В хоккее лидерство выходит далеко за рамки буквы, нашитой на джерси. Хотя капитан носит официальный статус, на деле многие команды опираются на целую группу лидеров — на льду, в раздевалке и в самые трудные моменты. НХЛ полна игроков, которые воплощают качества капитана: ответственность, самоотдачу, стабильность и умение вдохновлять, даже если никогда официально не носили «С».
Легенды вроде Бобби Орра, Павла Дацюка и Ги Лефлера никогда не были капитанами своих команд, но их влияние и наследие неоспоримы. Сегодня в лиге хватает хоккеистов, которые попадают в ту же категорию: элитные мастера, ключевые фигуры своих франшиз и лидеры от природы — просто без формального титула.
Вот семь действующих звёзд НХЛ, никогда не носивших капитанскую нашивку, однако по уровню игры и влиянию заслуживающих её.
Евгений Малкин
Евгений Малкин провёл всю карьеру в тени Сидни Кросби — образцового капитана НХЛ. Но если Сид — лидер, то и Малкин всегда был рядом. Джино неоднократно брал игру на себя — и в регулярке, и в плей-офф, — сыграв ключевую роль в трёх Кубках Стэнли «Питтсбурга» в эпоху Кросби.
Его верность клубу, готовность адаптировать свою игру и умение вдохновлять своих одноклубников делают его естественным лидером. Единственная причина, по которой Малкин никогда не носил «С», — он играет рядом, пожалуй, с величайшим капитаном своего времени. В любом другом клубе он бы давным-давно получил капитанскую нашивку .
Никита Кучеров
Никита Кучеров — ещё одна суперзвезда, которую часто затмевает капитан. Стивен Стэмкос был формальным лидером «Тампы» больше десяти лет, затем его сменил Виктор Хедман. Но Кучеров? Он — движущая сила одной из самых доминирующих команд последних лет.
С двумя Кубками Стэнли, «Хартом», тремя «Арт Россами» и бесчисленными яркими моментами, Никита ведёт за собой по-своему — блеском и духом соперничества. Его неизменно хвалят за самоотдачу и способность решать эпизоды в одиночку. В команде, полной лидеров, Кучеров — главный «тихий убийца».
Остальные:
Нэтан Маккинон
Дрю Даути
Леон Драйзайтль
Патрик Кэйн
Давид Пастрняк
Автор: William Bourget