В преддверии своего главного боя в карьере, первый номер рейтинга UFC в наилегчайшем весе Джошуа Ван находится в состоянии абсолютной уверенности. Претендент на пояс убеждён, что уже на следующей неделе ему удастся прервать гегемонию действующего чемпиона Алешандре Пантожи, который котируется как один из сильнейших бойцов промоушена вне зависимости от весовой категории, занимая пятую строку в рейтинге pound-for-pound.
Однако Ван отвергает расхожий нарратив, который пытаются навязать медиа, представляя этот поединок как классическое противостояние юной звезды и умудрённого ветерана.
«Я не разделяю этот взгляд на бой как на схватку молодости с опытом. Для меня это не так. На ринге будет тот самый Пантожа, о котором все твердят, что он — неудержимая сила. Мне претит мысль о том, чтобы списывать его со счетов, ссылаясь на возраст. Я уверен, что он выйдет против меня в своей лучшей форме, и мы увидим ту самую великую версию Пантожи, которую только можно представить», — поделился своими ожиданиями Ван в откровенной беседе с MMA Junkie.
Несмотря на уважение к титулу и заслугам чемпиона, амбиции претендента не знают границ. Он не просто верит в победу — он предрекает зрелищный и досрочный финал.
«Моё внутреннее чутьё подсказывает, что я завершу этот бой нокаутом в пределах трёх раундов. Если же по какой-то причине этого не случится, зрителей ждёт настоящая война на выживание. Всем же известен бойцовский почерк Пантожи: он — агрессор, который постоянно давит и идёт вперёд. Что ж, моя философия в клетке зеркальна. Я настроен на встречный бой, и я считаю, что смогу найти его челюсть и уложить его до окончания третьей пятиминутки. При этом я мысленно подготовлен и к полному, пятираундовому марфону. Всё решится в ночь с 6 на 7 декабря», — заявил Ван.
Боец подчеркнул, что любая тактическая подготовка может быть скорректирована жестокой реальностью октагона, но его готовность к любым неожиданностям остаётся неизменной.
«Мы можем строить сколь угодно хитроумные планы в спортзале, но как только закроется решётка, всё может пойти совершенно иначе. Гарантировать я могу лишь одно: я готов ко всему, что Алешандре предложит мне в ту ночь. Я готов пройти через любое испытание, чтобы забрать этот пояс».