Метка со стрелкой и белые носочки» .
Глава первая.
Наверное, у каждого ребенка в детстве было свое любимое домашнее животное. Кому-то на день рождения подарили собаку, кому-то рыбок. А возможно, у некоторых, в огромной просторной клетке жил красный попугай ара. Всякое может быть. У сестер- близняшек Свиркиных, например, жила белая крыса Варвара, которая умела делать самые разнообразные трюки. У Куницыной Лены жили черепаха Луша и морская свинка Апполинария. Только у Ани Мареевой, которая закончила пятый класс, до сих пор, не было питомца. Она уже несколько лет просила у мамы и папы собаку. Однако родители, почему-то, не торопились с покупкой.
И вот, наконец-то, когда закончились очередные летние каникулы, и девочка пошла в шестой класс, папа подозвал ее к себе и торжественно объявил:
- Анна Павловна, вы уже дама взрослая. И, поэтому, мы решили заключить с вами договор. Обещаем, что если вы закончите эту четверть без троек, то мы вам подарим щенка.
Аня очень обрадовалась словам папы. Не помня себя от радости, девочка воскликнула:
-Ну, конечно же, папочка! Я даю честное слово, что не получу ни единой четверки за четверть.
- Ну, вот и славно, - ласково произнес Павел Викторович и погладил дочку по голове.
Так начался учебный год. Дни очень быстро полетели за днями. Аня все это время лелеяла в сердце мечту о собаке.
- Интересно, какая это будет порода? – рассуждала девочка на досуге.
С детства испытывая любовь к рисованию и мечтая стать известной художницей, Аня пыталась с помощью красок создать портрет своего будущего питомца. За несколько лет, начиная с первого класса, у нее в ящике письменного стола скопилась солидная папка с рисунками.
Но, время неумолимо убегало вперед. Близился долгожданный конец четверти. Как и обещала, Аня не получила ни единой четверки. И, вот, наконец-то, класс отправился на каникулы.
-Папочка, посмотри, у меня ни единой четверки! – прыгая от радости на одной ножке, сказала Анюта, спеша показать отцу свой дневник.
-Да, доченька. Очень хорошо. Ты пойди, пока, погуляй, - не поднимая глаз от документов, почти механически произнес Павел Викторович.
-Ну, пожалуйста, папочка. Ведь ты же мне обещал, что, если я закончу эту четверть без троек, то, ты мне подаришь щенка, - напомнила Аня.
- В самом деле? «Разве я такое сказал?» —удивленно спросил отец.
- Да, дорогой! Ты обещал купить нашей дочке собаку если она успешно закончит учебу, - подтвердила мама условия забытого договора.
- Анечка, милая, понимаешь, - чувствуя вину и смущение, пытался найти подходящие слова папа:
-Сейчас не самое подходящее время для подобной покупки. Меня только что повысили в должности.
- Ну и что? Разве это повод не сдерживать обещания? – возмущенно спросила мама, - Вот, Паша, всегда у тебя так! Ты сначала пообещаешь ей что-то, а выполнять твои обещания приходится мне.
- Послушай, Людочка, ну я же не виноват, что ,как раз именно сейчас, у меня нет возможности это сделать, - пытался оправдаться Павел Викторович.
— Значит, собаки не будет? - поникшим голосом спросила Анюта. Ее глаза стали быстро наполняться слезами.
-Прости, дочка, но, пока, да! – ответил отец и снова погрузился в изучение своих деловых бумаг.
Аня в слезах убежала в свою комнату. Понимая, что дочку нужно утешить, к ней подошла Людмила Васильевна.
- Анечка, дочка, папа вовсе не это хотел сказать. Ему, просто, сейчас, чуточку, некогда.
-Ему каждый день некогда, - сердито всхлипнула Аня.
- Понимаешь, просто, папа у нас, теперь, серьезный руководитель. Папа очень сильно устает на работе.
Всхлипывания дочки усилились. Постепенно тихий плач перешел в сотрясающие тело рыдания.
Понимая, что эту проблему нужно как-то решать, мама заговорила:
-Хочешь, я куплю тебе эту собаку?
На мгновение, в комнате воцарилось спокойствие. Аня перестала рыдать.
