В 1955-ом году был образован Кубок европейских чемпионов - турнир, который за годы своего существования стал главным клубным турниром Европы, пережил множество структурных изменений, в 1992 году был переименован в Лигу чемпионов, но главное - участие в нём стало крайне престижным и выгодным мероприятием. Сейчас, пожалуй, не найдёшь ни одного коллектива, который не хотел бы принять участие в Лиге чемпионов и если бы кому-нибудь предложили сыграть в нём, то сложно представить, что кто-нибудь от такого права отказался бы.
Но за 70-летнию историю Кубка европейских чемпионов были команды, которые завоёвывая право участия в нём по разным причинам бойкотировали турнир! И сейчас мы решили вспомнить, кто же пошёл на такой странный шаг и по каким причинам? И ведь среди таких команд оказались даже топ-клубы Англии и СССР!
Право принять участие в первом розыгрыше Кубка европейских чемпионов в 1955 году завоевал "Челси" - который в том году в тяжёлом противостоянии с "Сандерлендом", "Портсмутом" и "Вулверхэмптоном" вырвал чемпионский титул. Казалось бы, почему бы "лондонцам" не принять участие в турнире, где им будут противостоять другие чемпионы? Это же здорово - проверить себя на фоне других и доказать, что именно ты круче всех! Но... В Англии посчитали только что созданный турнир бесперспективным, не интересным и просто второсортным на фоне своего чемпионата. Английская федерация высказывалась яро против создания Кубка европейских чемпионов, а когда европейские футбольные власти её не послушали, то англичане обиделись и после ряда встреч с руководителями "Челси" выступили с заявлением, что команда приняла решение отказаться от участия в данном не понятном мероприятии. Как позже выяснилось, боссы "Челси" были не против посоперничать на международном уровне с другими командами, но на них оказали серьёзное давление и, по сути, вынудили пойти на бойкот турнира.
В том же розыгрыше не принял участие и чемпион Шотландии - "Абердин". И по той же причине - на него так же было оказано давление и команду просто сняли с турнира. При этом в Шотландии не отказались от того, чтобы местную лигу представлял какой-нибудь клуб - просто было решено, что это не должен быть чемпион "Абердин" (там посчитали, что не гоже на какой-то непонятный турнир выставлять сильнейшую команду своего чемпионата). В итоге на турнир поехал "Хиберниан": во-первых, он был хорошо известен за пределами страны, благодаря участию в ряде местечковых европейских турнирах, а во-вторых, он был середняком чемпионата и его возможная неудача не сильно бросала бы тень на шотландское первенство (уже было готово и оправдание: "Клуб-середняк проиграл на ранней стадии чемпионам других стран - ну а чего вы хотели от середняка?"). Но "Хиберниан" не подвёл - он дошёл до полуфинала, где уступил французскому "Реймсу".
В феврале 1958 года возвращаясь из Белграда с матча Кубка европейских чемпионов потерпел крушение самолёт с футболистами и тренерами "Манчестер Юнайтед" на борту. Погибли 8 футболистов и несколько членов тренерского штаба... На фоне этой трагедии руководство европейского футбола выдало "Юнайтед" специальное приглашение для участия в розыгрыше Кубка европейских чемпионов на следующий сезон, но... Опять футбольная ассоциация Англии провела "встречу" с руководством "МЮ" и повторилась история с "Челси" - английский клуб отклонил приглашение.
В 1960 году сборная СССР удивила футбольный мир, став первым чемпионом Европы! Тогда в финальную часть турнира пробились 4 сборных - СССР, Франция, Югославия и Чехословакия, последние к слову в решающей стадии отбора взяли и по сумме двух встреч обыграли Румынию со счётом 5:0. То поражение крайне болезненно было воспринято политическими кругами Румынии и когда в том же году при жеребьёвке главного клубного турнира Европы румынскому чемпиону ("ККА Бухарест") попался клуб из Чехословакии ("Спартака" Градец-Кралове)... Политическое руководство решило запретить своей команде участвовать в турнире. Причина, которую никто не озвучивал, но о которой догадывались все: в стране боялись очередного поражения от принципиального геополитического соперника.
В том же году чемпионом Северной Ирландии стал клуб "Гленавон" (к слову, это случилось в третий раз в истории клуба и до сих пор то чемпионство остаётся последним для команды), но взвесив свои финансовые возможности коллектив не стал заявляться в Кубок европейских чемпионов - на тот момент турнир не нёс в себе той финансовой выгоды, которая есть сейчас и даже успешное выступление не позволило бы североирландцам компенсировать затраты на переезды и проживания.
В сезоне 1968/69 годах произошёл скандал с жеребьёвкой турнира - удивительнейшим образом на первой же стадии друг против друга сошлись все 6 команд представляющих Восточную Европу (так называемых на Западе - стран Восточного блока, близких к СССР). В случайность такого расклада не поверил никто, а киевское "Динамо", польский "Рух", югославская "Црвена Звезда", болгарский "Левски-Спартак", венгерский "Ференцварош" и "Карл Цейсс" из ГДР в итоге отказались играть друг с другом и пропустили тот сезон в Кубке европейских чемпионов.
Спустя два года чемпионом Албании стал клуб "Влазния", но в стране к тому моменту действовали жёсткие правила на выезд граждан заграницу и каждый выезжающий должен был пройти жёсткий отбор. В итоге команда попала в жеребьёвку турнира, но ещё до её начала стало известно, что власти Албании запретили покидать пределы страны всем игрокам и тренерам "Влазнии". Тем самым клуб был вынужден объявить о снятии с турнира и так и не сыграл либо с "Аяксом", либо с пражской "Спартой". Почему либо-либо? Просто в том же сезоне с жеребьёвки снялся и ещё один клуб - североирландский "Гленторан", в результате чего голландский и чехословацкий клубы остались без пары и прошли первую стадию без борьбы.
"Гленторану" никто не запрещал играть на турнире, но сложная политическая ситуация, непрекращающиеся беспорядки и погромы в стране, вынудили руководство клуба снять его с турнира, так как местный власти просто не могли гарантировать безопасность в проведении игр.