Швейцария - страна, где инженеры уже давно "на ты" с гравитацией. Но даже на фоне их мостов и тоннелей гора Пилатус стоит особняком. Здесь находится железная дорога, от одного вида которой у неподготовленного туриста потеют ладони.
Это не просто аттракцион, а полноценный транспортный маршрут, который работает с 1889 года. Вы садитесь в вагон, звучит свисток, и состав начинает карабкаться на скалу под углом в 48 градусов. Это самый крутой (в прямом смысле слова) железнодорожный подъем в мире.
Я разобрался, как эта махина не скатывается вниз и почему ради получасовой поездки люди едут сюда со всего света.
Безумная идея инженера Лохера
В конце XIX века идея пустить поезд на вершину Пилатуса звучала нереально. Когда инженер Эдуард Лохер показал свои чертежи, коллеги покрутили пальцем у виска. Обычные поезда на таком уклоне просто не смогли бы зацепиться за рельсы - колеса бы проскальзывали.
Но Лохер был упрямым. Он придумал уникальную систему, которую теперь называют его именем. Хитрость в том, что зубчатые колеса здесь расположены не вертикально, как обычно, а горизонтально.
Два горизонтальных шестереночных колеса намертво вгрызаются в центральную зубчатую рейку с боков. Это исключает любую возможность схода с рельсов. Поезд буквально прикован к полотну. Даже если подует ураганный ветер, состав не шелохнется. Сегодня в мире полторы сотни зубчатых дорог, но система Лохера на Пилатусе остается уникальной инженерной жемчужиной.
Интерьер из 50-х и ручные стеклоподъемники
Маршрут стартует из городка Альпнахштадт. Поезд состоит всего из 10 красных вагончиков, каждый вмещает 40 человек. Внутри - никакой хай-тек стерильности. Интерьер сохранился в стиле 50-х годов прошлого века: все ламповое, уютное и надежное.
Окна открываются вручную, с помощью тугих ручек-крутилок. И тут есть важное правило, написанное на всех языках: "Не высовываться!". Это не пустая перестраховка.
Местами поезд проходит настолько близко к скалам, что, вытянув руку, можно сорвать альпийский цветок или поцарапать пальцы о гранит. Скорость небольшая - всего 9-12 км/ч. Но поверьте, на таком уклоне вам не захочется ехать быстрее. Вы чувствуете каждый метр набора высоты.
Сырная гонка и звон колокольчиков
Поездка длится всего 30 минут, но это полчаса чистого восторга. Лучшие места - лицом к вершине. Слева проплывают отвесные скалы и густые леса, справа открывается панорама на озера и кукольные швейцарские деревушки.
Саундтрек у поездки тоже особенный. Сквозь шум механизмов постоянно пробивается звон колокольчиков - на склонах пасутся коровы, которым совершенно безразличны чудеса техники.
По пути есть пара остановок. Одна из самых интересных - станция Amsigen. Здесь стоит домик местных фермеров, где делают настоящий альпийский сыр. Его можно купить и даже продегустировать.
Но есть нюанс: поезд ждать не будет. Если вы застряли у прилавка с сыром, придется махать вслед уходящему вагону и ждать следующего. Расписание здесь соблюдают с швейцарской точностью.
Финальный рывок в облака
Самое "вкусное" начинается в конце. Поезд въезжает в систему тоннелей, выдолбленных прямо в породе. Здесь тот самый рекордный уклон в 48%. Вы буквально лежите на спинке кресла, а за окном - обрыв глубиной в десятки метров.
В этот момент в голове крутится предательская мысль: "А что, если тормоза откажут?". Но страх быстро сменяется азартом. Главная задача - удержать фотоаппарат и не свернуть шею, пытаясь рассмотреть бездонную пропасть в метре от колес. Единственный минус - громкий лязг зубчатой передачи, но к нему быстро привыкаешь.
На вершине (Пилатус Кульм) вас ждет награда. Смотровые площадки, рестораны и отель. Если повезет с погодой, видно половину Швейцарии. Но погода здесь - дама капризная. Солнце может смениться густым туманом за пять минут, и тогда вы окажетесь в "молоке".
Цена вопроса и логистика
Удовольствие это не из дешевых, как и все в Швейцарии. Билет обойдется примерно в 68-70 франков. Но это тот случай, когда каждый потраченный цент отбивается эмоциями.
Добраться до нижней станции в Альпнахштадте большинство туристов предпочитает не на машине, а на пароме из Люцерна - это добавляет путешествию колорита. А вот с одеждой многие прогадывают. Перепад высот здесь серьезный: даже если внизу жарит солнце, на вершине часто дует пронизывающий ледяной ветер, так что куртка в рюкзаке точно не будет лишней.
Швейцарцы доказали, что для упорного человека нет непреодолимых преград. Пилатусбан - это памятник тому, как техника может не покорять природу, а аккуратно в нее вписываться.
А вы бы рискнули прокатиться на таком поезде? Делитесь в комментариях.