Рождение легенды
Если кто-то думает, что P38 появился «с наскока», то смеем заверить — всё было куда интереснее. Немцы не делали оружие в спешке, и эта машина — результат почти десятилетних метаний, проб, провалов и находок. Не Карл Вальтер, как многие ошибочно думают, а Фриц Вальтер и Фриц Бартлеменес шаг за шагом тянули эволюционную линию вперёд. Изначально это был всего лишь крупный Walther PP под 9×19, получивший индекс MP: длинный, угловатый, без претензий на эстетику — но уже военный. Потом появился Walther AP: без наружного курка, но с двумя возвратными пружинами и тем самым замыкателем, который позже станет визитной карточкой будущего P38.
Эксперименты, которые стоят упоминания
Третий образец — Walther HP. Вот тут уже угадываются линии будущей классики: визуально почти P38, механически — предвестник его надёжности. Эти HP сегодня очень ценятся коллекционерами всего мира как частичка той истории. И только в 1938-м, накануне глобального конфликта, появляется P38. На вооружение он официально попадает в 1940-м, и это уже не эксперимент, а серийный рабочий инструмент армии.
Конструкция
Автоматика с коротким ходом ствола, клиновой запирающий блок — решение смелое, но гениально работоспособное. УСМ двойного действия — первый массовый опыт такого уровня. Предохранитель-декокер — эталон безопасности, который потом копировали все, кому не лень. Реальный индикатор наличия патрона в патроннике — не маркетинг, а практика: штифт возле целика чётко говорит, заряжен ли ствол. Трубчатый выступающий ствол — не дизайнерская забава, а требование военных: чтобы оружие можно было выставлять через броневой порт. Да и визуально он давал тот самый «люгеровский» шарм, который тогда безумно ценился.
Производство и боевой путь
Калибр — 9×19 мм Парабеллум. Магазин — на 8. Длина — 216 мм. Вес — около 800 г (900 с патронами). Шесть левосторонних нарезов, скорость полёта пули — 350–360 м/с. Прицельная дальность — порядка 50 м. Вальтеры долго тянули производство в одиночку, но когда фронт начал прожорливо требовать новые партии, подключили Mauser и другие заводы. В итоге было выпущено около 1,1–1,2 млн единиц.
Наследие
После войны — пауза, затем в 1956-м появляется облегчённый P1 с алюминиевой рамкой и стальным штифтом для усиления ресурса. Позже — газовые и пневматические версии. Создавались даже укороченные варианты, вроде Walther Kurz. Но главное — влияние. P38 стал той самой точкой, откуда «двойное действие» ушло в широкие массы: Beretta 92, SIG Sauer P220 — все они несут печать этой идеи. Клин, декокер, открытый затвор — набор, ставший классикой. И, конечно, кино: стоит лишь показать немецкого офицера или шпиона — в руке у него должен быть именно P38. Даже Тарантино в «Бесславных ублюдках» это отметил.