В мире единоборств бразильское джиу-джитсу принято обозначать аббревиатурой BJJ. В Бразилии он появился благодаря японскому дзюдоисту Мицуё Маэда, спустившемуся с корабля на берег в ноябре 1914 года. С этого момента BJJ берет свою историю. Маэда совершал путешествие по миру с целью популяризировать дзюдо Кодокан, которое для него было больше, чем спорт или способ поддержания физической формы. Дзюдо для японца – один из путей к достижению душевного умиротворения. Маэда был классным дзюдоистом, прекрасно боровшимся в нижнем положении. Происхождение слова джиу-джитсу чисто японское. Оно является синонимом слову дзюдо.
Первоначально Маэда планировал остановиться в Бразилии на несколько лет. Не теряя времени, он набрал учеников и начал с ними занятия японским дзюдо-джиу-джитсу. В числе первых учеников оказался Карлуш Грэйси. Именно Карлуша и его младшего брата Элиу считают основателями BJJ. Они не только состязались с японскими мастерами на соревнованиях, но развили систему единоборства до нынешнего BJJ.
Идеология BJJ проста и понятна. Человек, уступающий противнику в физической силе или по весу и габаритам, должен принудить его к сдаче. Принудить не означает вырубить ударом кулака в челюсть или попаданием по болевой точке. Принудить – это заставить сдаться и прекратить сопротивление. Легче всего эту задачу выполнить на земле, где преимущества в силе и массе не так критичны. BJJ нацелено на выключение противника болевым или удушающим приемом. Схватка в верхнем положении всего лишь прелюдия к основным действиям в партере. Джитсер должен перевести соперника вниз. В спортивных видах борьбы для этого используется бросковая техника, эффективность которой также зависит от физических кондиций. BJJ упрощает задачу. Противника необходимо повалить на землю любым способом, а дальше пустить в ход целую систему приемов. Одним словом – BJJ предназначено для борьбы внизу.
Идеология BJJ обеспечила ее популярность в первую очередь как эффективной системы самозащиты, например для слабого пола. Параллельно BJJ со временем развилась в отдельный вид спортивных единоборств, со своими правилами, градациями уровней мастерства и ритуалами.
Мировую известность BJJ получило в начале 90-х годов прошлого века, когда еще один представитель семейства Грэйси Ройс выиграл представительный международный турнир, где приняли участие спортсмены из почти всех известных видов единоборств – спортивной борьбы, каратэ, дзюдо, тхэквондо. Соревнования проходили без разделения на весовые категории, поэтому победы Ройса над более габаритными соперниками произвели настоящий фурор. Как и задумано системой BJJ, он был на голову сильнее всех в борьбе на земле.
Техника BJJ разрешает захваты ног и болевые приемы, запрещенные правилами дзюдо. В отличие от дзюдо, где борьба в партере слабо развита в BJJ существует целая стратегия поведения в этом положении, направленная на достижение выгодной позиции или на защиту. В свою очередь бросковая техника дзюдо слабо используется джитсерами. От дзюдо BJJ достались дзюдоги – спортивные костюмы, разноцветные пояса и даны.
Организацией международных соревнований занимается Федерация BJJ. Она организует крупные турниры и проводит чемпионаты мира. BJJ широко используется бойцами смешанных единоборств, как один из основных элементов безударной техники.