Настя и Кристина дружили со школы. Две противоположности, которые каким‑то чудом идеально дополняли друг друга.
Настя - вечная ходячая катастрофа: вечно опаздывает, забывает вещи, говорит невпопад, но при этом излучает столько энергии, что заряжает всех вокруг. В её сумке всегда можно было найти, наполовину съеденный батончик, три разных вида солнцезащитного крема, блокнот с хаотичными заметками, сломанный зонтик.
Кристина - собранная, рассудительная, с блокнотом, где расписано всё по минутам. Её чемодан всегда был упакован по системе: вещи по категориям, косметика в отдельном отсеке, лекарства в прозрачном контейнере.
- Итак! - торжественно начала Кристина, раскладывая на столе распечатки. - План на отпуск! Прилёт, заселение. Лёгкий перекус в кафе у отеля. Прогулка по набережной. Ужин в рекомендованном ресторане. Ранний отбой - чтобы завтра быть бодрыми.
Настя, жуя бутерброд, кивнула.
- Отлично! Только давай сразу после заселения на море, а? Ну пожалуйста!
Кристина вздохнула, достала свой блокнот, быстро пересчитала план.
- Ладно. Но тогда ужин переносим на 20:00, а отбой - на 22:30. И никаких «задержаться до рассвета»!
Настя подняла руки в знак капитуляции.
- Клянусь! Только море на полчаса.
Так начался их долгожданный отпуск.
***
Ранним утром подруги прибыли в аэропорт. Настя, как всегда, суетилась:
- Где паспорт?! Где паспорт?! Я точно положила его в карман!
Она начала лихорадочно выворачивать карманы куртки, роняя на пол ключи, наушники, смятый билет на автобус, пакетик леденцов.
Кристина, закатив глаза, достала из внутреннего кармана её куртки заветную книжицу.
- Насть, ты как всегда - без сюрпризов никак!
После нервного досмотра и проверки билетов они наконец оказались в зоне ожидания. Настя тут же прилипла к окну.
- Смотри, какой самолёт красивый! А вдруг он сломается? А если пилот неопытный? А если…
Кристина спокойно открыла книгу.
- Если бы самолёты так часто ломались, их бы не использовали для перевозок. И пилоты проходят строгий отбор.
Но Настю было не остановить.
- А вдруг мы упадём? А вдруг турбулентность? А вдруг…
- Насть! - перебила Кристина. - Давай лучше подумаем, что будем делать после прилёта. Может, составим список мест, которые хотим посетить?
Она достала блокнот и начала перечислять. Пляж с белым песком, местный рынок, смотровая площадка, ресторан с морепродуктами.
Настя, немного успокоившись, добавила.
- И обязательно фото у пальмы!
Наконец, посадка. Полёт прошёл гладко, и вот они - в солнечном курортном городе. Воздух пах солью и экзотическими фруктами, а солнце слепило глаза.
***
После приземления подруги отправились на багажную ленту. Глаза горели в предвкушении. И тут – сюрприз, на ленте появился чемодан, точь‑в‑точь как их собственный. Настя, не раздумывая, схватила его и радостно воскликнула.
- Наш!
Кристина прищурилась, внимательно изучая чемодан.
- Подожди… У нашего же была розовая ленточка, завязанная бантиком. А тут просто узелок. И колёсико чуть погнуто.
Настя, уже успевшая сделать несколько шагов с чужим чемоданом, резко остановилась.
- Ой… А где наша ленточка? Я точно её завязывала! Неужто спёрли гады?
В этот момент к ним подбежал мужчина в синей рубашке с криком.
- Это мой чемодан! Я его чуть не упустил!
Подруги, покраснев от стыда, вернули багаж владельцу. Мужчина, к счастью, оказался добродушным и лишь рассмеялся.
- Девушки, вы явно не в первый раз в отпуске! Надеюсь, ваш чемодан скоро появится.
Он подмигнул и отошёл.
Наконец, их собственный чемодан появился на ленте. На этот раз подруги внимательно проверили. Розовую ленточку, погнутое колёсико, наклейку с котиком, которую Настя прилепила «для опознания».
- Ну что. - Сказала Настя, потянув чемодан. - Теперь точно наш!
Кристина кивнула.
- Пошли заселяться. Надеюсь, номер будет с видом на море.
***
Оставив вещи в отеле (номер оказался с балконом и частичным видом на море - Кристина отметила это галочкой в блокноте), подруги отправились изучать местные достопримечательности.
Прогуливаясь по рынку, они окунулись в калейдоскоп красок и запахов. Горы спелых фруктов, пряные ароматы специй, яркие ткани, развешанные как флаги.
