Продать душу и получить новую жизнь - возможно ли это? Начать жизнь заново, но не совершать старых ошибок. Жить, не имея возможности любить.
Часть Первая
Первый день зимы наступил неожиданно. Какой-то месяц до нового года и возможности начать новую жизнь.
Погода осенняя, промозглая, с пронизывающим, ещё ноябрьским ветерком и Анатолий Петрович Бедовый, сидя на парковой скамейке подумал, как кстати он под брюки надел кальсоны и потому ему не так плохо, как могло бы быть.
И так, через месяц наступит новый год и можно начать новую жизнь. Не попробовать, но именно начать!
- Эх! Как начну! Никто не остановит! - примерно так рассуждал Анатолий Петрович и залихватские, даже дерзкие мысли, немножко пугали его самого своей ураганной силой и той самой дерзостью, от которой некоторые потом, не рассчитав и переоценив свои силы, сами же и страдают.
Нет, он не будет страдать. Он сможет, осилит и победит.
Дело в том, что Бедовому в следующем году, должно будет исполниться, ни много ни мало, цельных пятьдесят годков.
К этому возрасту он много чего прОжил, пережил и дОжил. Но, справедливости ради не нАжил, а растерял.
Это касалось многого. Того многого, что должен иметь человек к пятидесяти годам. Если мы говорим о человеке крепком, со стержнем, принципами, убеждениями, умом и обладающим мудростью.
Последнее, к слову говоря, очень редко приобретаемое качество. Люди почему-то предпочитают быть больше умными, как бы расчётливыми и ушлыми, пренебрегая мудростью как таковой.
Ну не приносит мудрость тех выгод, которые дарует ум, особенно в совокупности с хитростью.
Человеку, который сидел на скамейке, было непросто. Почти полвека за спиной, но где та крепость? Стержень где? Какие принципы и убеждения?
Про ум и мудрость, тактично промолчим.
При отсутствии всех этих качеств, Анатолий Петрович был очень даже неплохой человек. На работе его иногда ценили.
Но сейчас он находился в парке, в мечтах стремился к новой жизни, которую почему-то нельзя начать хотя бы с дня сегодняшнего, но только с наступлением нового года.
Мимо Бедового, держась за руки, прошли молодой человек и девушка. Он не смотрел на их лица, но взгляд был прикован к рукам.
Держались за руки. Как мило.
Когда-то и он, будучи много моложе чем он есть теперь, шёл вот так, с девушкой и они тоже держались за руки. Да так крепко, что потом эта девушка стала женой Бедового.
Она, стала женой. Вот так они держались за руки. Держали руки друг друга крепко и одновременно нежно, с любовью, так нежно (!!!), что у них появился мальчик. А через два года, родилась и девочка.
Через семь, каждый сунул руки в карманы и они развелись.
Подойдя в воспоминаниях к расставанию с женой, Анатолий Петрович отвёл взгляд от убывающей вдаль парочки, ибо эта память до сих пор болезненно ранила его.
Он стал смотреть на пруд, где раньше плавали лебеди. Тоже, наверное развелись и каждый полетел куда глаза глядят. Бедовый запрокинул голову и хотел было посмотреть на небо, но оно такое серое и не вселяло совершенно никаких надежд.
Проще закрыть глаза, что человек на скамейки и сделал.
Со стороны это выглядело странно: мужчина, в довольно некомфортную погоду, сидит с запрокинутой назад головой. С закрытыми глазами.
Уже через минуту он услышал: "С вами всё в порядке?".
Пришлось открыть глаза, вернуть положение головы в нормальное, как у всех людей и не глядя на неравнодушного человека, который по абсолютно непонятным причинам не смог пройти мимо, ответил: "Да, я в полном порядке. Но почему же мне так нехорошо?".
Неравнодушным прохожим оказалась женщина лет шестидесяти, выглядела интеллигентно, но абсолютно неинтересно. Благодаря её виду, мужчина не стал поддерживать какой-то разговор, хотя мог бы и поблагодарить за беспокойство.
