В девять лет Владислав Галкин был обычным мальчишкой – шумным, любопытным, с вечно взъерошенными волосами и блеском в глазах. Он любил придумывать истории, передразнивать взрослых и вообще жить полной, яркой жизнью. А еще у него была бабушка, Людмила Николаевна Демидова.
Она не была актрисой, но всю жизнь отдала театру, работая педагогом-режиссёром в детском театре. И, как оказалось, обладала удивительным чутьём на таланты.
Людмила Николаевна видела в своем внуке не просто ребенка, а настоящего артиста. Она часто брала его с собой в театр, а потом они долго обсуждали увиденное: как актеры передают эмоции, как оживают на сцене.
Владислав слушал, впитывал, а потом сам начинал играть, пародировать, перевоплощаться. Бабушка улыбалась, видя эту искру, эту природную живость.
Когда она узнала, что на студии ищут детей для фильма по книге Марка Твена, «Приключения Тома Сойера и Гекльберри Финна», она ни секунды не сомневалась. «Это же про Владика!» – подумала она. И без лишних разговоров повела его на пробы.
Режиссёр Станислав Говорухин искал не просто мальчишек, похожих на героев Твена. Ему нужны были те, кто умел бы жить в кадре, кто был бы естественным, настоящим. Владислав пришел на пробы именно таким – без всякой подготовки, просто собой.
Он прочитал отрывок, сыграл пару этюдов, и его непосредственность, его живой взгляд, его энергия покорили всех. Говорухин потом говорил, что мальчик не играл, а просто жил ролью, и это было именно то, что нужно для Гекльберри Финна.
Для девятилетнего Владислава это было настоящее приключение: съёмки проходили в разных местах, он быстро подружился с Фёдором Стуковым, сыгравшим Тома Сойера.
Это был его первый опыт в кино — он учился работать с камерой, повторять сцены, а бабушка всегда была рядом, поддерживая и объясняя всё новое. Роль Гека стала для Владислава стартом: его заметили, полюбили зрители, а сам он понял, что актёрство — это способ рассказать о себе и мире. Всё началось с бабушкиной веры и детской искренности.