Император Николай I (1796–1855 гг.), которого прозвали Палкиным за чрезмерную любовь к армейской муштре, был весьма видным, представительным, красивым мужчиной. Как сложилась его личная жизнь?
Безупречная супруга
В невесты ему досталась красавица Фридерика Луиза Шарлотта Вильгельмина (1798–1860 гг.) – дочь прусского короля Фридриха Вильгельма III. Девушка казалась неземным существом – нежная, беленькая, тоненькая, она олицетворяла собой «законченный тип немецкой красоты», как говорил о ней современник. Маркиз де Кюстин отмечал ее «неописуемую грацию», а профессор Александр Никитенко писал:
«У императрицы стройная, величественная фигура, каких, я думаю, не много есть; лицо бледное, но также величественное, с оттенком добродушия; в приемах ее и обращении много приветливого и ласкового».
Неудивительно, что Николай влюбился в нее буквально с первого взгляда. В июле 1817 года молодые обвенчались, принцесса перешла в православие с новым именем – Александры Федоровны. Был ли удачным их брак? Хотя их союз был политическим – в целях укрепления дружеских отношений России и Пруссии – супруги были абсолютно счастливы.
«Я чувствовала себя очень, очень счастливой, когда наши руки соединились; с полным доверием отдала я свою жизнь в руки моего Николая, и он никогда не обманул этой надежды», – вспоминала впоследствии Александра Федоровна.
Как она адаптировалась к российскому двору? Надо отдать должное молодой государыне: благодаря своему доброму, ласковому, общительному характеру она быстро прижилась на своей новой родине. Петербургский свет принял ее, как родную; и даже вдовствующая императрица, жена Павла I Мария Федоровна подружилась с ней.
Очень хорошие отношения сложились у Александры Федоровны с Василием Жуковским, который выучил ее русскому языку, и с Александром Пушкиным, который воспел ее красоту в первоначальной редакции романа «Евгений Онегин».
В блестящем петербургском свете государыню прозвали Лаллой-Рук – в честь героини популярной романтичной поэмы. Император всячески поощрял почитание своей «птички» – как он ласково ее называл; при его активном содействии даже был создан культ «белой дамы» – в честь белой розы, символа государыни.
Николай I искренно любил свою жену. В их браке родилось 7 детей, в том числе, – будущий император-освободитель Александр II. Каким отцом был государь? Невероятно, но этот строгий, суровый монарх-трудоголик, который так ценил армейскую муштру, в семейном кругу становился веселым, добрым, общительным человеком.
По словам Жуковского, в домашней обстановке «его угрюмость исчезала, уступая место… громкому смеху, откровенным высказываниям и ласковому обращению с окружающими».
Одно омрачало семейное счастье венценосных супругов – слабое здоровье Александры Федоровны. Во время восстания декабристов в 1825 году она пережила такое сильное душевное потрясение, что потом у нее развился нервный тик.
Частые роды подорвали ее силы, так что супружеская жизнь четы сошла на нет. Николай Павлович, сохраняя внешнее почтение и искреннее уважение к жене, стал заводить себе любовниц среди фрейлин, воспитанниц Смольного института и даже актрис из мещанского и купеческого сословий.
Как Александра Федоровна относилась к изменам мужа? Несчастная государыня кротко их терпела и даже находила в себе силы сохранять с соперницами видимость нормальных отношений. Заслужил ли император такую прекрасную жену?
«Васильковые дурачества» Николая I
Как уже было сказано, последние роды (в 1832 году) окончательно подорвали здоровье императрицы. Врачи строго-настрого запретили ей рожать. Фактически это означало прекращение супружеской жизни. На тот момент Николаю было всего 36 лет. Он по-прежнему был весьма хорош собой, полон сил и энергии.
И государь без долгих колебаний пустился в безобидные – как ему казалось – «васильковые дурачества» (так он называл свои амурные похождения). Окружив больную жену повышенным вниманием, заботой и комфортом, он крутил любовные интрижки на стороне.
Самой известной любовницей императора была фрейлина Варвара Нелидова, племянница Екатерины Нелидовой – фаворитки Павла I. Об этом романе судачил весь двор, императрица также знала об их отношениях. Но Варвара держалась так тихо и скромно, что ни у кого не повернулся язык осуждать ее; тем более, что она вполне искренно любила Николая не как государя могущественной империи, а как простого человека.
«Нелидова искупала свою вину тем, что любила государя всеми силами своей души, не считаясь ни с его величием, ни с его могуществом, а любя в нем человека», – отмечала писательница-мемуаристка Александра Соколова.
Вероятно, Нелидова родила от царя 2 или 3 сыновей, которые были отданы на воспитание приближенному государя, графу Петру Клейнмихелю.
Свои «васильковые дурачества» Николай Павлович тщательно скрывал. Тем не менее, молва приписывала ему отношения с красавицей Марией Тарбеевой (возможно, родила от него сына), внучкой купца-миллионера Варварой Яковлевой (возможно, родила от него дочь), Екатериной Мусиной-Пушкиной (возможно, родила от него дочь) и даже со шведской придворной дамой Анной Марией Шарлоттой де Рутенскельд (возможно, родила от него дочь).
Император увлекался не только юными девушками, но и замужними дамами – графиней Елизаветой Бутурлиной, княгиней Зинаидой Юсуповой, баронессой Амалией Крюденер…
Злые языки поговаривали, будто Николай Павлович неровно дышал к жене Пушкина, красавице Наталье Гончаровой. Своих фавориток император не бросал на произвол судьбы, а выдавал замуж и обеспечивал их мужей приличным заработком.
Несмотря на свой внушительный донжуанский список, император до последних дней прилюдно демонстрировал исключительную любовь и уважение к супруге. Он умер в 1855 году; Александра Федоровна пережила его лишь на 5 лет.
Почему царь, имея такую замечательную супругу, не смог обойтись без романов на стороне? Неужели хотя бы одна фаворитка сумела заменить ему незабвенную «птичку»?