- Ты правда это сделаешь, мамочка? – не веря своим ушам спросила Анюта.
- Ну, конечно же, глупенькая! Ведь, обещания нужны, чтобы их выполнять. Завтра утром мы поедем в зоомагазин. А сейчас, иди ,быстро ,мой руки. Я уже приготовила ужин.
Весь оставшийся день Аня провела в радостном предвкушении.
Глава вторая
Наконец-то, утро нового дня наступило. Об этом Ане сообщил веселый солнечный лучик, игриво пробежавший по ее лицу.
- Ура! Сегодня мне подарят собаку! – радостно воскликнула девочка. Она быстро вскочила с постели, и, топая босыми ногами по ламинату, выбежала на кухню. Оказалось, что к ним приехал дедушка – Виктор Николаевич.
-Мамочка, мамочка. Давай, собирайся скорее! Поехали в зоомагазин!
Но, взглянув на Людмилу Васильевну, Аня поняла, что мама совсем не готова к покупкам сегодня. Ее мысли, явно, были заняты чем-то другим.
-Ой, Анечка, давай не сейчас. Сегодня у меня, никак, не получится. Тетя Ира Вертушкина заболела, и, мне придется, целый день, делать отсчет за нее. Извини, - сказала мать, отмахнувшись от дочери, как от назойливой мухи.
-Но, ведь, ты обещала мне мамочка!
Не в силах больше бороться с болью обиды, Аня горько расплакалась.
- Что такое, родители? – изумился, вдруг, дедушка, - почему ваш ребенок ревет? А, ну ка, принцесса, расскажи мне, что произошло?
Аня вкратце поведала дедушке историю своих злоключений.
- Все понятно мне, Анечка, - строго сказал Виктор Николаевич, поправляя очки и отложив в сторону газету:
— Значит, эти два олуха обманули ребенка, а, теперь, делают вид, что, ничего не случилось? Добро! – с этими словами он встал из-за стола и скомандовал: - Собирайся, Анечка! Поехали за собакой.
Через полчаса внучка и дедушка уже стояли на пороге зоомагазина. В эти сладостные мгновения девочка ощущала себя в сказке. Отовсюду на нее смотрели милые мордочки всяких разных зверей. Кого здесь только не было! В аквариумах плавали всевозможные разноцветные рыбки. Мудрые, степенные черепахи снисходительно смотрели на посетителей. Милые, маленькие крысята сбились в кучку в борьбе за кусочек сыра. Толстые, ленивые хомяки, набившие до отказа рты лакомствами, лениво сидели в своих клетках, еле шевеля лапками. Их соседки – милые, толстенькие, пушистые шиншиллы забавно шевелили своими плюшевыми, серыми ушами.
Но, к сожалению, в этом магазине Аня не смогла найти своего верного друга. Уже, почти утратив надежду, девочка потянула дедушку к выходу.
- Ну, ничего страшного, Анечка, - утешал внучку Виктор Николаевич, - не здесь, так, где-нибудь в другом месте, найдется нужный тебе пес.
Уже подойдя ко входу в метро, взгляд Ани, неожиданно, привлек стоящий в кожаной куртке мужчина. На руках у него сидела собака породы, которую, до этого времени, девочка, никогда, не видела. Это был милый щенок шоколадного цвета, с полосками точно у тигра и с забавными висячими ушами. Глаза у щенка были по-детски добрыми и наивными. Аня подошла к незнакомцу.
- Здравствуйте, дяденька. А, как называется ваша собака? – с интересом спросила девочка.
- Стаффорд.
- А это кто? Девочка или мальчик?
- Девочка.
- Ой, как здорово! – захлопав в ладоши, почти взвизгнула Аня, - скажите пожалуйста, сколько ей лет?
- Ей вчера исполнилось два месяца.
- А как ее зовут?
- Не знаю, девочка! Имени я еще не придумал, - пожав плечами, ответил мужчина, - да, и, какое это имеет значение? Ведь, я ее, все равно, продаю.
- А почему вы хотите ее продать? Ведь, она же, такая красивая, такая милая и чудесная, - уже всем сердцем полюбив собаку, лепетала Анюта.
