1 декабря – 105 лет назад, 1 декабря 1920, Пулковская обсерватория приступила к регулярной передаче сигналов времени по радио, положив тем самым начало современной службе точного времени. С этого же момента идет опытная трансляция ритмических сигналов точного времени, необходимых для нужд практической астрономии, и в частности для определения географических координат.
В двадцатые годы прошлого века в Петрограде при Пулковской обсерватории была создана служба точного времени. 1 декабря 1920 года стало историческим днём для горожан: обсерватория начала передавать сигналы точного времени по радио. Узнать, который час, тогда можно было всего лишь раз в сутки. Вещание проводилось по телеграфным линиям радиостанции «Новая Голландия». Руководил передачей сигналов астроном Николай Днепровский совместно с директором Петроградской научно-исследовательской телеграфной и телефонной станции, учёным-электросвязистом Павлом Азбукиным. Уже через три года, в 1923-м, «Новая Голландия» закрылась. Эстафету по передаче сигналов времени перехватила Детскосельская радиостанция, с позывными которой ленинградцы сверяли часы вплоть до Великой Отечественной войны.
В конце 1931 года в Северной столице заработала первая в Союзе телефонная служба точного времени. За 50 копеек телефонистки отвечали на запросы граждан с 9 утра до 9 вечера, однако ориентировались по своим наручным часам, поэтому порой случались накладки. Спустя ещё шесть лет, в 1937 году, телефонисток заменила техника. Систему усовершенствовали с помощью специального аппарата, оснащённого звукоснимателем и двумя барабанами, на которых были отдельно записаны часы и минуты.
Служба точного времени работает и сейчас. При звонке с городского телефона, например, по номеру «060» в Санкт-Петербурге, "100" в Москве, Новосибирске, Екатеринбурге, Воронеже и т.д.
1 декабря – 65 лет назад (01.12.1960) был запущен КА «Спутник-6» (собаки Пчелка и Мушка)
2 декабря – 30 лет (02.12.1995) запуску КТ «SOHO» (орбитальная солнечная обсерватория)
7 декабря – 120 лет (07.12.1905) со дня рождения Джерарда Койпера
8 декабря – 180 лет назад, (8.12.1845), немецкий астроном К. Л. Генке (1793-1866) открылпятый астероид, названный Астреей в честь греческой богини справедливости
8 декабря – 230 лет (08.12.1795) со дня рождения немецкого астронома и геодезиста Петера Андреаса Ганзена
13 декабря – 105 лет назад (13.12.1920) впервые был измерен диаметр звезды (Бетельгейзе). Американские ученые А. Майкельсон (1852-1931) и Ф.Г. Пиз (1881-1938) выполнили первое прямое измерение углового размера звезды с помощью 6-метрового звездного интерферометра установленного на рефлекторе обсерватории Маунт-Вилсон с зеркалом диаметром 2,5 м. Диаметр Бетельгейзе (α Ориона) оказался равным 0,047’’, что подтверждается современными измерениями. Исходя из последних данных о расстоянии до Бетельгейзе, линейный диаметр звезды составляет около 2 млрд км. Помещенная в центр Солнечной системы, Бетельгейзе поглотила бы в себя все планеты земной группы, пояс астероидов, а также Юпитер
14 декабря – максимум действия метеорного потока Геминиды (ZHR= 120) из созвездия Близнецы
15 декабря – 175 лет назад (15.12.1966) американский астроном У. К. Бонд (1789–1859) открыл третье — «туманное», как его стали называть позднее, — креповое кольцо Сатурна. Менее чем через две недели — это кольцо независимо наблюдал английский астроном У. Р. Доус (1799–1868). Креповое кольцо, или кольцо С в современном его наименовании, имеет ширину около 17 500 км; его внешний край находится на расстоянии примерно 92 000 км от центра Сатурна. Толщина кольца всего 5 м.
16 декабря – 400 лет (16.12.1625) со дня рождения немецкого математика, астронома и философа Эрхарда Вейгеля. Ученый более 40 лет работал в Йенском университете. Свою астрономическую деятельность он начал с наблюдений комет, в частности кометы 1652 г. Основываясь на своих измерениях, ученый пришел к выводу, что комета должна располагаться за пределами орбиты Луны. Первая лекция, прочитанная Вейгелем студентам Йенского университета, была посвящена именно этой комете. В 1688 г. Вейгель опубликовал небольшой трактат под названием «Небесная Геральдика», в котором предложил радикальную реформу карты звездного неба, а именно заменить все существующие созвездия на новые, изображения которых основаны на гербах современных ему стран и городов. На основе этого труда были созданы звездные глобусы. В настоящее время в различных музеях по всему миру экспонируются 18 глобусов Вейгеля, на некоторых из которых представлены его новые геральдические созвездия вместо (или поверх) общепризнанных классических созвездий. Есть среди них своеобразные глобусы-планетарии, в нижней части которых располагался люк, чтобы в него можно было заглянуть. На месте звезд в металлических корпусах глобусов были проделаны небольшие отверстия, и если глобус подсвечивать снаружи, то для заглянувшего внутрь открывалась реалистичная картина ночного неба. В небе Вейгеля Большая Медведица превратилась в фигуру датского слона, охотник Орион стал двуглавым австрийским орлом, Лев заменен трехбашенным испанским замком, Возничий — французскими лилиями, Лира обернулась британской арфой и т. д. Почти без изменений остался Дракон — он отошел Русскому государству (Московии) как символ того дракона на гербе московских государей, которого побеждает всадник.
17 декабря – 235 лет назад (17.12.1790) был обнаружен 24-тонный «ацтекский календарь» - камень Солнца
21 декабря – зимнее солнцестояние 18:03
22 декабря – максимум действия метеорного потока Урсиды (ZHR= 10) из созвездия Малая Медведица
30 декабря – 50 лет назад (30.12.1975) введен в эксплуатацию самый крупный в мире для своего времени зеркальный телескоп-рефлектор — большой телескоп азимутальный (БТА), установленный на Северном Кавказе, у подножия горы Пастухова (высота 2070 м), в Специальной астрофизической обсерватории. Главное монолитное зеркало имеет диаметр 6 м, его масса — 42 тонны, фокусное расстояние — 24 м. Масса всего телескопа составляет 850 тонн. Высота башни, в которой он установлен, — 53 м; это примерно высота 17-этажного жилого дома. В настоящее время БТА занимает 19-е место в списке крупнейших оптических телескопов мира.