И тут они наткнулись на продавца верблюдов. Животное, величественное и немного сонное, сразу привлекло их внимание. Верблюд лениво жевал что‑то, поглядывая на прохожих с философским спокойствием.
- Смотри, какой красавец! - восторженно прошептала Настя, подходя ближе. - Давай купим его!
Кристина, сначала удивившись, тут же подхватила идею.
- А что? Верблюд - это стильно! Будем кататься на нём по пляжу. Представляешь, какие фото будут? «Настя и Кристина - повелительницы пустыни»!
Продавец, услышав их разговор, оживился. Он был в традиционном головном уборе и с густой бородой, а его глаза блестели от предвкушения сделки.
- О, прекрасные дамы, верблюд - лучший выбор! Он верный друг и надёжный спутник! Вы сможете путешествовать по пустыне, как настоящие бедуины!
Недолго думая, подруги начали обсуждать, как будут ухаживать за верблюдом, где его держать и даже придумали ему имя - Абдулла.
- Мы будем кормить его финиками! - мечтательно произнесла Настя, представляя, как кормит верблюда с руки.
- И учить командам! - добавила Кристина. - «Абдулла, иди сюда!», «Абдулла, наклонись!», «Абдулла, не плюйся!»
Они рассмеялись, представив эту картину.
Но, прежде чем они успели достать деньги, к ним подошёл местный житель - молодой парень в футболке и шортах. Он с улыбкой наблюдал за их диалогом.
- Девушки, верблюд - это, конечно, здорово. - Начал он. - Но вы уверены, что знаете, как за ним ухаживать?
Настя и Кристина переглянулись. Вопросы по уходу за верблюдом они как‑то не продумали.
- Ну… - замялась Настя. - Мы думали, он сам как‑нибудь… ест траву, пьёт воду…
Местный житель рассмеялся.
- Верблюды - существа гордые и требовательные. Им нужно специальное питание, а не только финики, регулярный уход за шерстью, ветеринарное наблюдение и достаточно места для прогулок. А ещё они могут быть упрямыми и не всегда слушаются новичков. Лучше оставьте его мне, а я покажу вам лучшие места для отдыха.
Подруги, немного разочарованные, но всё же благодарные за совет, отказались от покупки. Верблюда увели, а Настя с Кристиной отправились дальше, решив, что без верблюда отпуск тоже может быть замечательным.
Вечер у моря, сидя на пляже, Настя вздохнула.
- Жаль, конечно, верблюда. Представляешь, какие фотки были бы? Мы в арабских платках, Абдулла на фоне заката…
Кристина улыбнулась.
- Зато теперь у нас есть история для внуков: «Однажды мы чуть не купили верблюда». И не надо думать, куда его поселить в городской квартире.
Обе рассмеялись. Волны мягко накатывали на берег, а солнце медленно опускалось в море, раскрашивая небо в оранжевые и розовые тона.
- Знаешь. - Сказала Кристина. - Даже без верблюда здесь потрясающе.
- Ага. - Согласилась Настя. - Но в следующий раз возьмём с собой надувного!
***
Следующим пунктом программы стало посещение крокодиловой фермы. Девушки, вооружившись фотоаппаратами и солнцезащитными кремами, с нетерпением ждали встречи с зубастыми рептилиями.
- Представляешь, какие фотки будут! - мечтательно произнесла Кристина, проверяя настройки камеры. - Я буду держать крокодила за хвост!
Настя, смеясь, ответила.
- Только смотри, чтобы он не решил подержать тебя за палец! - добавила Настя, представляя эту картину.
Когда они подошли к вольеру, крокодилы, казалось, мирно дремали. Длинные тела лежали неподвижно, лишь изредка подрагивали хвосты. Вода в бассейне была мутно‑зелёной, а на берегу валялись куски коряг и пластиковые имитации тропических растений.
Настя, не удержавшись, сделала шаг вперёд и громко произнесла.
- Привет, ребята!
В тот же миг произошло нечто невероятное: все крокодилы разом вздрогнули, словно получили электрический разряд.
Один подскочил, другой резко развернулся, третий бросился в воду с таким грохотом, что брызги долетели до ограды.
Через секунду вольер опустел - рептилии скрылись в дальнем углу, прижавшись друг к другу и испуганно поглядывая на гостей.
- Что это было? - в изумлении воскликнула Кристина, опуская фотоаппарат.
Работник фермы, наблюдавший за происходящим, не смог сдержать смеха. Он подошёл, всё ещё посмеиваясь.
