Ой, животинка, какая же ты… эм… причудливая:)
Это белая амфисбена, или ибижара, и она не змея. И уж, тем более, не червяга. Она относится к отдельному подотряду чешуйчатых, более родственному ящерицам, нежели змеям. Обитают ибижары в тропических лесах и саваннах Южной Америки и при хорошей жизни вымахивают до солидных 75 см в длину.
Но чтобы так вырасти, нужно хорошо кушать. А чтобы хорошо кушать, ибижаре нужно найти себе годное жильё с впечатляющим разнообразием членистоногой и прочей беспозвоночной живности вокруг.
Наиболее подходящей квартиркой амфисбена считает муравейник или термитник, откуда она даже не думает выгонять хозяев. И сама закусит владельцами жилплощади и своих детёнышей муравьиными личинками накормит. Сплошное удобство.
Интересно, что муравьи амфисбен из своих жилищ не выгоняют – ворчат, так сказать, но терпят. Гипнотизируют они их, что ли? Южноамериканские индейцы, между прочим, испокон веков считали амфисбен муравьиными царицами, управляющими делами муравейника. Может, и правда договор какой? Типа: «Окей, ты можешь съедать 20% населения, но остальных тогда должна защищать от внешней угрозы». Кусается она так-то недурно. Ну а что, в мифах и легендах селяне тоже всяким драконам девицами дань выплачивали.
Когда живёшь в тепле и сытости, то чего же не улыбаться? Но это, на самом деле, не улыбка – это защитная реакция. Сражаться эти животинки не любят и предпочитают избегать схваток с крупными соседями. Так что если к амфисбене приближается кто-то с её точки зрения подозрительный, то она принимает вот такую позу – задирает вверх и голову, и хвост, надеясь сбить врага с толку. Какую часть этого шланга атаковать?
Но и это ещё не все хитрости. Как только враг определится, амфисбена будет удирать. Если враг бросился к хвосту, то наша героиня будет драпать, как все нормальные животные, головой вперёд, но если враг оказался прозорлив и понял, что атаковать нужно голову, то рептилия с такой же лёгкостью будет удирать… хвостом вперёд! Да-да, амфисбен недаром называют двуходками. Им действительно абсолютно безразлично, в каком направлении ползти – они могут это делать с одинаковой эффективностью.
И это умение особенно бесценно, когда ибижара движется под землёй, расширяя своим телом ходы муравейника. Там-то не развернёшься, если передумала и решила вернуться обратно! В этих же ходах самки откладывают яйца, и учёные не раз обнаруживали под землёй мать, стерегущую кладку, что позволило им предположить, что у ибижар есть какая-никакая, но забота о потомстве. Заботливые они, однако, эти живые шланги!
Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.