Любовь - самое загадочное явление, которое пытались осмыслить с древнейших времен мудрецы во всем мире.
Любовь бывает материнская, к мужчине, женщине, к родителям, знаниям, искусству, Родине, и даже к Богу.
В христианском учении любовь занимает важное место, и является основой взаимоотношений между человеком и Богом, человеком и миром, человеком и ближними его.
В учении Иисуса Христа и святых отцов Церкви любовь рассматривается как высшая добродетель, выражение божественной природы и путь к спасению души.
Христианское понятие любви - агапэ - является наивысшей формой любви.
Любовь происходит от Бога и уподобляется Богу, потому что Бог и есть любовь, "и пребывающий в любви пребывает в Боге, и Бог в нем". (1 послание апостола Иоанна Богослова).
"Апостол любви" Иоанн Богослов призывает людей любить друг друга, ведь это Бог дает любовь, "и всякий любящий рожден от Бога и знает Бога". Тот, кто умеет искренне любить, становится подобен Богу. Совершенная любовь изгоняет страх, от страха появляются мучения, но страх исчезает у того, кто пребывает в любви (1 Иоанна, 4:18).
Любовь в человеческом мире является отражением Божественного.
Любовь человека к Богу проявляется в соблюдении заповедей Его, "ибо это есть любовь к Богу, чтобы мы соблюдали заповеди Его; и заповеди Его нетяжки" (1 Иоанна, 5:2-3).
Согласно Евангелию (Иоанн, 3:16-17), Бог так полюбил им сотворенный мир, что "отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную. Ибо не послал Бог Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но чтобы мир был спасен чрез Него".
Однажды Иисус учил в храме, и подошедший к нему один из книжников спросил, какова главная и первая заповедь? Иисус отвечал:
"слушай, Израиль! Господь Бог наш есть Господь единый; и возлюби Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душею твоею, и всем разумением твоим, и всею крепостию твоею, - вот первая заповедь! Вторая подобная ей: вощлюби ближнего твоего как самого себя. Иной большей сих заповедей нет". (Марк, 12:29-31)
Иисус говорил о том, что любовь к Богу является самой главной в жизни человека, на втором месте стоит любовь к людям и миру.
Если человек любит Бога всей душой, то он будет стремиться исполнять волю Божью и соблюдать все Его заповеди, жить по закону Божьему, ибо человек стремится угождать только тому, кого любит.
Когда человек с любовью и уважением относится к окружающим, соблюдая вторую заповедь "любить ближнего своего как самого себя", то он будет поступать с окружающими его людьми так, как хотел бы, чтобы к нему относились: помогать в нужде словом и делом, заботиться, оберегать, то есть творить благо ближнему, потому что никто из людей не хочет плохого к себе отношения.
"Кто любит Господа, тот, конечно, любит и ближнего.
Кто любит ближнего, тот исполняет свою любовь к Богу, потому что Бог его милосердие переносит на Самого Себя" (Свт. Василий Великий).
"Кто руку свою простирает на помощь ближнему своему, тот в помощь себе приемлет Божию мышцу.
Кто защищает обиженного, тот поборником себе обретает Бога" (Преп. Исаак Сирин).
"С ближними надобно обходиться ласково, не делая даже и видов оскорбления" (Преп. Серафим Саровский).
Апостол Павел в первом послании к коринфянам (13:4-7) дал такое определение любви:
"Любовь долготерпит, милосердствует, любовь не звидует, любовь не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине; всё покрывает, всему верит, всего надеется, всё переносит".
Преподобный Ефрем Сирин считал, что человек, далекий от любви, злополучен и жалок, он лишен света и живет во тьме.
Святитель Иоанн Златоуст называл любовь корнем, источником и матерью всех благ.
Священномученик Киприан Карфагенский сутью любви считал терпение: "Отними у <любви> терпение, и она, как разоренная, перестанет существовать".
По учению святых отцов, любовь побеждает зависть.
"Зависть остановить можешь, если станешь сорадоваться радости того, кому завидуешь, и вместе с ним печалиться о том, о чем он печалится" (Преп. Максим Исповедник).
"Где зависть, там живет и отец зависти, диавол, а не Бог Любви" (Преп. Симеон Новый Богослов).
Святитель Иоанн Златоуст поучает, что если бы все люди любили и уважали друг друга, прекратились бы убийства, ссоры, воровство; зло исчезло бы, "и самое имя порока было бы неизвестно".
Из всего вышесказанного следует, что велика сила Любви - она побеждает пороки и зло; совершенствует человека и мир; дарует спокойствие; объединяет людей, человечество; помогает жить и делает сильнее; дает богоподобие и крепкую связь с Богом. А там, где Бог и любовь, там и мир пребывает, и отсутствует зло.