Хотя бы потому, что о нём уже очень давно никто не беспокоился.
Как было сказано ранее, он всё растерял. И по мелочам, и людей. Но жил дальше и почему-то был этому рад. А когда наступала хандра (он называл это именно так), то Анатолий Петрович легко придумывал себе какое-нибудь занятие, чтобы отвлечься.
Отвлекался он обычно вполне традиционным способом, а именно, пил горькую. Но не до свинского состояния, а чинно, с приготовлением вкусных закусок и раз рюмочка, два рюмочка, жизнь и заиграет новыми красками.
Даже сейчас, он нет-нет, да и подумывал, что придёт домой и освежится.
Но продолжал сидеть и чтобы вернуть себе настроение, украденное молодыми людьми что держали руки друг друга, мужчина вновь вернулся к перспективам, которые сулила ему новая жизнь.
Его не смущало, что уже многое поздно, что мечты выглядят даже глупо и просто неосуществимо. От того и глупо!
Размышляя о грядущем счастье, вернулось расположение духа, как неожиданно, странный прохожий, остановился напротив Анатолия Петровича, повернул в его сторону голову и стал бесцеремонно сверлить того взглядом, ещё и иронично ухмыляясь, чуть кривя рот.
- И? - совершенно не скрывая раздражения спросил Бедовый незнакомца.
Тот перестал ухмыляться.
В шляпе, хорошем пальто, горло покрывал шарф, а на ногах лаковые ботинки, каких давно никто не носит, незнакомец развернулся и сказал довольно приятным голосом:
- Я не хотел вас прерывать. Но вот уже битый час стою и слушаю весь тот бред, которым просто кишит ваша голова.
Возникла пауза, Анатолий Петрович посмотрел вокруг и убедившись, что незнакомец один, подумал, что перед ним сумасшедший. И второе - сможет ли он ему надавать?
На вид, странный товарищ был явно моложе Бедового, но и Анатолий Петрович, несмотря на возраст, ещё мог врезать так, что будет нехорошо.
- Вы серьёзно? Вы сидите тут и строите планы на новую жизнь и при этом готовы ударить человека, который заговорил с вами, но при этом не сделал вам ничего плохого?
- Уже интересно. Как в книжке. Только я не Бездомный, я Бедовый. Да и ты, на Воланда не очень похож. В чём подвох?
И Анатолий Петрович опять завертел головой. Непонятно, Бегемота он там ожидал увидеть, что ли? Но вокруг никого не было. Парк пуст, не считая человека в шляпе и самого Бедового.
- Анатолий Петрович, при чём здесь персонажи Булгакова? У писателя всё вымысел и всё сложно. У нас с вами, всё легко и правда.
- И в чём правда? - Бедовый сначала спросил и лишь потом подумал, что своим вопросом он принял правила какой-то нелепой игры, которую затеял непонятно кто и непонятно зачем.
- Самая простая, первая правда в том, что меня зовут Алёша и то, что меня нет. Вторая правда, то что вы прямо сейчас, желаете выпить рюмку холодной водки и хорошо бы под огурчик.
- Что значит нет? Я же с кем-то говорю? Вижу тебя, имя у тебя есть.
- Значит, что меня нет, вы не верите, верно?
- Даже обсуждать этот бред не буду.
- Ну хотя бы про ваше желание, признайтесь - и сумасшедший сложил ладони в умоляющий жест - ведь это же правда?
Бедовый замялся, удивился, откуда тот мог знать даже не про водку, но про огурчик и нехотя кивнул.
- Вот! Хотя странно, - человек в шляпе положил на скамейку дипломат (которого раньше в его руках точно не было!!!) и открыл его - что вы не допускаете моего несуществования.
В дипломате лежала бутылка водки, маленькая баночка маринованных огурцов и две рюмки. Всё, больше там ничего не было.
- Ты волшебник, что ли?
- Ну, если вам так будет легче, волшебник. И у меня к вам просьба. Давайте выпьем и поговорим о вашем желании начать новую жизнь.
- Я уже не спрашиваю, откуда ты всё это знаешь.
