Группа ученых под руководством Эрика Бойда изучила, как серия слабых землетрясений в 2021 году повлияла на микробные сообщества в недрах Йеллоустонского вулканического плато. Эти микроорганизмы живут глубоко в породах без доступа света и получают энергию не от Солнца, а из химических реакций, возникающих при движении воды по трещинам. Такая среда поддерживает множество форм подземной жизни, которые невозможно увидеть с поверхности.
Исследователи отметили, что сейсмические толчки способны серьезно менять условия обитания микробов. Колебания вскрывают новые поверхности пород, высвобождают ранее изолированные флюиды и перенаправляют потоки подземных вод. В результате возникают другие химические реакции и меняется тип энергии, доступной бактериям. Авторы работы описали это как смену химического «меню», которым пользуются микроорганизмы для выживания в экстремальных условиях.
Чтобы оценить влияние землетрясений, специалисты пять раз в течение года отбирали воду из скважины глубиной около 100 метров на окраине Йеллоустонского озера. Анализ показал резкий рост концентраций водорода, сульфидов и растворенного органического углерода сразу после серии подземных толчков. Одновременно увеличилось число планктонных клеток, что указывает на временное, но заметное усиление ресурсной базы для глубинной микробной жизни.
Ученые зафиксировали не только увеличение количества клеток, но и изменения в составе микрофлоры. Это оказалось неожиданным, так как подземные экосистемы часто считают относительно стабильными. Йеллоустонская система быстро отреагировала на импульс кинетической энергии, перестроив биологические характеристики подземных флюидов. По выводам авторов, даже слабые сейсмические события могут вызывать значимые экологические сдвиги глубоко под землей.
Полученные результаты важны для понимания процессов в земной коре и для астробиологии. Исследователи допускают, что похожие механизмы действуют в недрах других каменистых тел, где есть вода, например на Марсе. Если геологическая активность периодически обновляет химические ресурсы в глубине, это повышает шансы обнаружить жизнь в изолированных и экстремальных условиях вне Земли.
Читайте также:
Пишет источник