Возвращение легендарной серии
Когда-то Heroes of Might and Magic была тем самым диском, который передавали из рук в руки и ставили на каждый школьный компьютерный кружок. Первая часть вышла в 1995 году, к концу нулевых серия стала культовой, но после седьмой части и нескольких неудачных экспериментов почти десять лет во вселенной HoMM было непривычно (и даже неприлично) тихо.
Olden Era должна это исправить. Это приквел к классическим играм, действие которого разворачивается в «оригинальной» вселенной на Энроте и впервые на континенте Джадам — том самом, о котором фанаты десятилетиями читали лишь в справках и дневниках. Игру делает студия Unfrozen, знакомая по Iratus: Lord of the Dead, а издателем выступает Hooded Horse. Разработка началась ещё в 2020 году, а релиз в раннем доступе намечен на 2026-й, к тридцатилетию первой Heroes.
«Бездонная» демоверсия
10 октября 2025 года в Steam появилась бесплатная пробная версия Olden Era. В демке нет жёстких ограничений по времени: игрокам дают четыре полноценные фракции — Храм (Temple), Рощу (Sylvan), Некрополь (Necropolis) и Рой (Hive), несколько режимов, включая обучение и сценарии. Уже этого набора оказалось достаточно, чтобы люди начали «залипать» на десятки и сотни часов.
Разработчики признаются, что отдельные энтузиасты умудрились провести в демоверсии свыше двухсот часов. Важно не только количество карт, но и то, как они создаются: генератор случайных карт и внутриигровой редактор позволяют бесконечно комбинировать шаблоны, меняя размер и сложность — настоящий рай для любителей огромных карт в духе Heroes III.
Свою лепту вносит и набор режимов. Помимо классического одиночного прохождения и случайных карт, в Olden Era заявлены «горячий стул» на одном компьютере, онлайн-форматы «Классика» и «Один герой», а также Арена — быстрый соревновательный режим, где игроки сразу собирают армию и идут в бой. Разработчики подчёркивают, что уделяют повышенное внимание киберспорту: игра получит наблюдательский режим, а интерфейс и таймеры проектируются с учётом онлайн-турниров.
Классический геймплей и новые идеи
На первый взгляд Olden Era — та самая «классическая HoMM», которую фанаты рисовали в мечтах. Герой по-прежнему бродит по карте приключений, собирает ресурсы, захватывает шахты, находит артефакты и сражается с отрядами, стоящими на пути к вражеским замкам. Битвы проходят на привычном гексагональном поле: очередность хода определяется инициативой, у юнитов есть активные и пассивные способности, а осады разворачиваются у стен, занимающих половину поля. Каждое существо имеет два варианта улучшения, как в Tribes of the East, а всего в шести фракциях набирается больше сотни различных отрядов.
На данный момент в игре представлено 6 фракций. Храм — это Церковь Солнца, королевство людей с рыцарями и благословляющей магией. Роща — Шепчущий лес, дом эльфов и других лесных существ, наследница старых «природных» замков. Некрополь, Гильдия некромантов Пика Теней, как и положено, полон скелетов, личей и вампиров. Подземелье (Dungeon), Триумвират Альвар, объединяет тёмных эльфов и пещерных чудовищ. Рой из пустыни Железные Пески приносит в серию насекомоподобных демонов и их Короля Стрекоз. Наконец, Раскол (Schism) — фракция эльфов-отступников и потусторонних тварей, живущих в Измерении между Измерениями.
У каждой фракции есть «законы» — глобальные бонусы и штрафы, влияющие на экономику, боевой дух и набор войск. Плюс у героев появляются фракционные навыки: Вознесение для защитников Храма, Некромантия для повелителей Некрополя, Призыв роя у демонов Роя, Сила Триумвирата у подземных эльфов, Шёпот у жителей Рощи и Причастие к Бездне у магов Раскола. Уже по одному списку умений видно, что разработчики пытаются сделать каждую фракцию не просто подборкой существ, а отдельным стилем игры.
Система магии тоже строится на знакомом фундаменте, но с новыми акцентами. Мана снова привязана к параметру Знания, заклинания делятся по уровням и школам, однако теперь школ четыре: Магия Дня, Магия Ночи, Первородная и Арканная магия. Часть заклинаний вроде Городского портала выделена в особую «нейтральную» категорию. Появился и новый ресурс — алхимическая пыль, которая идёт на усиление артефактов, чар и построек вместо привычной серы.
Наконец, важный козырь Olden Era — атмосфера и лор. Старые фанаты увидят знакомые имена, отсылки к кампаниям, города Энрота и Джадама, а сюжет приквела расскажет о насекомоподобных демонических существах, угрожающих миру, и попытках разных фракций заключить шаткий союз. Разработчики честно предупреждают: не все вопросы будут иметь однозначный ответ, часть загадок намеренно оставят фанатам для обсуждений. В сочетании с яркой анимационной графикой, музыкой от Пола Ромеро и стилем, который одновременно отсылает к первым Heroes и к Heroes III, игра создаёт чувство «старого нового» — когда возвращаешься домой, который за эти годы успели капитально отремонтировать.
Если демоверсия, представляющая лишь часть всех возможностей, уже умудряется затянуть игроков на сотни часов, то полноценный релиз Olden Era вполне может стать тем моментом, когда серия Heroes of Might and Magic официально вылезет из архивов и снова окажется в списке игр, которые запускают «на один час» и выключают далеко за полночь.
АВТОР: ВЛАДИМИР МОЛОТОВ