SpaceX проводит проверку теплозащитных плиток для Starship — шестигранных элементов, которые должны повысить надёжность корабля при входе в атмосферу. Инженеры компании оценивают поведение покрытия под воздействием высоких температур и механических нагрузок, повторяя условия, близкие к реальным полётам.
Плитки закрепляют на стенде и подвергают резкому нагреву, ударным нагрузкам и охлаждению, отслеживая появление повреждений, деформаций и смещения креплений. Видеоролик опубликовал сотрудник SpaceX Дима Зенюк.
Илон Маск ранее заявил, что космическому кораблю Starship потребуется тепловой экран, который выдержит сложные условия при посадке на Марс с большой полезной нагрузкой, поэтому высокий баллистический коэффициент неизбежен.
Это чрезвычайно сложная проблема, которая требует создания и испытания большого количества прототипов, для чего SpaceX пришлось выстроить всю цепочку поставок. Каждый следующий запуск позволяет выявить недостатки конструкции ракеты и теплового экрана, доработав и улучшив их.
Если всё пойдет по плану, то первая беспилотная миссия на Марс стартует в следующем году, на борту будет робот или роботы Optimus, а первый запуск нового поколения Starship ожидается в январе.