- Нам, к сожалению, ее негде держать. Мы с женой переезжаем в другой город.
- Надо же. Какая жалость! – сочувственно произнесла Анечка. И тут, ее осенило, - Деда, иди скорее сюда! Я нашла нам собаку!
- Какой замечательный зверь! – одобрительно произнес Виктор Николаевич, посмотрев на щенка, - что это за порода?
- Американский стаффордширский терьер, - гордо произнес продавец.
- Если не ошибаюсь, это бойцовая порода собак? – уточнил дедушка.
- Да. У нее безупречная родословная. Об этом говорит клеймо на ее правом ухе.
- Вы могли бы предъявить ее документы?
- Разумеется, без проблем, - сказал незнакомец и вытащил из портфеля розовую прозрачную папку. Внимательно изучив предоставленные материалы, Виктор Николаевич спросил:
- И, сколько вы хотите за вашу красавицу?
- Уверяю, ни сколько! У вас такая милая девчушка, что, у меня не хватит совести взять с вас, хотя бы, копейку.
- Нет мой друг, - возразил дедушка, - так не пойдет! Вы очень много сделали для моей внучки. Я обязан отблагодарить вас. Как вы относитесь к театру?
- Я его обожаю, - ответил незнакомец.
- Какой жанр предпочитаете? –уточнил Виктор Николаевич.
- Оперетту и мюзиклы.
- В таком случае, мой друг, вам крупно повезло! Позвольте представиться, меня зовут Мареев Виктор Николаевич – директор «Театра Музыкальной феерии». В это воскресение у нас премьера. Покорнейше прошу, приходите с семьей.
- Спасибо огромное, Виктор Николаевич. Я с большой радостью! – смущенно ответил незнакомец.
- Как прикажете мне величать вас?
- Владимир Андреевич Стрешнев. Я врач – кардиохирург. Если, вдруг, понадобится моя помощь, обращайтесь. Я всегда помогу.
Обменявшись на прощание телефонами, они расстались друзьями.
Глава третья
- Хозяева! - зайдя в квартиру позвал дедушка, - принимайте нового члена семьи!
Из гостиной вышли Павел Викторович и Людмила Васильевна.
- Ну, и, что это за собака? - практически не отрывая глаз от отсчета, словно для галочки, флегматично спросила мама.
- Американский стаффордширский терьер, - четко отрапортовал Виктор Николаевич.
-Я слышал, что, это очень опасные собаки, - справедливо заметил папа.
- Боже мой! Какой ужас! – театрально всплеснув руками, истерично заверещала Людмила Васильевна, - она же нас всех покусает!
- Ну, полно вам, Людмила Васильевна! Не надо устраивать сцен на пустом месте! – строго произнес Виктор Николаевич, - это чудесная собака. Всю дорогу домой она лизала нам руки. Правда ведь, Анечка?
- Дедушка прав! Вы, только, посмотрите! Какая она милая! - задыхаясь от восторга, убеждала родителей Анна.
- Тогда, не мешало бы, выбрать имя питомцу, - заметил папа.
Каждый стал предлагать свой вариант кличек.
Ни одно из них не подходило щенку. Наконец, когда надежда уже была, практически, потеряна, Аня, неожиданно, позвала:
- Гера!
Собака, тут же, к ней подбежала, дружелюбно виляя хвостом.
Глава четвертая.
Жизнь Ани заиграла новыми яркими красками, с тех пор как у нее появилась собака. Каждую свободную минуту девочка старалась уделить Гере. Ежедневно, возвращаясь из школы домой, Аня шла на прогулку со своей любимицей.
Гера оказалась, на редкость, добрым и ласковым существом.
- Наша дочь просила собаку, а завела себе кошку, - часто шутливо замечал Павел Викторович.
Особенно трепетно относилась Гера к маленьким детям. Стоило ей услышать, как, где-то, заплачет ребенок, она, тут же, спешила на помощь.
Кроме того, она была очень послушной собакой. Стоило Ане, слегка, постучать по ноге, как убежавшая вперед Гера, мгновенно, возвращалась назад.
Каждая прогулка превращалась для Ани и Геры в игру.
