В холодное время года (поздняя осень, зима, ранняя весна), когда осадки выпадают в основном в виде снега и ледники не тают, главным источником воды для Катуни являются подземные воды.
Основной источник: подземные воды (грунтовые и межпластовые воды)
Это самый стабильный и важный источник питания Катуни в межень (период низкого уровня воды).
- Как это работает: В теплое время года (весна, лето) дождевая и талая вода от ледников и снежников просачивается в грунт. Она заполняет пустоты, трещины в горных породах и подземные водоносные горизонты. Этот процесс похож на заполнение гигантской природной губки.
- Зимой: Эта "губка" начинает медленно отдавать воду в реку. Выходы подземных вод (родники, ключи) часто не замерзают даже в сильные морозы и постоянно подпитывают русло Катуни. Именно поэтому река никогда не пересыхает полностью.
Таяние ледников
Хотя массовое таяние ледников происходит летом, некоторые ледники, особенно крупные, могут подтаивать снизу за счет геотермального тепла Земли. Этот небольшой, но постоянный сток также дает воду зимой. Однако его вклад по сравнению с летним периодом ничтожно мал.
Талые воды снежников
На солнечных склонах и в ветровых теницах зимой могут образовываться участки с более теплым снегом, который подтаивает даже в морозную погоду. Этот сток очень незначительный и локальный, но тоже вносит свою маленькую лепту.
Дожди (нерегулярный источник)
Иногда зимой на Алтае случаются оттепели с дождями, особенно в предгорьях. Эти дожди дают кратковременный и небольшой подъем уровня воды.
---
Зимой Катунь в основном "питается" из подземных кладовых, которые были наполнены в более теплое и влажное время года. Это делает её сток хоть и низким, но очень стабильным в холодный период.
Это хорошо видно на фотографиях — зимой Катунь не такая бурная и мутная, как летом, а более спокойная и невероятно прозрачная, потому что течет в основном за счет чистой фильтрованной подземной воды.
Статья из цикла "Тайны древних рек Сибири"