- Она ещё здесь, в этом мире, - шепнул тёмный маг, как бы отвечая на мои мысли, - Выбор за тобой! - я поймал его взгляд. Он устало смотрел на меня.
- Не знаю, как же я смогу помочь тебе покинуть этот мир? - я ещё раз перебрал в голове имеющиеся возможности, - Списки на перемещение, я так понимаю, больше не актуальны.
- Да, какое-то время этот мир будет закрыт, и никто не сможет его покинуть, - темный маг тяжело вздохнул, - Но у меня есть одна идея, и для её осуществления нужна твоя кровь, - он усмехнулся, - Надеюсь, что ты не откажешь мне в этой малости? - после этих слов его левая бровь вопросительно выгнулась.
А я почему-то поймал себя на мысли, что никак не могу рассмотреть его облик. Вот, вроде бы вижу отдельные детали, но они почему-то не складываются в цельный образ. Скорее всего, маг использовал морок, значит, у него был магический эликсир. Неужели это он дал его той беременной девушке из моего гарема? Или она похитила тот пузырёк, когда бежала из заточения?
- Не о том думаешь! - выдернул меня из размышлений его голос, - Тебе ещё и свои проблемы разгребать, - он поправил край своей мантии, - Всего несколько капель крови, и я оставлю тебе подсказку! Решайся, другой возможности у тебя не будет, - по его взгляду я понял, что он знает, какое решение я приму.
- Хорошо, - я согласно кивнул, потому что выбора у меня изначально не было, - Пойдём, как всегда, через круг сакральных испытаний? – уточнил я, проверяя наличие у меня моей новой магии.
- Ну, для впечатления твоих будущих подданных это просто необходимо! - маг обвёл глазами затихших зрителей, - Готов? - после моего кивка начался настоящий ад.
Тёмный властелин, задорно блеснув глазами, исчез, а на его месте материализовалось чудовище первого круга. Мои новые помощники неторопливо побежали в его сторону, по дороге приобретая такой же цвет, как и монстр. Мои красные паучки выглядели решительно, и, в отличии от меня, явно знали, что им делать.
Они быстро окружили чудовище, испускающее во все стороны языки пламени и одновременно прыгнули ему на спину. При их соприкосновении с его алой кожей полыхнуло так, что магический купол слегка пошатнулся и до меня донёсся встревоженный гул голосов зрителей.
Не прошло и несколько секунд, как с потолка купола полилась вода, и вот уже передо мной стоит голубой монстр. Не успел я как следует рассмотреть его, как мои паучки вновь устремились в сторону опасности. Их голубые жвала двигались синхронно с движениями монстра, предупреждая его попытки повернуться в мою сторону.
Они снова окружили чудовище и прыгнули на него. Меня окатило водопадом брызг, и я подумал, что вот не может всё быть так просто.
Как бы в ответ на мои сомнения прямо у меня под ногами появился желтый песок, и часть моих помощников барахталась в нём, безуспешно пытаясь выбраться. Они не успели сменить свой цвет на желтый, и сейчас казалось, что капельки воды впитываются в желтый, раскалённый песок.
Я собрал все свои силы, и приподнял оставшихся над песком на магической паутине. Паучки постепенно успокаивались и приобретали жёлтый цвет. Их становилось всё больше и больше, и вот уже моя армия членистоногих созданий устремилась вниз, и вскоре песок у меня под ногами начал исчезать, обнажая черную землю.
Я с изумлением смотрел на то, как вместе с песком исчезают камни, которыми ещё несколько минут назад был выложен двор возле замка главы города.
Чёрная земля выглядела свежевскопанной и навеивала желание присесть и отдохнуть после тяжёлой работы. Казалось, что стоит мне только расслабиться, как из неё покажутся зелёные всходы, как награда за проделанную работу.
Но я знал, что это впечатление обманчиво, ведь уже несколько раз в прошлом чуть не растворился в этой чёрной пустоте. Весь мой предыдущий опыт буквально вопил о том, что этот вакуум необходимо заполнить, иначе жизнь прекратится. И я решительно ударил по этому провалу своей чёрной магией.
Это заставило моих помощников подскочить, и мои паучки приобрели ярко-зелёный цвет, как бы предвосхищая следующее испытание. Они быстро побежали в сторону показавшегося из земли зелёного ростка, я же присел на колени, зная, что сейчас должен получить заряд энергии, для прохождения оставшихся испытаний.
И я получил столь необходимый мне импульс бодрости, правда несколько не так, как ожидал!
Дерево, которое выросло прямо у меня на глазах, оказалось так плотно облеплено моими зелёными помощниками, что казалось, будто они его листья, которые шевелятся от тихого ветерка. Но вот, кажущаяся гармония внезапно нарушилась. Мои паучки резко побелели и их замороженные тушки начали опадать с веток коварного растения.
Я кинулся в их сторону и наткнулся на внимательный взгляд тёмного властелина. Он был измотан, его мантия выглядела изрядно пожеванной, а лицо больше не скрывала маска морока. Наконец-то я увидел истинный облик мага! Передо мной стоял молодой мужчина с длинными белыми волосами. Он внимательно смотрел на меня своими серыми глазами. На его груди висел кулон с солянитом, а в руке появлялась основа для магического предмета.
- Готов спасти их даже ценой своей собственной жизни? – проговорил он, задумчиво оглядывая сугроб, образовавшийся под деревом, - Ничего плохого с ними не случится, я же обещал подыграть тебе!
Купол над нами стал прозрачным, и я увидел, что все зрители замерли в нелепых позах, видимо тёмный маг включил артефакт стазиса.
- Готов? - повторил он свой вопрос и полоснул меня по руке материализовавшимся ритуальным кинжалом.
Кровь, хлынувшая из раны, моментально впиталась в землю, и перед нами появилась призрачная портальная арка.
Продолжение следует: