Представьте себе Китай XIX века. Еще нет ни машин, ни асфальтированных дорог, а по улицам Пекина движутся паланкины и повозки, запряженные лошадьми. И именно в это время, в 1862 году, во времена заката империи Цин, генерал Ли Хунчжан основывает в Шанхае небольшой арсенал. Это скромное предприятие по производству оружия и стало тем семенем, из которого спустя полтора века вырастет один из автомобильных гигантов современности. Это все равно как если бы Тульский оружейный завод вдруг начал выпускать конкурентов Tesla.
Но давайте не будем забегать вперед. Наша история делает свой первый виток.
Часть 1: От винтовок к рулю. Рождение автомобильной легенды.
Проходит почти столетие. Арсенал, пройдя через войны и революции, превращается в серьезное оборонное предприятие. И вот в 1959 году происходит событие, которое навсегда изменит его судьбу. С конвейера сходит первый в истории Китая серийный автомобиль - внедорожник "Changjiang Type 46".
Это был не просто металл и стекло, а целый символ национальной гордости, прадедушка всех китайских автомобилей. Машина была копией советского ГАЗ-69 и американского Jeep, собранной с присущей военным заводам тщательностью. Представьте рабочих в военной форме, которые вчера собирали винтовки, а сегодня с тем же старанием монтируют рулевое управление и коробку передач. Это был гигантский скачок от войны к миру, от оружия к средству передвижения.
Бренд получает имя Changan, что в переводе с китайского означает "Долгий мир" - имя, данное в надежде на мирное будущее, оказалось пророческим.
Часть 2: Эпоха ученичества у мировых гигантов.
К 80-м годам Китай открывается миру, и Changan понимает: чтобы выжить и расти, нужно учиться у лучших. В 1984 году заключается судьбоносное соглашение с японской Suzuki. Это был не просто контракт, а настоящий культурный обмен. Японцы привезли свои технологии и культуру качества, а китайцы свой масштаб и трудолюбие.
Именно под крылом Suzuki Changan освоила искусство создания недорогих, практичных и экономичных городских машинок, вроде знаменитого мини-вэна Changan Star.
Миллионы китайских семей получили свой первый автомобиль благодаря этому союзу. Позже к партнерам присоединились Ford и Mazda. Совместное предприятие с Ford, например, подарило рынку такие хиты, как Focus и Mondeo, которые стали для китайцев олицетворением американского качества.
Changan был прилежным учеником. Но хороший ученик всегда мечтает превзойти своего учителя.
Часть 3: Собственный голос и рождение империи.
Переломный момент наступил в 2003 году, когда Changan основал свой собственный автомобильный концерн - Changan Auto Group. Это был дерзкий вызов самому себе. Компания больше не хотела быть лишь "сборочным цехом" для иностранных брендов. Она начала вкладывать колоссальные средства в исследования и разработку.
Компания поступила как умный полководец - который отправляет свои "войска" учиться и перенимать лучшее у мировых лидеров в каждой конкретной области.
Открываются центры исследований и разработок по всему миру:
В Торино (Италия) - столица автодизайна. Здесь работают лучшие художники, скульпторы и дизайнеры, чье чувство стиля, пропорций и красоты формировалось десятилетиями. И именно благодаря итальянскому центру автомобили Changan перестали быть скучными клонами и получили тот самый дерзкий, агрессивный и запоминающийся внешний вид. Они научились не просто делать машину, а создавать эмоцию, "вау-эффект".
Йокогама (Япония) - Центр изучения интерьеров и экстерьеров.
Япония - это культ качества, эргономики и внимания к мельчайшим деталям. Японцы довели до совершенства искусство создания безупречных стыков, приятных на ощупь материалов и продуманного до миллиметра пространства. Здесь они учились качеству и надежности.
Бирмингем (Великобритания) - центр изучения двигателей.
Великобритания имеет вековые традиции в моторостроении (вспомним Rolls-Royce, Bentley, Cosworth). Здесь инженеры мыслят категориями мощности, эффективности, долговечности и того самого "золотого" соотношения лошадиных сил к расходу топлива.
Changan получил возможность создавать свои собственные, конкурентоспособные двигатели, которые не уступали, а порой и превосходили аналоги партнеров. Двигатель - сердце автомобиля, и ему доверили биться в руках британских специалистов.
Детройт (США) и Силиконовая Долина - Центры изучения передовых технологий. Два полюса технологической силы Америки.
Детройт - это по-прежнему "автомобильная столица", где сосредоточены знания о том, как интегрировать все технологии в безопасный, надежный и соответствующий всем мировым стандартам автомобиль.
Силиконовая Долина - это эпицентр IT-инноваций: искусственный интеллект, автономное вождение, мобильные приложения, облачные сервисы.
Это был самый важный шаг в будущее. Благодаря этим центрам Changan перестал быть просто "производителем машин" и начал становиться "технологической компанией на колесах". Отсюда пришли их системы автопилота, голосовые помощники, возможность обновлять автомобиль "по воздуху" и все те умные функции, которые сейчас определяют автомобиль XXI века.
Результаты не заставили себя ждать. На рынок один за другим выходят полностью самостоятельные модели: компактный Changan Eado, кроссовер CS35, а затем и флагманская серия CS75.
Эти автомобили поражали публику смелым, агрессивным дизайном, качественной сборкой и технологической начинкой. Продажи росли как на дрожжах. К 2015 году годовые продажи Changan превысили миллион автомобилей, а к 2018-му бренд стал первым китайским автопроизводителем, продавшим 20 миллионов собственных автомобилей!
Часть 4: Новая эра. Электрический дракон просыпается.
Но мир снова менялся. На сцену выходили электромобили. И Changan, с его богатым опытом, не мог оставаться в стороне. Чтобы покорить новый рынок, Changan действует не в одиночку, а создает мощные альянсы. Рождается премиальный суббренд Avatr - совместное детище с телеком-гигантом Huawei и производителем батарей CATL. Их первый автомобиль Avatr 11 - это не просто электрокар, а "умное устройство на колесах" с операционной системой от Huawei.
Затем следует суббренд Deepal (ранее Changan New Energy), который фокусируется на массовых, но технологичных электромобилях. Его модель Deepal S7 сразу бросила вызов лидерам рынка.
А венцом этой стратегии стало создание совместного предприятия с еще одним гигантом - BYD. Вместе они разрабатывают и производят мощные электродвигатели и батареи, делясь самым ценным - технологиями.
Вот так, за 160 лет, компания прошла путь, который сложно представить:
От патронов - до процессоров - от станков, делавших винтовки, до искусственного интеллекта для автопилота. Также от копирования - до лидерства - от сборки чужих jeep до создания собственных дизайнерских и инженерных школ.
И конечно от национального символа - до глобальных амбиций.
Можно сказать история Changan как некая сага - о трансформации, упорстве и умении меняться, не забывая своих корней.
Надеюсь Вам было интересно - я постараюсь и дальше продолжать эту рубрику - истории автопроизводителей.
Благодарю за внимание.