Мы стоим на перекрестке и ждем зеленого. Это кажется законом природы: красный — стой, зеленый — иди.
Физики скажут вам: «Красный цвет имеет самую длинную волну, его видно дальше всего в тумане, поэтому он запрещающий».
Это правда, но лишь отчасти. На самом деле, выбор цветов — это результат страшной железнодорожной катастрофы, которая произошла в 19 веке. Изначально «зеленый» означал совсем не то, что мы думаем.
Как было раньше?
Светофоры пришли на дороги из железнодорожного транспорта. Первые семафоры в Англии работали по системе:
- 🔴 Красный — СТОЙ (Опасность).
- 🟢 Зеленый — ВНИМАНИЕ (Приготовься, сбавь скорость).
- ⚪ Белый — ПУТЬ СВОБОДЕН (Езжай).
Кажется логичным. Белый — это цвет обычного фонаря, самый яркий и чистый.
Роковая линза
Проблема этой системы была в ее уязвимости. Сигнал подавался так: внутри фонаря горела обычная белая лампа (керосиновая или электрическая), а перед ней ставили цветное стекло-фильтр.
Однажды ночью, примерно в 1914 году (по легенде, хотя подобные случаи были и раньше), на оживленной ветке у семафора, который должен был гореть Красным, от старости или удара выпало красное стекло.
Машинист поезда, летящего на полной скорости, увидел впереди Белый свет.
По старым правилам это означало: «Путь свободен, жми на газ!».
Он не стал тормозить и поезд на полном ходу врезался в другой состав.
Работа над ошибками
После разбора полетов инженеры поняли: Белый цвет использовать нельзя.
Это «цвет смерти». Если стекло в светофоре разобьется, сигнал автоматически превращается в «разрешающий», и это ведет к аварии.
Нужна была система, в которой поломка приводила бы к остановке, а не к движению.
Поэтому:
- Зеленый перенесли на место «Разрешающего». Теперь, если зеленое стекло разобьется, машинист увидит белый. Это собьет его с толку, но белый больше ничего не значит, и он (по инструкции) обязан остановиться.
- Желтый ввели как промежуточный сигнал «Внимание», потому что он хорошо виден и контрастирует с красным и зеленым.
Но позвольте, я же вижу белые светофоры каждый день!» Почему в России этот цвет вернули, несмотря на запрет?
Это отличный и очень внимательный вопрос! Вы, скорее всего, замечали «бело-лунные» сигналы на железной дороге или специальные светофоры для трамваев в городах.
Действительно, белый цвет вернулся, но теперь он используется совсем по-другому и технологии изменились. Вот почему это больше не опасно:
1. Другая технология (Главная причина)
В 19 веке в светофорах стояли керосиновые лампы. Они горели постоянно желтовато-белым огнем. Цвет сигнала зависел только от цветного стеклышка впереди.
- Стекло разбилось -> Машинист видит голый огонь лампы (белый) -> Думает, что это разрешающий сигнал.
В современных светофорах стоят электрические лампы или светодиоды.
- Если в современном красном светофоре разобьется стекло (линза), он не станет белым. Лампа внутри либо окрашена, либо (в случае светодиодов) сама излучает красный свет.
- Если светофор сломается, он просто погаснет (станет черным), что означает «неисправность» или «стоп», но никак не «езжай».
2. Светофоры для трамваев (Т-образные)
В России для маршрутных транспортных средств (трамваев, иногда автобусов на выделенке) используют Т-образный светофор с четырьмя бело-лунными сигналами.
Почему белый?
Чтобы водители обычных машин не путали их со своими сигналами.
- Зеленый/Красный/Желтый — для машин.
- Бело-лунный — только для трамвая.
Это разделение по цвету помогает мозгу водителя не реагировать на чужой сигнал.
3. На железной дороге (Маневровые огни)
В РЖД белый (лунно-белый) свет тоже используется, но он никогда не означает «Мчись на полной скорости» (как зеленый).
- Белый на ЖД обычно означает: «Маневр разрешен». Это значит: можно ехать, но медленно, осторожно и готовясь остановиться.
- Это своего рода «технический» разрешающий сигнал, а не основной путевой.
Итог: Белый цвет реабилитировали, потому что мы ушли от масляных ламп. Современный красный светофор физически не может превратиться в белый и обмануть водителя.
Итог
Так что каждый раз, когда вы видите зеленый свет, знайте: он стал разрешающим только потому, что когда-то кто-то погиб, перепутав разбитый красный фонарь с белым приглашением к смерти.