Слоны! Они занимают вторую строчку моего личного «Big Five» — большой пятёрки диких животных Африки.
Этим утром мы ехали по саванне. Внезапно рейнджер Патрик заглушил мотор и, подняв палец, призвал нашу весёлую и шумную компанию к тишине: «Слушайте».
Мы замерли и приготовили фотокамеры. Сначала слышен был только ветер, гоняющий сухую траву. А потом... донёсся отдалённый, низкочастотный гул, ни на что не похожий. Скорее, это был даже не звук, который слышишь ушами, а вибрация, которую чувствуешь телом.
Мы не сразу заметили движение. Не спеша, словно плывя сквозь марево, из-за акаций появились они. Не просто несколько слонов. Целое государство на ногах.
Пока мы самозабвенно фотографировали, Патрик рассказал нам, что африканские слоны живут в матриархальных стадах под предводительством самой старшей самки, называемой матриархом, которая ведёт стадо, принимает решения о еде и отдыхе, а также передаёт знания о тропах. Самцы покидают стадо в возрасте 9–15 лет и ведут одиночную жизнь или объединяются во временные мужские группы. Слоны одного стада проявляют тесную связь, взаимную заботу и сложные ритуалы приветствия, коллективно защищая молодых слонят и помогая ослабленным или раненым сородичам.
Самое трогательное зрелище — кормящая мать. Она огромная, сильная, но её движения с детёнышем полны невероятной, почти человеческой нежности. Маленький слонёнок, неуклюжий и пушистый, тычется хоботком под её брюхо, ища молоко. Он путается у неё в ногах, а она терпеливо, как гигантская нянька, поправляет его своим хоботом, мягко подталкивая в нужную сторону — абсолютная, безоговорочная любовь в этой дикой-дикой Африке. Поразительно, как вся эта громадина, способная снести дерево, становится воплощением заботы
-
Национальный Парк долины Кидепо
#МояУганда