- Примите, как данность. Знаю и всё.
Незнакомец, который вёл себя вполне прилично, ещё и водку наливал, перестал казаться сумасшедшим.
- Я понял - ты телепат!
- Волшебник, телепат, какая разница? Это не изменит того, что у вас после нового года ничего не изменится, а может быть, всё будет много хуже, чем сегодня.
Они выпили, закусили огурчиками и возникла пауза. Анатолий Петрович размышлял о происходящем и ровным счётом не мог понять, что происходит.
Незнакомец в шляпе, пальто и лаковых ботинках тоже молчал, ожидая, когда Бедовый сам начнёт разговор.
- Послушайте, - Анатолий Петрович вдруг перешёл на "вы" - Алексей, у меня ощущение, что я сошёл с ума. Обратное доказывает только водка, которой вы меня угостили. Она, вполне настоящая. Впрочем, как и вы.
И Бедовый, в подтверждение своих слов решил ткнуть пальцем в сидящего рядом собеседника, но и палец, и вся рука прошли сквозь то, что назвалось Алёшей и только что пило и закусывало.
Мужчина отдёрнул руку и вот тут уже стало страшненько.
Часть Вторая
- Эй! Анатолий Петрович! Петроовиич... Анатолий... Толя... Толян!
Он открыл глаза и увидел склонившегося над собой Алёшу, который пытался привести того в чувства. На секунду замешкался, приводя мысли в порядок и пытаясь вспомнить, что произошло.
- А...а-а...ааа... Аа-аа-ааа-аааа!!! - вспомнил и стал выражать это громким звуком первой буквы алфавита.
- Спокойно. - сказал Алёша, на всякий случай сделав шаг назад, тем самым демонстрируя своё миролюбие.
Вскочив со скамейки, Бедовый лихо перемахнул через неё и не без ужаса пялился на только что такого приятного собеседника.
Собеседник молчал.
- Ты кто?
- Волшебник. А хочешь, телепат. Нет, волшебник-телепат. Так пойдёт?
- Кто ты?
- В любом случае, я друг.
-Чей?
- Твой, Анатолий Петрович. Не против, если я тоже на "ты"?
- Кто, или что ты такое?
- Ничто. И никто. - Алёша говорил тихо, спокойно, но очень серьёзно - Ещё, я нигде. Можешь себе представить?
- И всё-таки я существую.
- Ну, можно и так сказать. Никто, нигде, меня нет, но я существую. Понять трудно, а принять придётся.
- Зачем? Почему я? - страх стал отступать. Его место потихоньку занимала безнадёга, основанная на банальном бессилии.
- Затем, что тебе нужна помощь. Потому что, ты звал меня.
- Я?
- И вот я здесь! Я пришёл! Буду тебя наставлять на путь, которым стоит идти, а то ты всё сворачиваешь и сворачиваешь. А как перестаёшь бегать по кругу, так просто упираешься.
Это не настойчивость. Это тупость баранья.
То, как ты жил предыдущие почти пятьдесят лет, дело твоё. Да и что дальше будет, тоже, но всё что было, можно обозвать одним простым словом - глупость.
Представляешь, вот так живёшь, живёшь, потом оглядываешься, а за спиной глупость. Можно было и не жить.
Повзрослел, что-то понял и решил смысла добавить, в своё никчёмное существование. Только поезд ушёл, понимаешь?
Сидишь тут и втираешь себе, про новую жизнь. Знаешь ведь, что пустое, но обманываться рад. А? Рад обманываться?
- Я хочу, чтобы это кончилось. - тихо сказал Анатолий Петрович - Я не знаю, что это, не понимаю, но хочу, чтобы это прекратилось.
Сказал тихо, очень, но Алёша услышал каждое слово.
- Как может прекратится то, чего нет? Так, Анатолий Петрович, не путай меня. Ну вот, с мысли сбил.
И тот, кого нет, посмотрел на небо, правой рукой сдвинул шляпу на затылок и только расставив руки в разные стороны, тут же ими взмахнул.
