Глава восьмая
Я копал ров полдня. Спина горела огнем, ладони стерты в кровь, несмотря на грубые кожаные обмотки. Солнце палило немилосердно, но я не останавливался. Каждый удар кирки из рогов Эйктюра о каменистую почву приближал меня к моменту, когда можно будет спокойно находится в своем будущем доме, не опасаясь набегов грейдворфов. К тому моменту, как солнце начало клониться к западу, узкий перешеек, отделявший мой полуостров от большой земли, был полностью перекопан. Передо мной зиял достаточно широкий ров, чтобы мерзкие грейдворфы снова не разграбили мое пока еще несуществующее жилище.
Я не стал заморачиваться с конструкцией моста. Просто определил ширину рва опытным путем — отступил подальше, разбежался и перепрыгнул. Под действием еды, дарующей выносливость, это не составило труда. Весь выкопанный камень и грунт я благоразумно сложил на своем, теперь уже, острове. И, как выяснилось, не зря.
Сделав перерыв на жареную вырезку кабана и пару желтых грибов для тонуса, я осмотрел свои владения. Северная и восточная стороны были естественными, отвесными и неприступными скалами, об которые бились морские волны. А вот западная полого спускалась к воде, что казалось дырой в обороне. Юг же теперь надежно защищался рвом.
Оценив такое положение дел, я решил пустить добытый камень в дело. Я принялся выравнивать западную часть, поднимая ее до уровня основной платформы и придавая острову более правильную, прямоугольную форму. Сказано — сделано. Я не покладая рук трудился до темна. Даже пришлось в очередной раз перепрыгнуть ров и набрать камней, разбив киркой валуны, разбросанные по берегу. Но когда на небе во всю горели звезды, мой остров представлял собой почти ровный прямоугольник с отвесными склонами со всех сторон.
Завалившись спать прямо на траву, под открытым небом (домик-то я еще не построил), я отрубился моментально.
Проснулся я с первыми лучами солнца. Но разбудили меня вовсе не они. Что-то твердое и ощутимое ударило меня под ребро. Я вскочил с проклятием, хватая тяжелую дубину. По ту сторону рва стояли трое грейдворфов и с тупым упорством швыряли в меня камни. Ров свое дело делал исправно — эти уроды не могли до меня добраться.
Я усмехнулся, потирая ушибленный бок.
—Что, не можете до меня добраться? — крикнул я им. — Зато я до вас доберусь!
С этими словами я отшвырнул дубину и взял в руки лук. Не тратить же на такую мелочь добротные стрелы с кремниевыми наконечниками. У меня было припасено пару десятков простых деревянных стрел, подобранных еще со скелетов в мрачных пещерах Черного леса. Я начал, будто в тире, расстреливать непрошеных гостей. Они пытались укрыться за соснами, но мои стрелы настигали их одного за другим. Вскоре от зеленокожих негодяев остались лишь клубочки едкого дыма, растворяющиеся в утреннем воздухе.
Когда с монстрами было покончено, я подкрепился оставшимся жареным мясом и желтым грибом, чувствуя, как живительная энергия растекается по мышцам. Тело просило отдыха, но разум уже строил новые планы.
Остров был неприступен, и это было хорошо. Но лучше — обнести его по периметру высокой стеной из досок. По центру южной стороны сделать крепкие ворота, а в двух углах той же стены — возвести две сторожевые башенки. С них можно будет как на ладони видеть всю прилегающую территорию и отстреливать всякую нечисть, не подпуская ее даже ко рву.
Но для стены нужно дерево. Много дерева. Мой кремниевый топор с этой задачей справится, хоть и не быстро. Значит, сегодня мне предстоит стать дровосеком. Кроме того, пора бы уже подумать о будущем. У меня были руды — олово и медь, добытые в глухих уголках Черного леса. Но они лежали мертвым грузом. Чтобы получить металл, нужна плавильня. А для нее — уголь. Значит, нужна и углевыжигательная печь.
В голове, будто вспышка, возник образ грубой каменной печи, а рядом — нечто похожее на большой глиняный горшок с мехами. Знание пришло само собой, как всегда, когда я впервые брал в руки ключевые ресурсы. Теперь я понимал, что мне нужно. Для печи требовался камень, а для угля и дома - дерево.
«Порядок действий ясен, воин?», — прозвучал в моей голове знакомый каркающий голос. Хугин, верный советчик, парил неподалеку. «Сначала надёжные стены, чтобы твой покой ничто не нарушало. Затем кров над головой. И лишь потом огонь и металл, что принесут тебе новую мощь».
Я кивнул про себя. Ворон был прав. Мечтать о бронзовом мече, не имея крыши над головой, было глупо. Я вздохнул, потянулся, чувствуя, как ноют все мышцы, и направился к своему верстаку. Первым делом — починка кирки и топора. Затем — долгая рубка леса и добыча камня в перерывах между охотой на кабанов, оленей и сбором ягод, грибов. Чтож, ничего нового, это суровый мир Вальхейма, диктующий свои правила!
Продолжение следует…