Нет места для Христа!
...И родила Сына Своего первенца, и спеленала Его, и положила Его в ясли, потому что не было им места в гостинице (Лк. 2:7).
Мессия-Господь, вне всякого сомнения, должен был родиться в колене Иудином. Кроме этого, по слову Господню, изреченному через пророка Михея, местом Его рождения должен был стать Вифлеем-Ефрафа (Мих. 5:2, 3). И никто не должен усомниться, что со Христом именно так и было. Но как могли получить официальное признание своих родовых корней никому не известные плотник и девушка из северной провинции, ведь чиновникам до таких простых людей, как они, не было никакого дела? Кроме того, Мария жила в Назарете, что в Галилее, и родить она должна была там. Время беременности подходило к концу, и, если бы не суровая необходимость, она вряд ли предприняла бы столь долгое и утомительное путешествие в южную провинцию – Иудею.
Итак, возникли две проблемы. Как их разрешить? Что невозможно человеку – возможно Господу. Гербовая печать Римской империи подтвердит происхождение Сына Давидова, и Вифлеем признает Его род. Провинциальный тиран Ирод, желая показать свою независимость, оскорбляет более могущественного тирана Августа. Показывая свое недовольство, Август объявляет о переписи всего еврейского народа. Так удобнее собирать налоги. Но намерение это осуществилось лишь десять лет спустя.
Правитель мира знает, как совладать с извращенной волей властвующих. Кесари-тираны – всего лишь куклы, движимые невидимыми нитями, они чернорабочие у Царя царей. Были изданы строжайшие указы о немедленной регистрации каждого человека в том городе, из которого происходил его род. Таким образом, Мария оказалась в Вифлееме, и Иисус Христос родился согласно пророчеству. Он официально признан потомком Давида, коль скоро его мать пришла в Вифлеем, будучи сама родом из дома Давидова. Никто не подверг сомнению ее принадлежность роду. Запомните эту мудрость Бога, Бога провидения, и поверьте, что ничто не происходит случайно.
В местечках близ города были довольно большие гостиницы для странствующих путников, но они оказались переполненными. Наши путешественники шли из дальних мест и передвигались медленно, поэтому они пришли слишком поздно, все места уже были заняты. Не осталось ни одного приюта, и женщина, которая вот-вот должна была родить, нашла кров в хлеву. Здесь, в конюшне, был рожден Царь славы, и первые минуты Своей жизни Он лежал в яслях.
Сегодня я хочу направить ваши мысли к месту рождения Иисуса, чтобы вы задумались о причинах такого унижения – Спаситель мира лежит в хлеву.
I. Начну с причин, по которым Христос должен был лежать в яслях.
1. Я думаю, что это произошло для того, чтобы показать Его смирение. Он пришел, по словам пророка, быть презренным и умаленным среди людей, Человеком скорбей и изведавшим болезни. Могло ли так случиться, чтобы Человек, которому предстояло обнаженным умереть на кресте, по рождении был бы одет в пурпур? Разве не следовало ожидать, что Искупитель, Которого погребут в чужой гробнице, родится именно в таком месте? Всю жизнь Он будет носить одежду простолюдина и общаться с простолюдинами, которые впоследствии станут Его учениками, пристанищем же Его будут холодные склоны палестинских холмов. Позже Он скажет: "...лисицы имеют норы, и птицы небесные – гнезда; а Сын Человеческий не имеет, где приклонить голову" (Мф. 8:20). Поэтому нет ничего удивительного в том, что Он, оставив славу Небес и приняв образ раба, сейчас лежит в яслях.
2. Находясь в яслях, Он объявил Себя Царем нищих. И эти нищие, увидев Его в хлеву, поняли, что Он их царь. Я думаю, что Младенец вызвал чувство нежной любви в сердцах пастухов. Они вспомнили слова ангела: "...и вот вам знак: вы найдете Младенца в пеленах, лежащего в яслях" (Лк. 2:12). Конечно, пастухи и подобные им сразу поняли, что перед ними лежал не знатный по происхождению властитель-аристократ, но что Господь "вознес избранного из народа" (Пс. 88:20). Великий Князь мира! Ясли были Твоей царской колыбелью! Там Ты был представлен всем народам земли как наш Князь, в чьем присутствии не имеет значения, кто человек: варвар, грек, раб или свободный; Ты Господь всех. Цари, как щедро бы вы одарили Его золотом и серебром, если бы вы знали, что Он Господь славы, но коль скоро вы Его не познали, Он был объявлен вождем народа и послан к народу.