- А! Вот! Обманываться рад ты, мой добрый друг. Обманываться, чтобы жить, хоть с каким-то смыслом. Иначе ведь всё, беспросветная тьма. А так проснулся, почесал и решил, что завтра начну-ка я новую жизнь.
Так вроде и жить можно, раз с утра появилось самое важное, одно из трёх. Надежда. Там глядишь и до любви, а может и до веры дойдёшь. Хотя, вряд ли.
До вечера живёшь с надеждой, что завтра начнёшь и засыпаешь с этой мыслью. Новым утром чешешь по старому, как вчера и вновь, а не начать ли мне завтра новую жизнь? Точно! Так и сделаю!
При этом, что диво-дивное, ты Анатолий Петрович, не задаёшь себе вопроса, самого вопроса главного.
- Какого вопроса? - Бедовый не понимал, зачем он это спросил, так как ощущение нереальности происходящего было таким сильным, что его можно было потрогать.
- А сам не догадываешься? Или опять обмануть себя захотел, что вопроса того не знаешь? Получилось? А? Получилось?
А вопрос тот ты знаешь, но никогда не задавался им, из страха, что если спросишь себя, что же ты, Анатолий Петрович не начал новую жизнь сегодня, как вчера планировал, но вновь на завтра переложил? Так вот, если спросишь себя об этом, то следующим утром надежды уже не будет и останется только чесать! Чесать и всё! Ведь вопрос останется без ответа, тем самым безвозвратно убив эту самую, ежедневную надежду, являющую смысл, твоей абсолютно бессмысленной жизни.
Скамейка от моросящего дождика стала влажной, но Анатолий Петрович сел, так как стоять сил уже не было. Что происходит, он не понимал. О том, что человек, который и не человек вовсе, имеет тело сквозь которое можно пройти, он уже и не вспоминал.
Опустошало другое - всё, что говорил этот Алёша, было очень похоже на правду и такая правда могла ранить, покалечить или вовсе убить.
Зависит от того, кого бьют такой правдой.
А человек в шляпе не унимался, хоть говорить стал тише и смотрел не на Бедового, а на озеро.
- И тут облегчил себе задачу. Вместо завтра, стал ждать понедельники, а когда и они стали случаться слишком часто, придумал себе новую жизнь с нового года. И голову забивать не надо, и надежда имеется. Вроде как и жить есть зачем. Есть, за что зацепиться.
Человек в шляпе умолк, но так и смотрел на озеро, поверхность которого была покрыта мелкой рябью, временами очень похожей на жизнь Анатолия Петровича, который сидел и тоже безотрывно вглядывался в своё рябое существование.
Он принял из протянутой ему руки полную рюмку и чуть прикрыв глаза опрокинул. Водка приятно обогрела душу и всё чего он хотел, это повторить.
Они повторили. Молча.
Все ли слова были сказаны? Слова, больше похожие на обвинения, а говоривший, имел ли право на них? Какие цели у той правды и правда ли это?
И тишина. Пасмурная погода подавила желание людей праздно прогуливаться и в парке находились лишь двое. Один странный, а второй несчастный.
Несчастный выпил вторую рюмку, дождик совсем прекратился и он закурил. Выпустив струю дыма, Анатолий Петрович посмотрел на Алёшу.
- Я не знаю кто ты или что ты, есть ты или тебя нет, бред не бред и вообще мне начихать. Но, я знаю, что ты лишь от части прав и потому я не согласен.
Часть третья
У Алёши отразилось на лице нечто, что можно назвать удивлением.
- Ох ты! Мы не согласные! И с чем же?
- Да почти со всем.
Сказал Анатолий Петрович и как-то резко умолк.
- Я друг тебе, не враг. У меня нет цели обидеть тебя, оскорбить как-то или что иное в этом роде.
- А что тогда? - Бедовый чуть-чуть даже встрепенулся - Зачем тогда топтать, втаптывать в грязь все годы, что я прожил? Пусть не идеально, не без ошибок, да, сложилась жизнь, как сам сложил, ни на кого вину не перекладываю, но ведь не хуже других!
