Шлюховатая авантюристка Ариадна Славина мечется между эсером-террористом Лютером, пианистом-виртуозом Алёшей и агентом царской охранки Прохоровым. Империя корчится в судорогах. На фоне тотальной коррупции проиграна русско-японская. Юродивый царь заливает кровью Дворцовую площадь, в стране голод, а на горизонте - Первая мировая.
После "Хроник русской революции" становится окончательно понятно, в какого заурядного постановщика превратился Андрей Кончаловский. Давно замечено, что в эмиграции в Америке он приобрёл типично голливудскую небрежность, которая отчётливо передалась всей съемочной группе сериала. Все фокусные исторические моменты мало того, что традиционный набор мифов-штампов из "учебника Мединского", так ещё и оставлены за скобками действия. Взамен - какое-то нагромождение ч.б. хроники. Звук и диалоги - плохо различимый бубнёж. Но не это главная проблема фильма. Операторская работа - вот это за гранью профессии! Заваленные горизонты, кастрированные "восьмёрки", нескладные мизансцены, статика камеры, актёры, вываливающиеся из кадра. Похвалить остаётся только ряд ролей второго плана и "cолнышко наше" Юру Борисова (казачьи усы идеальны к его лукавой улыбке). В финале ленты Кончаловский бесхитростно оставляет без развязки все сюжетные линии центральных персонажей, и главным героем картины неожиданно оказывается Владимир Ильич Ленин, проинтерпретированный актёром Ткачуком в духе эксцентрики Луи де Фюнеса.