3. Рожденный Младенец стал Царем самых простых и униженных. Человеку бывает страшно подойти к трону, но он не боится подойти к яслям. Даже когда Он ехал на осленке, Он был настолько кроток и прост, что маленькие дети толпились вокруг него и кричали: "Осанна!" Еще не было человека более доступного, чем Христос. Концы Его одежды свисали свободно, чтобы больные могли прикоснуться к ним, Сам же Он всегда был готов помочь больному. Он лежал в яслях и доказал тем самым, что Он первосвященник, выросший среди людей, страдающий среди людей, и поэтому способный сострадать им. Придите к Нему, сокрушенные духом и смирившиеся душой! Преклоните колена и почтите Сына Божьего, примите Его как Спасителя, ибо Он позволил положить Себя в ясли, чтобы вы могли прийти к Нему.
4. Я вижу в этом еще одну тайну. Возлюбленные, наш Господь Иисус Христос был рожден в хлеву гостиницы, куда мог прийти каждый. И это символично. Тем самым было показано, что за Его дары платить не надо. Евангелие проповедуется всем, и ни перед кем дверь спасения не закрывается. Если вы хотите прийти ко Христу, вы можете прийти к Нему такими, какие вы есть, вы можете прийти прямо сейчас. За приход ко Христу не надо платить, Он примет вас так; Он приглашает вас к Себе с радостью, в подтверждение чего Он и оказался в яслях бесплатной гостиницы. Он "может всегда спасать приходящих чрез Него к Богу" (Евр. 7:25). Доверься этому обещанию. Я верю, что наш Господь лежал в яслях среди уставших животных, чтобы показать, что даже самые отъявленные негодяи могут прийти к Нему и получить жизнь вечную. Ни одно творение не может так деградировать, чтобы Христос был не в силах вернуть ему прежний облик. Могучие и крепкие руки Христа извлекают человека из самого ужасного состояния. Верьте в Него, и Он сделает вас новым творением.
II. Были и другие места, помимо гостиницы, где не нашлось места для Христа.
В императорских дворцах и царских палатах не нашлось места для Царя царей. Но было ведь еще одно место, куда Он мог отправиться, – синедрион, где восседали старейшины. А может быть, Его могли принять в покоях священников, где они собирались вместе с левитами? А храм и синагога? Там не нашлось бы для Него места? Нет, там Ему не было убежища; именно там всю Свою жизнь Он находил самых яростных противников. Не толпа, а священники спровоцировали Его казнь, священники подбили толпу кричать: "Отпусти нам Варавву". Удивительно, что, когда Господь приходит, свои Его не принимают. Иисусу нет места там, где Его имя повторяется лишь в торжественных гимнах, а не в сердцах, где Его образ возвышается среди кадильного дыма, а не перед духовными очами. Ищите, где вам угодно, но место для Князя мира есть только среди смиренных людей, сокрушенных духом, которых Он Своей благодатью готовит к тому, чтобы они дали Ему убежище.
III. В самой гостинице не было места для Христа, и это была главная причина, по которой Христос должен был лежать в яслях.
Как мало места для Христа в нашей обыденной жизни, которая тоже чем-то напоминает гостиницу. Мы ведем разговоры на разные темы, но для Христа в повседневных разговорах так мало места! Даже воскресным днем в семьях, которые называют себя христианскими, так мало говорят о Христе. Они разговаривают о служителях церкви, рассказывают о них занимательные анекдоты. Они разговаривают о воскресной школе или о других церковных мероприятиях, но как мало они говорят о Христе! И если кто-нибудь во время разговора предложит: "Не могли бы мы поговорить о божественности и человечности, совершенном служении и праведности Христа, о Втором Пришествии нашего Господа?" – то многие, называющие себя христианами, пожмут плечами, взметнут брови и скажут: "Послушайте, но этот человек похож на фанатика, иначе кто бы додумался предложить такую тему для обычного разговора". Нет, для Христа часто нет места в «гостинице» – в наших домах; Его и сегодня не хотят туда приглашать.
IV. Есть ли у вас место для Христа?
Ни во дворцах, ни в гостиницах места для Христа нет. Но есть ли место для Него у вас? Ваше прошлое не имеет значения, Он может все забыть и простить. Даже ваше настоящее не имеет значения, если вы оплакиваете его. Если у вас есть свободное место для Христа, то Он придет и будет вашим гостем. Не говорите, прошу вас: "Я надеюсь, когда-нибудь у меня найдется место для Него".
Наступило время Его рождения. Мария не может ждать месяцы и годы. О, грешники, если у вас есть место для Него, пусть Он родится в вашей душе сегодня. "...ныне, когда услышите глас Его, не ожесточите сердец ваших, как во время ропота..." (Евр. 3:7, 8). "...вот, теперь время благоприятное, вот, теперь день спасения" (2 Кор. 6:2). Просто скажите: "Иисус, Господь, я, недостойный и оскверненный, обращаюсь к Тебе: приди и живи со мною". Он придет к вам, Он очистит ясли вашего сердца и даже превратит их в золотой тронный зал, в котором будет восседать и царствовать вечно.
О, я так старался сегодня проповедовать Христа! Я хотел бы проповедовать Его лучше. Я должен проповедовать драгоценного и такого любящего Христа: Он готов найти Себе дом в смиренных сердцах. Это будет радостный день для вас, если вам будет дана сила взять Его на руки и принять Его как утешение. Вот Сын Божий стал Человеком, есть ли у вас место для Него? Вот Он, прощающий все грехи, есть ли у вас место для Него? Вот Тот, Кто войдет, для того чтобы никогда не покинуть, чтобы быть рядом вечно, наполняя сердце небесной радостью и блаженством, – есть ли у вас место для Него? Ваша пустота, ваше ничтожество, ваша бедность чувств и нехватка доброты – все это послужит местом для Христа. Есть ли у вас место для Него?
V. Если у вас есть место для Христа, то отныне в мире нет места для вас; ибо в Евангелии написано, что не было места не только для Него.
Не нашлось места ни для Иосифа, ни для Марии, ни для Младенца. А кто Его мать, отец, братья и сестры, как не те, кто принимает и исполняет Его слово? Помните, что в этом мире нет места ни для одного истинного последователя Христа. В этом мире нет такого места для вас, чтобы сидеть и с удовлетворением любоваться своими достижениями, ибо вы путешественник, который должен забывать прошлое и стремиться к тому, что впереди. Здесь нет места, чтобы спрятать свои сокровища, ибо здесь "ржа и моль" уничтожают все. Здесь нет ничего, на что вы могли бы положиться, ибо "проклят человек, который надеется на человека и плоть делает своею опорою" (Иер. 17:5). Отныне для вас не найдется места среди тех, о ком мир отзывается с большим уважением – вы будете изгоем. Вас перестанут принимать в приличном обществе – вы будете вынуждены обходить его стороной, осыпаемые упреками.
С сегодняшнего дня, я говорю, если у вас найдется место для Христа, мир едва ли найдет в себе место для терпимости по отношению к вам. Ждите, что над вами начнут смеяться: в глазах людей вы будете выглядеть глупцом. Мирские люди не найдут в своем сердце места для любви к вам. Если вы ожидаете, что все будут хвалить вас и аплодировать каждому вашему доброму делу, то вы глубоко заблуждаетесь. Я повторяю, в миру нет места для тех, у кого нашлось места для Христа. "Кто любит мир, в том нет любви Отчей" (1 Ин. 2:15). "Горе вам, когда все люди будут говорить о вас хорошо" (Лк. 6:26). Вы не от мира этого, как и Христос не от мира.
Но благодарение Богу, вы можете обойтись без мирского гостеприимства. Вам не понадобится постоянное место жительства, ведь вы ищете город, основание которому положил Бог. Вы спешите через этот мир, как странники через чужую страну, и радуетесь, зная, что, хотя вы странники и пришельцы здесь, вы все же сограждане святым и свои Богу.
Найдешь ли ты место в своем сердце для Христа, потеряв при этом место в мире, возможно, навсегда потеряв уважение своих знакомых и родственников, потеряв всякую мирскую опору? Да поможет Господь тебе сделать это, и да будет Ему слава во веки веков.
Аминь. Утро, 21 декабря, 1862 г. Чарльз Сперджен.