- Девушки, вы их напугали! Обычно крокодилы так себя не ведут. Они привыкли к посетителям, но ваш… э‑э… энергичный приветственный возглас, видимо, оказался для них слишком впечатляющим.
Настя, немного смущённая, но довольная, сказала.
- Видимо, мы слишком очаровательны для них!
Кристина добавила, пытаясь сохранить серьёзность.
- Или слишком громкие. Надо было шептать: «Здравствуйте, уважаемые крокодилы».
Они попытались подойти ближе, но крокодилы лишь сильнее вжались в угол. Работник фермы развёл руками.
- Боюсь, сегодня они не настроены на фотосессии. Может, заглянете завтра? К тому времени они, надеюсь, успокоятся.
Подруги, сделав несколько снимков на фоне пустого вольера, решили, что это тоже можно считать успехом. Настя даже придумала подпись для фото: «Мы так очаровательны, что крокодилы сбежали».
По дороге в отель Настя всё ещё хихикала.
- Представляешь, мы напугали крокодилов! Мы! Две городские девчонки! Я даже в зоопарке никогда такого не видела.
Кристина кивнула, улыбаясь.
- Теперь я точно знаю: если вдруг нападёт крокодил, надо просто громко сказать «Привет!». Он испугается и убежит.
Обе снова расхохотались. Солнце клонилось к закату, окрашивая улицы в золотистые тона. Они зашли в небольшое кафе, чтобы передохнуть и обсудить дальнейшие планы.
- Что дальше? - спросила Настя, помешивая соломинкой лимонад. - Может, сходим на местный фестиваль? Я видела афишу - сегодня вечером будет музыка и танцы.
Кристина заглянула в блокнот.
- По времени должно получиться. Но сначала надо зайти в отель, переодеться. И, пожалуйста. - Она строго посмотрела на Настю. - Не забудь взять телефон и кошелёк. В прошлый раз ты оставила их в такси.
Настя подняла руки в знак капитуляции.
- Клянусь! Всё будет при мне. Даже зонтик, хотя он тут вряд ли понадобится.
***
Вечером, прогуливаясь по набережной, подруги наслаждались прохладой и видом на море. В воздухе пахло жареными орехами и морской солью, а вдалеке слышались звуки музыки - начинался фестиваль.
Тут они заметили мужчину в традиционной арабской одежде. Он сидел на скамейке и задумчиво смотрел на волны. На коленях у него лежала книга, но взгляд был устремлён вдаль.
- Давай спросим у него, где тут самые вкусные местные блюда! - предложила Настя, всегда готовая к новым знакомствам.
Кристина, чуть поколебавшись, согласилась.
- Хорошо. Но давай вежливо. Не будем сразу засыпать его вопросами.
Они подошли, поздоровались. Мужчина, увидев их, вежливо улыбнулся и закрыл книгу.
- Добрый вечер! - начала Настя. - Извините за беспокойство, но мы тут впервые и хотели бы попробовать самые вкусные блюда вашей кухни. Можете посоветовать, куда сходить?
Мужчина, представившийся Ахмедом, охотно рассказал о лучших ресторанах и кафе. Его речь была плавной, с лёгким акцентом, а глаза светились добротой. Он даже нарисовал на салфетке небольшую карту с отметками.
- Вот здесь. - Указал он. - Подают лучший шашлык из баранины. А тут. - Он поставил ещё одну точку. - Делают потрясающий хумус с оливковым маслом.
Разговор завязался. Ахмед рассказал, что сам любит готовить и часто экспериментирует с рецептами. Подруги поделились историями о своих кулинарных промахах: Настя вспомнила, как однажды сожгла тосты до угля, а Кристина - как перепутала соль с сахаром в печенье.
- Вы очень весёлые девушки! - сказал Ахмед, смеясь. - С вами не соскучишься.
И тут Настя, вдохновлённая моментом и тёплой атмосферой, выпалила.
- Ахмед, вы такой интересный мужчина! Может, вы женитесь на нас обеих?
Кристина, сначала опешив, тут же поддержала, скорее из духа авантюризма.
- Да! Мы будем жить в гармонии, делить обязанности и путешествовать вместе! Вы будете нашим… э‑э… главным по приключениям.
Ахмед, явно не ожидавший такого предложения, на мгновение потерял дар речи. Его глаза расширились, а губы дрогнули в попытке сдержать улыбку. Затем, собравшись с мыслями, он мягко ответил.
- Девушки, вы очень милые, но, боюсь, такой брак невозможен. Традиции и законы нашей страны этого не позволяют.
Но подруги не унимались. Настя, не теряя энтузиазма, продолжила.