Анюта брала в руки ярко малиновую фрисби и отправляла ее в полет.
Изящная собака, с детским восторгом, бросалась в погоню за целью.
Гера умудрялась схватить летающую тарелку еще в воздухе, доставляя неподдельную радость хозяйке.
На одной из таких прогулок, совершенно случайно, выяснилось, что, Гера обожает воду. Всякий раз, когда они шли по набережной, Гера, обязательно, ныряла в воду и плавала. Причем, необходимо заметить, что, стиль плавания, который избрала для себя наша проказница, отличался от традиционного способа «по собачьи». Гера как-то странно начинала лупить передними лапами по воде, создавая вокруг себя множество брызг.
Нередко на прогулки с собакой девочка брала с собою этюдник. Утомившись от игр, Аня принималась рисовать. Гера в эти минуты послушно садилась рядом со скамейкой и наблюдала за творчеством хозяйки.
Дома у наших друзей, также, было, не мало, любимых игр и развлечений.
По вечерам Аня доставала из коробки свой детский металлофон и начинала стучать молоточками по клавишам, исполняя песенку «Happy birthday to you». В ответ на это, Гера, всякий раз, начинала отчаянно выть.
Не удивительно, что, такие концерты действовали на нервы родителям.
- А, не пора ли вам прекратить ваши концерты? - с холодным компрессом на лбу, недовольно причитал папа, - у меня голова разболелась.
- Оставь в покое детей! – останавливал его дедушка, - наши солистки готовятся к выступлению. Правда ведь, девочки, - улыбаясь с задорной хитринкой, заступался за сорванцов Виктор Николаевич.
Глава пятая.
Так, незаметно, пролетело три года. Аня перешла в девятый класс. У Виктора Николаевича случился сердечный приступ. Пройдя ряд обследований, стало ясно, что, ему потребуется тяжелая операция. К счастью, на помощь пришел Владимир Александрович Стрешнев. С его помощью операция завершилась успешно.
Однажды, вернувшись из школы домой, Аня, по обыкновению, хотела взять Геру на прогулку.
- Герочка, Гера! Пойдем гулять! – переступив порог квартиры, весело позвала Аня. Но, на этот раз, ей навстречу, почему-то, никто не выбежал из комнаты.
-А, где Гера? – недоуменно спросила у родителей Аня, когда не обнаружила дома своей четвероногой подруги.
-Ее больше нет, - хладнокровно, и, даже, как-то равнодушно, ответила мама.
- То есть, как это нет? - шокировано воскликнула девочка, - Что вы сделали с моей собакой?
- Мы отдали её.
- Как отдали? Кому? – отказываясь верить своим ушам, уже, почти плача, спросила Анюта.
- Понимаешь, Анечка, - решил взять слово Павел Викторович, - мы с мамой отвезли ее в ветеринарную клинику. Мы просили врача ее усыпить, но, он категорически отказался.
- Ну зачем? За что? Она, разве, была чем-то больна? – не унималась Аня.
- Нет. Просто, у меня скоро будет ребенок, - объявила шокирующую новость Людмила Васильевна, - а такая опасная собака как Гера, может ему навредить. Ну, ты не переживай! Врач сказал, что, найдет для нее новых хозяев.
- Чем она могла навредить! – потеряв всякое самообладание вспылила Анна, - разве ты не знаешь, как Гера обожала детей? Вспомни! Стоило, где-то, заплакать ребенку, как, она, тут же, рвалась спасти его!
- Не желаю больше ничего слушать, - строго отрезала мать, - сейчас любое животное в доме может пагубно повлиять на мое состояние. Беременность в моем возрасте требует особого медицинского ухода. Поэтому, извини! Никаких больше животных! Да, кстати, ты в последнее время стала хуже учиться. Эта собака плохо на тебя повлияла. Ты стала получать тройки. А для будущего врача это недопустимо.
- Но, я не хочу быть врачом! Я хочу стать художником!
- Этого еще не хватало! Что это еще за новости? – возмутилась Людмила Васильевна, - не желаю ничего слышать! Художник — это не профессия! Куда ты с таким дипломом работать пойдешь? Так, что, нет, дорогая моя! Мы с отцом наймем тебе репетиторов, и ты будешь готовиться к поступлению!
