1444 год. Куновица
Сражение, состоявшееся в январе 1444 года между армиями Османской империи и войсками венгерско-польско-сербского альянса у горы Куновица между Нишем и Пиротом (в современной Сербии).
После поражения в битве при Златице в декабре 1443 года христианская армия начала отступление на территорию Сербии. Османские войска следовали за ней через реки Искар и Нишава, а на перевале Куновица (Сува-Планина) атаковали (по некоторым данным, из засады) арьергард отступающих армий, состоявший из отрядов сербского деспота Георгия Бранковича.
Крестоносцы имели в своем распоряжении 20 тысяч человек, включая 7000 сербов и 10 тысяч поляков и венгров. Сербы представлены были, в основном, пехотой. Остальная часть войска состояла из нескольких сотен лучников и кавалерии под личным командованием короля и Яноша Хуньяди. Былаь также и легкая сербская кавалерия Петра Куначевича.
Армия турков насчитывает 30 тысяч человек, то есть немногим больше. Состояла она из 5000 янычаров. Кавалерия насчитывала 9000 человек, но преимущественно это были акынджи, то есть иррегулярная конница. Остальная часть армии была представлена азапами и стрелками с луками.
Битва состоялась ночью, при полной луне. Янош Хуньяди и Владислав III, уже преодолевшие перевал, оставили свои обозы под охраной пехоты и атаковали османские силы у реки на восточной стороне горы Куновица.
Османы были разгромлены, и многие османские командиры, в том числе командующий Махмуд Челеби (Джелеби)из рода Чандарлы (в некоторых ранних источниках упоминается как Карамбег), попали в плен.
Через четыре дня после битвы христианская коалиция достигла Прокупля. Бранкович предложил Владиславу III и Хуньяди остаться в сербских крепостях на зиму и продолжить кампанию против османов весной, но те отклонили предложение и двинулись домой.
В июле 1444 года в Адрианополе был подписан десятилетний мирный договор с Османской империей, известный как Сегедский мир.
1444 год. Варна
Это решающее сражение между христианскими войсками и османами, произошло в ноябре 1444 года между объединённой армией венгерских и польских крестоносцев и армией Османской империи у города Варна (в современной Болгарии) в ходе Крестового похода на Варну.
После нескольких поражений в 1443—1444 годах османский султан Мурад II подписал с Владиславом Сегедский мирный договор на 10 лет и отбыл с армией в Анатолию, где покорил бейлик Караман и отрекся от власти. Султаном стал его 12-летний сын Мехмед II.
Воспользовавшись ситуацией, кардинал Джулиано Чезарини уговорил Владислава нарушить клятву и отправиться в новый поход на османов.
Ни Владислав, ни Чезарини не ожидали, что отрекшийся Мурад возглавит армию, уговорит генуэзцев перевезти её в Румелию и появится у Варны. Сербский деспот Георгий Бранкович, ранее бывший союзником Владислава, отказался присоединиться к крестовому походу
Целью экспедиции было нападение на Адрианополь (Эдирне), тогдашнюю столицу Османской империи. Крестоносцы рассчитывали на помощь христианского флота, состоявшего в основном из папских и венецианских галер. Флот должен был помешать основным силам султана Мурада, находившимся в Малой Азии, переправиться через Дарданеллы или Босфор.
Однако это оказалось технически трудно осуществить, поскольку османская артиллерия охраняла оба берега проливов. Поэтому папские и венецианские корабли под командованием Альвизе Лоредано, войдя в Дарданеллы, направились к Варне, чтобы встретить там крестоносцев и перевезти их вдоль побережья в Константинополь.
Владислав призывал к сдаче османские гарнизоны крепостей, встречавшихся по пути следования армии, но они защищались, и это задерживало продвижение венгерской армии. В итоге османские крепости были либо захвачены, либо обойдены, а местные болгары из Видина, Оряхово и Никополя присоединились к армии (Фружин, сын Ивана Шишмана, также участвовал в походе со своей личной гвардией).
10 октября около Никополя к армии также присоединились около 7 тысяч кавалеристов-валахов под командованием Мирчи II, одного из сыновей Влада Дракулы.
Численность армии крестоносцев не превышала 20 - 30 тыс. чел. Турецкая армия превосходила ее по численности по крайней мере в два-три раза (40 -120 тыс. чел.)
Мурад, вновь взявший управление империей в свои руки, благодаря помощи генуэзского флота быстро перебросил войска из Малой Азии в Румелию. Таким образом, путь крестоносцам на юг был закрыт и королевские войска оказались в опасной ситуации — османские войска могли зайти им в тыл.
В этих условиях отступление по узкой долине реки Провадийски было опасно, поэтому Владислав и Хуньяди решили идти единственным свободным путём в Варну — из этого города можно было отступить в сторону Добруджи.
В ноябре армия крестоносцев подошла к Варне и встала лагерем. В тот же день несколько позже османская армия тоже подошла к Варне. Поскольку османы пришли с запада, христиане оказались между Чёрным морем, озером, крутыми лесистыми склонами плато Франга (высота 356 м) на южном хребте Дели Орман и врагом, не имея путей отступления.
На военном совете, состоявшемся на рассвете 10 ноября 1444 года, Чезарини предлагал построить вагенбург, окружив лагерь повозками, чтобы армия могла засесть в укрытии и дождаться прибытия христианского флота, после чего сможет или уплыть, или атаковать врага. Епископ Эгера Симон Розгони, хорватский бан Ференц Таллоци, и даже сам король поначалу поддержали Чезарини.
Однако потом взял слово Янош Хуньяди, который доказывал несостоятельность оборонительной тактики. Он объяснил, что прятаться за телегами недостойно армии, которая стремится к победе.
Позже (в своём письме к папе 11 мая 1445 года) Хуньяди признал, что ошибся, когда отстаивал невозможность отступления в совете. Он написал, что «определенная степень безрассудной отваги захватила наши сердца». Под влиянием речи Хуньяди весь совет принял решение вступить в битву в поле.
Несмотря на почти троекратный перевес сил у османов, упорная битва могла окончиться в пользу крестоносцев. Однако Владислав, завидуя славе Хуньяди, решил лично убить Мурада, ринулся на коне в атаку и погиб в бою.
В результате крестоносцы потерпели полное поражение. Кардинал Джулиано Чезарини и епископ Розгони погибли. Части крестоносцев во главе с Хуньяди удалось прорваться на север в горы. Множество христианских воинов погибло в оврагах и болотах после их бегства на юг.
Виновниками катастрофы фактически были папа и европейские страны того времени (Англия, Франция, Венеция, Генуя, Арагон, Бургундия, Милан и Флоренция), которые поддерживали кардинала Джулиано Чезарини в провоцировании конфликта и оправдании клятвопреступления короля Владислава, но при этом не оказали помощи ни ему, ни его армии.
Причиной провала Крестового похода было также предательство генуэзцев, флот которых быстро доставил турецкую армию из Анатолии в Европу.
После победы при Варне османы вернули свои позиции на Балканском полуострове. Разгром крестоносцев помог султану Мехмеду II в 1453 году захватить Константинополь. После Варны началось массовое переселение турок на территорию опустошенной Болгарии.
Продолжение следует...