Маша стояла на кухне и нарезала сыр тонкими ломтиками. На плите булькало фондю, на столе стояли изящные закуски. Гирлянды мерцали разноцветными огоньками. Первый Новый год только вдвоём с Владом в их собственной квартире в Москве. Мечта.
Прошлый Новый год получился кошмарным. Они тогда недавно въехали в свою квартиру и решили совместить праздник с новосельем. Пригласили родню: мать Маши, родителей Влада, его сестру Олесю с маленьким сыном Артёмом. Получилось шумно, суетно и безумно утомительно.
Племянник орал, требовал внимания, опрокинул на скатерть сок. Свекровь ходила по квартире и комментировала каждый угол.
– Вот тут обои немного отклеились. Надо бы подклеить.
Свёкр сидел перед телевизором и переключал каналы каждые три минуты. Олеся кормила сына, меняла памперсы прямо в гостиной. Маша весь вечер металась между кухней и залом, подавала, убирала, улыбалась через силу.
К полуночи она мечтала только об одном: чтобы все поскорее уехали восвояси.
Влад тогда пообещал:
– В следующем году встретим только вдвоём. Обещаю.
И вот наступил этот следующий год. Маша сообщила о планах своей маме, та отреагировала спокойно:
– Конечно, дети. Вам нужен свой праздник. Я встречу Новый год с подругами. Даже веселее будет.
Влад тоже позвонил своим родителям месяц назад.
– Мам, мы в этом году встречаем Новый год вдвоём с Машей. Надеемся на ваше понимание.
Женщина тогда вроде бы отреагировала спокойно.
– Хорошо. Как скажете.
Муж положил трубку и облегчённо выдохнул.
– Всё, договорились.
Маша ещё тогда удивилась, что так всё легко прошло. Но обрадовалась и забыла об этом разговоре.
Тридцать первого декабря после обеда они начали готовиться к празднику. Влад включил музыку, Маша достала продукты. Никакого традиционного оливье, никакой мимозы. Фондю, сырная тарелка, морепродукты, фрукты. Изысканно и вкусно.
К десяти вечера всё было готово. Стол накрыт, блюда готовы, гирлянды включены. Маша переоделась в красивое платье. Влад надел рубашку.
– Наконец-то будет нормальный праздник, – улыбнулась женщина.
Муж обнял её.
– Да, только мы. Никакой суеты.
И тут раздался звонок в домофон. Резкий, настойчивый.
Влад подошёл к экрану и побледнел.
– Это мои родители.
Маша не поняла.
– Что?
– Родители. Олеся. Артём. Все.
Женщина подошла и посмотрела на экран. На улице стояла вся семья Влада. Свёкр держал сумки, свекровь улыбалась, Олеся держала сына на руках.
– Открывай, – крикнула свекровь в камеру. – Мы замёрзли.
Влад растерянно посмотрел на жену.
– Что делать?
Маша стояла неподвижно. Шок. Полный шок.
– Открывай, наверное, – тихо сказала она.
Мужчина нажал кнопку. Через пару минут в дверь постучали. Влад открыл. Родители ворвались в квартиру с тремя огромными сумками.
– С Новым годом, – радостно объявила свекровь. – Мы к вам. Не могли же мы вас оставить одних в такой праздник.
Олеся начала снимать с сына комбинезон и ботиночки.
– Привет. Надеюсь, мы не помешали?
Маша смотрела на них и не могла вымолвить ни слова. Они приехали. Без предупреждения. Без звонка. Просто взяли и приехали.
Свёкр поставил сумки на пол.
– Тут у нас всё для праздника. Раз вы не готовились к гостям, мы сами привезли продукты.
Свекровь открыла первую сумку.
– Вот селёдка для «Шубы». Неразделанная, правда. Сейчас будем разделывать. Вот овощи отварные: свёкла, морковка. Вот колбаса, сыр, торт, котлетки.
Маша молча смотрела на содержимое сумок. Селёдка, овощи, дешёвая колбаса и сыр, яблоки.
– Мам, – начал Влад. – Мы же говорили, что встречаем вдвоём.
Свекровь махнула рукой.
– Ну что ты. Какой Новый год в одиночестве. Семья должна быть вместе.
Олеся прошла в гостиную.
– Ой, как красиво у вас. Гирлянды, стол накрыт. Правда, еды маловато. Хорошо, что мы с собой привезли.