- Послушай, Людочка, ведь у ребенка талант, - вступился за внучку Виктор Николаевич, - она пишет такие восхитительные работы.
- А вас, папа, никто не спрашивает, - рявкнула на дедушку мама, - молчите вообще, у вас же сердце больное!
- Но, мама!
- Никаких но…,ой…что-то у меня в животе колит…Паша, милый, пожалуйста, угомони эту негодную девчонку, - притворно схватившись за живот , застонала мама.
— Вот, видишь, что ты натворила?! – сердито сказал Павел Викторович, - твоей маме, сейчас, нельзя волноваться! Ей нужно ребенка беречь! Уйди с глаз моих в свою комнату! - сердито произнес отец.
Последняя новость шокировала бедную Аню. Ей было очень обидно. Жизнь казалась Анне жестокой и несправедливой. Поступок родителей она считала предательством.
- А ведь я, даже, не успела с ней попрощаться, - не в силах сдерживать слезы, думала про себя Анна.
В этот же вечер, в комнату Ани зашел Виктор Николаевич:
- Не волнуйся, Анюта! – ласково сказал дедушка, - я знаю, как тебе помочь. Наш театральный художник дружит с ректором художественной академии. Я поговорил с ним, и он обещал, что, покажет ректору твои работы.
- Правда? Дедушка? Ты не шутишь?
- Ну, конечно же нет, золотце. Я же тебя, никогда, не обманывал. А сейчас, спокойно ложись спать. Утро вечера мудренее.
- Ну, а, как же нам Геру найти? – снова начала плакать Анюта.
- Не волнуйся. Пускай все идет своим чередом. Я постараюсь сделать все возможное, - сказал дедушка и вышел из комнаты.
На другой день Аню ждала отличная новость. Пришел ответ от ректора художественной академии. Ее работы понравились приемной комиссии. Анну без экзаменов пригласили на первый курс.
- Дедушка, это же здорово! - радостно воскликнула Аня.
- Да, ну, вот видишь, как все у нас славно выходит! Еще, мне сказали, что, ты сможешь поселиться у них в общежитии, или, у меня на квартире. Ты же знаешь, что, после смерти бабушки, она стоит совершенно пустая. Будешь жить там и спокойно учиться все пять лет.
- Дедуля, а как же мама? - с тревогой и слезами в голосе спросила Анюта, - как она себя чувствует? Ведь, вчера, ей из-за меня стало плохо.
Конечно, наша юная героиня не была бессердечной, как могло бы, на первый взгляд, показаться читателю. Аня чувствовала себя виноватой. Весть о том, что, у нее скоро будет братик или сестрёнка, обрадовала героиню. Терзаемая столь противоречивыми чувствами, Анна, всю ночь, не смыкала глаз.
- А, что, если из-за меня мама потеряет ребёночка? Как же это ужасно!
Но, тут же, в ее душе рождались и другие мысли. Потеря любимой собаки отзывалась в душе обидой и горечью.
- Не переживай из-за этого, Анечка, - успокоил ее Виктор Николаевич, - у твоей мамы все хорошо. Я разговаривал с ней после того, как ты ушла в свою комнату. Уверяю тебя, что, она притворилась в сугубо воспитательных целях.
— Это правда? - еще не до конца веря, с опаской в голосе, спрашивала Анна.
- Разумеется правда! Или, ты не знаешь своего дедушку? Можешь мне поверить! В людях я разбираюсь. Столько лет руководя труппой, я научился распознавать все актёрские уловки.
Дедушка оказался прав. С Людмилой Васильевной все было в порядке! Для нее подобные трюки уже давно были в порядке вещей.
- Ну, а, как же быть с Герой! Ее нужно срочно найти, - настаивала Аня.
- Предлагаю поступить так. Завтра мы с тобой, после школы, поедем в клинику и обо всем узнаем, - пообещал дедушка.
Глава шестая.
Виктор Николаевич сдержал свое обещание.
- Здравствуйте доктор.
-Добрый день. Чем я могу быть вам полезен?
