🫅 Деревянный король

Чешская сказка

Жил-был король, и однажды, без всякой видимой причины, решил он выйти за пределы двора прогуляться в одиночестве. Идёт он, идёт — и выбрался в поле, где увидел крестьянина, пахавшего каменистую землю. Постоял король, понаблюдал за его тяжёлой работой и сказал:

— Вижу, друг, труд у тебя нелёгкий!

Крестьянин лишь кивнул:

— Конечно, нелёгкий. Правду говорите, ваша милость. Пахать ведь не то что королём быть.

Король нахмурился.

— Ты уж не думай, что королевская доля такая лёгкая. Каждый труд по-своему тяжёл. А управление страной, суды, забота о людях — всё это требует ума и сил. Недаром я весь седой! Без моего попечения государство б давно развалилось.

Крестьянин усмехнулся в усы, набил трубочку, посмотрел на небо и ответил:

— Всё верно говорите, ваше величество. Но побьёмся об заклад: без пахоты никто не проживёт, а вот без короля — можно обойтись.

Король вспыхнул от гнева.

— Да как ты смеешь?! Хочешь сказать, что я не нужен? А ну пошёл за мной в замок! Там уж докажешь свою правду. Не докажешь — головы лишишься!"

Крестьянин ничуть не испугался и молча пошёл вслед за королем.

В замке велел король запереть его в башне — в тёплой комнате, с хорошей едой, но без свидетелей. Только один старый Матвей, чистильщик королевских сапог, мог входить к пленнику — дров подкинуть да прибрать.

Срок дал король до утра. Но уже вечером крестьянин прислал сказать, что готов показать нечто интересное — пусть король придёт один, разве что Матвея возьмёт.

Когда король вошёл, крестьянин показал ему деревянную фигуру, грубо вытёсанную топором:

— Вот, ваше величество. Чучело, конечно, неуклюжее, но пусть. Оденьте его в своё королевское платье, посадите на трон — и оно будет править страной ничуть не хуже вас. Только Матвей пусть верёвочку дёргает — и всё за короля сделает.

Король буркнул:

— Ну что ж, посмотрим. Докажи! А нет — голову с плеч.

Наутро, когда двор ещё спал, крестьянин с Матвеем притащили деревянного «короля» в тронный зал. Настоящий король переоделся в простую одежду и спрятался за перегородкой.

Начался обычный день. Дворяне вошли, поклонились. Чучело важно кивало им головой — верёвочка работала как надо. Те, кому деревянный король кланялся, раздували щеки от гордости.

Пришли просители на суд. Министр шептал чучелу в ухо, Матвей слегка дёргал — и деревянный король снова кивал. А министр объявлял: «Этого — повесить, тому — плетей, того — в темницу!» Всё шло, как будто сам король вершил правосудие. Так продолжалось целый час, и никто ничего не заметил. Даже наоборот — все разошлись, восхваляя мудрость и справедливость монарха.

Королю пришлось признать поражение.

Но упрямство взыграло. Он решил сам показать, что и деревянного крестьянина сделает, который пахать будет не хуже живого.

Крестьянин дал ему инструменты. Король только пальцы порезал, пытаясь что-то вырубить, и земледельцу пришлось помогать.

Наконец сделали чучело крестьянина, принесли на поле, поставили рядом с плугом и волами. Король дёргал верёвки, командовал, прыгал вокруг — но деревянный пахарь так и не сделал ни шага. Плуг стоял как стоял.

Король почернел от злости. Когда крестьянин попросил выполнить условие пари, монарх только ногами затопал:

— Достаточно тебе награды, что голову домой унес целой!

А сам, вернувшись в замок, в бешенстве бросил всё своё хозяйство и убежал.

С тех пор — где это было, сказать не могу — правит в той стране деревянный король, а старый Матвей, прежний чистильщик сапог, дёргает за верёвочки, когда нужно…

💳 Закажи пластиковую карту для расчетов по всему миру на сайте Volet.com