Другие что ли не разводятся, не пьют, не гуляют, что я там ещё делаю ужасного? Ну не нашёл я себя в жизни и для великих целей не сгодился и не сгожусь никогда, так что теперь мне, удавиться? Если так, земля опустеет, коли каждый такой как я, руки на себя накладывать начнёт из-за своей бесполезности.
А то, что иллюзиями живу да мечтами несбыточными, так кому от того плохо, кроме меня же?
- Тебя послушать, так если ты дурак, да вокруг дураки, то и ничего, что ты дурак?
Сказал Алёша и наступил одной ногой в грязь. Лаковый ботинок, до того чистый, перестал быть таковым.
- Ты чего? - удивился Бедовый.
- Чего я? А вот смотри: два ботинка чистых, один испачкаться решил, так что теперь делать?
- Чего?
- Чего? Чистому, что делать? Может чистым остаться, а можно испачкаться. И ничего. И хорошо, ведь у народа вокруг, все ботинки грязные.
Поставил ногу на край скамейки и стал белоснежной салфеткой чистить обувь. Потом продолжил.
- Нет надобности мне втаптывать годы твои, как ты выразился, в грязь какую. Другого желаю. Хочу, дать тебе второй шанс.
Последнее прозвучало, как в кино. Хотя, Бедовый уже не совсем понимал, где реальность, где невероятное, да и опьянение было неотъемлемым фактором, который допускал происходящий бред.
- Что? Я снова стану молодым и красивым? - и засмеялся. Громко так, словно действительно происходило что-то смешное.
Волшебник или телепат, или непонятно кто, засмеялся в ответ.
- Точно, а как ты узнал?
Смех Анатолия Петровича резко оборвался. Он посмотрел на Алёшу и вновь прыснул смехом. И тот опять поддержал его.
Отдышавшись, Анатолий Петрович услышал вопрос, который больше был похож на предложение.
- Ну так что, согласен? - и увидев скепсис своего собеседника, продолжил - Я сделаю тебя молодым и ты будешь помнить всё, а значит представится возможность всё исправить. Всё, что достойно исправления, а что достойно, решать будешь только ты. А? Заманчиво?
Да я вижу, братец, ты не веришь мне?
- Какой я тебе братец? - пробубнил Анатолий Петрович - Конечно не верю. Но ты говори-говори, рассказывай, вместе посмеёмся.
- У тебя в правом кармане куртки лежит пакет. Через минуту, ты увидишь, как в парк войдут полицейские. Они за тобой. Через три года ты умрёшь в тюрьме от туберкулёза.
- Фантазёр. - сказал Бедовый и увидел, как в парк вошли трое мужчин в полицейской форме и быстро приближались к месту, где находились двое. Он и Алёша.
Анатолий Петрович сунул руку в карман куртки и когда достал её, в ладони находился пакетик с белым порошком.
Полицейские были так близко, что смерть от туберкулёза перестала казаться чем-то фантастическим.
Он соскочил со скамейки и побежал к озеру. Оказавшись у воды, разорвал пакет и бросил его в воду.
Когда обернулся, Алёша стоял у скамейки, на которой красовалась бутылка и две рюмки. Больше, никого рядом не было.
- Ладно, фокусник, давай ещё по одной и разбежимся. Ты видимо, представитель нечистой силы. Или у меня горячка? - Анатолий Петрович от чего-то перестал бояться своего чудо-собутыльника, но чувствовал, что добром эта встреча не кончится.
- Разбежимся? Ты что, не хочешь изменить свою жизнь? На самом деле изменить, а не как ты это всё время делаешь?! Другой такому шансу обрадовался бы, а ты не перестаёшь удивлять. Или по прежнему не веришь, что я это могу?
- Не знаю, как можно в такое верить.
- А ты попробуй, что ты теряешь?
- Вот тут тоже вопрос возникает, а что взамен попросишь? Не за просто так, распинаешься.
Алёша как-то напрягся, но спохватился и натянул улыбку.