- На днях, некая беременная женщина, привезла в вашу клинику собаку породы стаффордширский терьер. Ну, так вот, та женщина – жена моего сына. Это- их дочь, - сказал Виктор Николаевич, указывая на Анюту.
- Как вы видите, моя внучка очень переживает, - сказал Виктор Николаевич, продолжая рассказ: - Я бы хотел вернуть обратно нашу собаку.
- Да, все верно. Была у нас такая особа. Она слезно умоляла меня усыпить собаку. Говорила, что, собака может спровоцировать выкидыш.
- Насчет этого мы уже в курсе. Кому вы отдали собаку?
- Простите, но, это составляет врачебную тайну. Я обещал ничего не говорить. Она мне очень хорошо заплатила.
- Я заплачу вам в два раза больше, только скажите мне адрес.
После недолгих колебаний, ветеринар поддался.
Не теряя времени даром, Виктор Николаевич и Анна поехали по указанному адресу. Ехать пришлось в другой город.
Идя по аллее, Виктор Николаевич и Анна встретили девушку, которая вела на поводке собаку.
- Как же она похожа на Геру, - сказала дедушке Аня.
- Да, действительно, - согласился Виктор Николаевич.
Они уже хотели было пройти мимо, но, поразительное сходство этой собаки с пропавшей Герой поражало воображение. Не в силах больше сдерживаться, Анна уговорила Виктора Николаевича остановить девушку.
- Простите пожалуйста, барышня, - обратился Виктор Николаевич к незнакомке, - можно вас на минуточку?
- Да, конечно. Вы что-то хотели спросить?
- Для начала, скажите пожалуйста, как вас зовут?
- Кристина, - смущенно ответила девушка.
- Пожалуйста, не удивляйтесь моему вопросу, - продолжил начатый диалог дедушка: - Скажите пожалуйста, сколько лет вашей собаке?
- Где-то, около четырех.
- А как давно она у вас появилась? И откуда?
- Совсем недавно. На этой неделе. Мне ее жених подарил. Он работает ветеринаром в другом городе. Какая-то беременная женщина привела эту собаку в клинику со словами, что не может больше ее содержать. Вместе с собакой она принесла в клинику все документы, и, даже ошейник не пожелала оставить на память. Разумеется, мне пришлось ее взять, хотя, откровенно говоря, держать собаку я не планировала, и, совсем не против ее кому-нибудь подарить.
- Эта беременная женщина – жена моего сына! Прошу вас, девушка, отдайте ее мне! Мне, никаких, денег не жалко! – произнес Виктор Николаевич.
- Но, чем вы можете доказать, что собака, действительно ваша? – недоверчиво спросила Кристина.
- Очень легко. Скажите пожалуйста, как ее зовут? - предложил дедушка.
- Вообще-то, мы назвали ее Найда. Правда, она не отзывается. Мы уже столько кличек сменили, но, никак, не можем найти подходящую.
- Гера! Гера! – позвала собаку к себе Анна.
В ту же секунду, собака подбежала к Анюте.
- А еще у нее на правом ухе есть метка, - добавил Виктор Николаевич.
- Метка? Какая еще метка? – удивилась девушка.
- Вы мне не верите? Давайте проверим.
- Удивительно, - призналась девушка, - я не обратила внимание на эту деталь.
Справедливость восторжествовала. Кристина вернула собаку законным владельцам.
По пути домой в машине Виктора Николаевича раздался телефонный звонок.
- Алло, Папа! - услышала Аня в трубке взволнованный голос отца: Люду забрали в больницу!
К сожалению, звонок Павла Викторовича застал Аню и дедушку на половине пути из соседнего города к дому.
- Хорошо, Павлик! Я, пока что, в дороге! Как только мы будем на месте, я, сразу же, тебе позвоню.
- Кто это мы, папа? Где ты, что происходит? - взволнованно спросил Павел Мареев.
- Я потом тебе все объясню! Это, совсем, не телефонный разговор! - сказал Виктор Николаевич.
- Хорошо, па, я понял... Только, пожалуйста, быстрее! - умолял Павел Викторович.
Понимая, что, терять времени даром больше нельзя, Виктор Николаевич отвёз Геру на свою квартиру. После этого они с Аней поспешили в больницу.