Маша, наконец, пришла в себя.
– Мы планировали встретить вдвоём.
Свекровь посмотрела на неё.
– Дорогая, ну нельзя же оставлять родителей одних в праздник. Мы так скучали по вам.
Женщина развернулась и пошла на кухню. Влад последовал за ней.
– Что происходит? – прошептала Маша. – Ты же им говорил.
Муж беспомощно развёл руками.
– Говорил. Они согласились тогда. А теперь вот приехали.
– И что делать будем?
Влад вздохнул.
– Ну, не выгонять же их в новогоднюю ночь!
Маша закрыла глаза. Праздник закончился, не успев начаться.
Свекровь вошла на кухню с селёдкой.
– Машенька, дорогая, вот рыбка. Надо разделать, нарезать. Сделаем шубу. Куда мне её положить?
Женщина молча указала на разделочную доску. Свекровь достала нож и начала чистить селёдку. Запах рыбы заполнил кухню.
– Ой, а у вас картошки нет? – удивилась свекровь. – Как же без картошки? И майонеза нет. И хлеба.
– Владик, – позвала свекровь. – Съезди в магазин. Купи картошку, майонез, хлеб. А то у вас же ничего нет.
Влад обречённо взял куртку. Посмотрел на жену виноватым взглядом и вышел. Тридцать первое декабря, вечер, а он поехал в магазин.
Маша осталась на кухне со свекровью. Та разделала селёдку, нарезала, выложила на тарелку.
– Теперь овощи. Машенька, вот свёкла. Потри на тёрке, пожалуйста.
Женщина взяла свёклу. Тёрку. Начала тереть. Красивое платье, праздничный макияж, а она стоит и трёт варёную свёклу для шубы, которую не хотела готовить.
– Молодец, – одобрительно сказала свекровь. – А потом морковку потри.
Олеся зашла на кухню.
– Артём проголодался. У вас каша есть?
Маша устало ответила.
– В шкафу. Гречневая.
Сестра мужа достала крупу, поставила кастрюлю на плиту.
– А где у вас молоко?
– В холодильнике.
Кухня превратилась в кулинарный цех. Свекровь резала колбасу, Олеся варила кашу, Маша тёрла морковку. Фондю остывало на плите. Изящные закуски на столе никого не интересовали.
Влад вернулся через полчаса. Принёс картошку, майонез, хлеб, кетчуп.
– Держи, мам.
Свекровь обрадовалась.
– Отлично. Машенька, чисти и ставь вариться картошку. Пока сварится, как раз всё остальное подготовим.
Женщина поставила кастрюлю с картошкой на плиту. Села на табурет. Смотрела, как кипит вода. Праздник рухнул. Романтический вечер превратился в семейную тусовку с шубой и племянником.
К одиннадцати вечера стол был переделан. Фондю убрали. Сырную тарелку отодвинули. Вместо этого появилась селёдка под шубой, нарезанная колбаса, хлеб, картошка, привезённые котлеты и отбивные.
Свекровь довольно осмотрела результат.
– Вот теперь нормальный праздничный стол. По-человечески.
Маша сидела в углу дивана и смотрела на это безобразие. Влад пытался поймать её взгляд, но она специально отворачивалась.
В полночь они чокнулись бокалами. Свёкр произнёс тост за семью. Олеся кормила Артёма. Свекровь накладывала себе селёдку.
– Как хорошо, что мы все вместе, – сказала она.
Маша встала и вышла на балкон. Влад пришёл следом.
– Прости, – тихо сказал он.
Женщина посмотрела на него.
– Они проигнорировали наше решение. Цинично. Нагло. Посчитали свои интересы единственно важными.
Муж кивнул.
– Знаю. Я не ожидал.
– Я тоже не ожидала такой наглости. Они приехали без звонка, привезли свои продукты, заставили меня тереть свёклу в праздничном платье.
Влад обнял её.
– Ну, что уже поделать…
Маша вздохнула.
– Теперь ничего. Праздник испорчен. Но больше такого не повторится. Никогда.
Они вернулись в комнату. Свекровь пошла на кухню нарезать торт. Олеся забирала у ребёнка бенгальские огни. Свёкр переключал каналы.
Маша молча села на диван, у неё не было ни настроения, ни аппетита. Родители Влада показали, что их мнение важнее. Что они придут, когда захотят. Без спроса, без предупреждения.
Новый год встретили. Но праздника не было.