- А давай выпьем?
Пили трижды, пока бутылка не опустела. Интересно то, что Алёша оставался трезв, в то время как Анатолий Петрович совсем расклеился.
- Ну так что, - продолжил "маг и волшебник" - успокоился? Ты же знаешь, что никогда, никакой новой жизни у тебя уже больше не будет, да и эта может оборваться в любой момент. Ненадёжно всё, ой как ненадёжно.
- И как это будет?
- А! Ну наконец-то. Да как? Даёшь мне согласие и закрываешь глаза. Откроешь в том возрасте и в том месте, где захочешь. И верши своё будущее. Главное, что ты будешь знать, что делать. А ещё, чего не делать, чтобы не оказаться там же, где ты находишься сейчас.
- И что, душу тебе продать надо, за такое-то счастье? - Анатолий Петрович пьяненький совсем, но про душу вспомнил.
Волшебник выглядел каким-то перевозбуждённым, потом вдруг тихо стал говорить.
- Душу? Я же не дьявол какой, меня же нет. Обмен должен быть равнозначным, только что с тебя взять? Ведь ты, друг мой, одинокий, никому ненужный, спивающийся человек. И душа у тебя такая же.
Хотя, ну да, давай душу.
Говорил Алёша так, словно душа Бедового ему без надобности, но по дружбе он исполнит желание, чего уж там. В ущерб себе.
- И что будет, со мной, как я без души буду? Что изменится?
- Посмотри вокруг, Анатолий Петрович, посмотри на людей. Большинство живут без души и заметь, не продав её, а потеряв. И ничего! Едят! Спят! Утехам придаются и страстям! Вкус жизни внимают и всё у них хорошо.
Так что, ничего с тобой не будет. Ты же рассказывал, что ты как все, ничего и не изменится.
- А любовь? - Бедовый пьян был и Алёша начинал раздражаться.
- Нет, любить ты уже не сможешь. Любовь, сострадание, милосердие и всё, что связано с тем, чего ты и так не испытываешь уже давно, теперь не испытаешь никогда.
Задумался Анатолий Петрович и выдал.
- Я не согласен.
Вот это сюжет! Алёша даже на скамейку присел от неожиданности. Тут же встал.
- Это ещё почему? Бедовый? Анатолий Петрович? Зачем тебе? Ты кого любить? Ты кому сострадать собрался? Помилосердствуй!
Но Анатолий Петрович уже всё решил и знал ответы на все вопросы, ведь он был очень сильно пьян. От того и знал.
- Пойми, Алёша, а почему Алёша? Хотя ладно, это в следующую нашу встречу расскажешь.
Смотри значит. Я может никого и не люблю. Может мне плевать, что дети где-то голодают. Но быть способным, оставаться человеком, хочу. Тебе не понять, животное.
А я человек. Таким и останусь.
Некоторое время, существо, назвавшее себя Алёшей (просто так), пыталось убедить Анатолия Петровича избавиться от души, предлагался даже бонус (финансовая помощь в новой жизни), но Бедовый был непреклонен.
Когда стало ясно, что ситуация безнадёжна, Алёша исчез также внезапно, как появился.
Вечерело, и Анатолий Петрович нетвёрдой походкой и пошатываясь, направился в сторону дома.
Мысли в его голове плясали. Водка была настоящей. Почему он не согласился?
Действительно ли испугался потерять человеческий облик? Так ведь никто и не заметил бы.
Была ещё одна причина, по которой он не решился начать всё заново. Он устал. Жизнь замечательная штука, но иногда такая сложная, что Анатолий Петрович представил, как снова придётся переживать не только всё хорошее, что с ним случится, но и плохое. А куда без этого?
Нет, думал Бедовый, второй раз я этого не вынесу. Пусть будет так, как есть.
С этими мыслями он и лёг спать. А когда проснулся, посмотрел в окно и решил не ждать нового года, а начать новую жизнь сразу - с завтрашнего дня!
Налил стакан воды, выпил и вспомнил вчерашнего собеседника. Приснится же такое.
Конец