Пулей ворвавшись в приёмное отделение, перепуганный до смерти Павел Викторович, держа за руку плачущую навзрыд Аню, обратился в регистратуру.
- Здравствуйте, девушка. К вам несколько часов назад доставили Марееву Людмилу Васильевну. Скажите, пожалуйста, как она? Я её муж! Могу ли я её видеть?
- Здравствуйте! Подождите, пожалуйста, - сказала девушка и куда-то вышла, оставив вместо себя на посту напарницу.
Через несколько минут вышел врач.
- Кто здесь родственники Мареевой? Я - Догин Юрий Вицентович- заведующий отделением реанимации.
- Я ее муж - Мареев Павел Викторович! Это наша с ней дочь и мой отец! Скажите, пожалуйста, доктор, что с ней?
- Мне жаль, но, ваша супруга скончалась, - тихо произнес доктор.
Эта страшная новость поразила Анечку до глубины души. Но девочка, почему-то, не заплакала. Она выслушала эту новость стойко и мужественно, лишь, сильнее прижавшись к Павлу Викторовичу. Голос отца дрогнул и глаза наполнились слезами.
- А, что случилось с ребенком? - смог, лишь, вымолвить он.
- К сожалению, мы его не спасли. Срок был очень маленький. К тому же, у плода была редкая генетическая аномалия, которая не предполагает жизнь вне организма матери.
- Какой ужас! А почему, такое, бывает? - спросила Аня.
- Трудно ответить на этот вопрос однозначно, - пояснил девочке доктор, - такая патология случается крайне редко. Причины могут быть самые разные.
В этот же вечер Виктор Николаевич привез Геру в дом Павла.
Аня целый вечер не отходила от нее ни на шаг. Девочка обняла собаку за шею, как родную сестру. Заплакать по матери Анна смогла, лишь, на третий день после похорон. Павел Викторович заметно смягчился. Он стал уделять больше времени дочери и отцу.
Узнав о возвращении Геры он ничего не сказал, молча потрепав собаку по голове.
Несколько месяцев спустя, после смерти матери, разбираясь в ее письменном столе, Анна нашла дневник Людмилы Васильевны. На странице, датированной днем накануне ее гибели, аккуратным каллиграфическим почерком было написано:
«Дорогая моя Анечка, если ты это сейчас читаешь, значит, меня уже нет на свете. Я знаю, что умираю. Мою беременность невозможно сохранить. У меня обнаружили рак последней четвертой стадии. Оперироваться нельзя. Врачи, еще месяц назад, вынесли мне свой вердикт, но, я не хотела расстраивать вас с отцом.
И еще, прости меня пожалуйста за Геру. Так поступить меня вынудила старая детская травма. Когда я была в твоем возрасте, дочка, собака такой же породы, как Гера, насмерть загрызла моего лучшего друга. С тех пор, я возненавидела всех собак на Земле. По этой же причине я подговорила отца, всячески, откладывать покупку собаки. Но, в мои планы вмешался дед. Извини, но, когда я узнала о беременности, мне пришлось пойти на крайние меры и отвезти твою собаку ветеринару. Надеюсь, что, ты, когда -нибудь, сможешь меня понять и простить.
Любящая тебя, всем сердцем, мама».
Читая эти строчки, слезы рекой текли по лицу Анны.
- Ну, конечно же, мамочка, дорогая. Я тебя прощаю! Знай, что, я очень тебя люблю.
С этими словами, Аня уткнулась заплаканным лицом в пожелтевшие страницы дневника, и, на несколько часов, провалилась в беспамятство.
Аню, в конце концов, зачислили в академию художеств.
Через пять лет, она смогла сделать свою выставку, а, еще через несколько лет, открыла свою картинную галерею.
Украшением всей экспозиции стала картина, с которой на зрителей смотрела очень красивая женщина средних лет, рядом с которой сидела собака с белой «стрелкой» на шее и милыми белыми «носочками» на передних лапах. Причем, на правой лапе, он, как будто- бы, сполз.
Именно по этим приметам, несколько лет назад, несчастная маленькая Аня, в глубине души лелея надежду, наконец-то нашла свою Геру.