Психологически хоккеист также был не в лучшем состоянии: на разочарование от вылета из плей-офф НХЛ накладывалась нервотрёпка с багажом: по дороге из США вещи Ови, где были в том числе коньки и другая спортивная экипировка, потерялся.
Несмотря на всё это, Овечкин был не худшим игроком команды и даже отметился великолепным голом. А уже после матча выяснилось, что играл Александр с переломом ноги, который получил как раз в матче с «Рейнджерс»! То есть наш нападающий совершил длительное путешествие, вышел на лёд и отыграл солидное число минут, и даже не заметил своей травмы. Невероятно!
Сам Овечкин рассказал, что предполагал у себя ушиб. А когда узнал о переломе, то очень удивился. По счастью, никаких осложнений из-за нагрузок не случилось, что подчеркивает великолепную физическую форму, в которой в тот момент находился Ови: мышцы и адреналин сделали своё дело. Жаль, что всё это оказалось напрасно, и сборная вылетела. Проект Зинэтулы Билялетдинова после этого просуществовал ещё около полугода: после невыразительного выступления на Играх в Сочи тренер был вынужден покинуть свой пост.