30 ноября 1954 года — дата, которая навсегда вписана в историю как космоса, так и земных происшествий. В этот день, в маленьком американском городке Силакога (штат Алабама), обычная домохозяйка Энн Элизабет Ходжес стала главной героиней невероятного события, которое до неё не переживал ни один человек: она была ранена осколком метеорита. Это первый и единственный полностью задокументированный случай, когда внеземное тело нанесло прямой вред человеку.
В тот день 31-летняя Энн Ходжес спокойно дремала на диване в своём доме. Ей и её мужу Юджину Ходжесу принадлежал небольшой дом в аренду. Около 12:46 по местному времени покой дома нарушил оглушительный грохот, больше похожий на взрыв. Серое сгущение, оставляющее в небе дымный след, пронзило атмосферу. Прежде чем кто-либо успел осознать происходящее, объект врезался в крышу дома Ходжесов, пробил потолок гостиной, срикошетил от большого радиоприёмника и угодил прямо в бок спящей женщины.
Энн Ходжес почувствовала сильную жгучую боль. У неё образовалась большая и болезненная гематома размером с ананас на бедре и боку. Рядом с ней лежал тёплый, тёмный, необычный камень размером с грейпфрут и весом около 3,8 килограмма. Это был осколок метеорита Силакога – часть гораздо большего небесного тела, которое распалось в атмосфере. Окна в доме вылетели, повсюду была пыль и обломки.
Удар метеорита по Энн Ходжес стал сенсацией мирового масштаба. До этого момента были лишь недостоверные или плохо задокументированные свидетельства о падении метеоритов вблизи людей. Случай с Ходжес оказался беспрецедентным: камень был найден сразу после падения, женщина получила травму, что было зафиксировано врачами. Это сделало её единственным в истории человеком, получившим доказанное ранение от внеземного объекта.
Но на этом история не закончилась. Найденный метеорит вызвал не только научный интерес, но и неожиданный юридический спор. Хозяйка дома, миссис Берди Гай, потребовала камень себе, считая, что он принадлежит ей, так как упал на её собственность. После продолжительного судебного разбирательства, которое привлекло внимание всей страны, суд вынес решение в пользу Ходжесов, но стресс от преследования и публичности тяжело сказался на Энн.
В итоге Энн Ходжес, столкнувшись с нарастающим вниманием общественности и не желая больше судебных тяжб, в 1956 году продала метеорит за символическую сумму Музею естественной истории Алабамы. Там он и хранится по сей день, как уникальный экспонат и свидетельство невероятного события.
Сама Энн, несмотря на мировую известность, так и не оправилась от психологической нагрузки, умерла в 1972 году в возрасте 52 лет.
История Энн Ходжес — это не просто курьёзный случай, это яркое напоминание о том, насколько непредсказуемой и удивительной может быть наша Вселенная, и как легко наша повседневная жизнь может столкнуться с космическими явлениями.