- Ну а если представить? Мы бы устраивали пикники на берегу, готовили вместе и…
- И путешествовали по миру! - подхватила Кристина. - Вы бы показывали нам новые места, а мы бы рассказывали вам о наших городах.
Ахмед, понимая, что от них так просто не отделаться, решил пойти на хитрость. Он достал из кармана несколько купюр и сказал с улыбкой.
- Вот, возьмите. Это подарок от меня. Пусть это будет напоминанием о нашем знакомстве. И, может быть, в следующий раз, когда вы приедете, мы просто встретимся как друзья и сходим на ужин.
Настя и Кристина, немного разочарованные, но всё же довольные подарком, поблагодарили Ахмеда.
- Ладно. - Вздохнула Настя. - Видимо, придётся искать другого жениха.
- Но деньги нам точно пригодятся! - добавила Кристина, пряча купюры в карман. - Например, на тот самый шашлык, о котором вы рассказывали.
Ахмед рассмеялся.
- Отличный план. Приятного аппетита! И берегите себя.
Он поднялся, кивнул им на прощание и ушёл, оставив подруг в смешанных чувствах.
- Ну что ж. - Сказала Настя, глядя ему вслед. - Не вышло замужество, но хотя бы ужин будет вкусным.
- И история для внуков. - Улыбнулась Кристина. - «Однажды мы пытались женить на себе араба».
***
После встречи с Ахмедом подруги решили, что пора переключиться на более приземлённые развлечения. Наткнулись на вывеску: «Квест‑тур: найди 10 местных сувениров - получи приз!»
- О, это как раз для нас! - оживилась Настя. - Будем искать сокровища!
Кристина скептически приподняла бровь.
- «Сокровища» это, наверное, магнитики и браслеты… Но почему бы и нет? Только давай без импульсивных покупок. Помнишь, как ты хотела купить тот огромный керамический чайник?
- Он был красивый! - возразила Настя. - Но ладно, обещаю: никаких лишних вещей. Только сувениры по списку.
Они заплатили взнос, получили карту с отметками и отправились в путь.
Первая точка - небольшая гончарная лавка. Хозяин, пожилой мужчина с добрыми глазами и руками, испачканными глиной, приветливо кивнул.
- Добро пожаловать! Хотите попробовать слепить что‑нибудь сами?
Настя, воодушевлённая, схватила кусок глины. Через пять минут её «кувшин» больше напоминал бесформенную лепёшку с неровными краями.
- Э‑э… Это авангард! - заявила она, рассматривая результат. - Современное искусство!
Кристина, более аккуратная, сумела вылепить что‑то похожее на чашку. Её изделие было кривым, но хотя бы сохраняло форму. Хозяин мастерской, глядя на их труды, лишь улыбнулся.
- Очень оригинально! - сказал он. - Особенно у вас. - Кивнул он Насте. - Это… экспрессионизм.
Он вручил им в награду керамический брелок с изображением местной достопримечательности.
- Спасибо! - воскликнула Настя. - Теперь у нас есть первый сувенир.
Следующая отметка на карте - лавка со специями. Узкое помещение было заполнено мешками, банками и открытыми контейнерами, из которых струились головокружительные ароматы. За прилавком стоял энергичный мужчина с пышными усами и яркими глазами.
- Добро пожаловать! - воскликнул он, едва подруги переступили порог. - Хотите узнать тайны восточной кухни?
Он начал сыпать в их ладошки разные порошки, предлагая угадать аромат. Настя, воодушевлённая, подносила каждую порцию к носу и морщилась.
- Это… корица? Нет, слишком острый… Может, имбирь?
- Нет, кардамон! - рассмеялся продавец, демонстрируя следующий образец.
Кристина, закрыв глаза, сосредоточенно вдыхала запахи. Она уверенно назвала куркуму (по лёгкому землистому оттенку), гвоздику (по резкому пряному шлейфу) и паприку (по сладковатой нотке).
Продавец, впечатлённый её чутьём, вручил им мешочки с ароматной смесью для чая и добавил маленький пакетик шафрана «за лучший нюх».
- Теперь у вас есть секретный ингредиент для королевского ужина! — подмигнул он.
Настя, нюхая мешочки, мечтательно произнесла.
- Представляешь, как мы будем удивлять друзей дома? «Специальный чай от Насти и Кристины»!
Третья точка - небольшая мастерская, где продавали изделия ручной работы. Хозяин, седобородый старик с добрыми глазами, предложил им сплести браслет из цветных нитей.
- Это несложно. - Объяснил он, раскладывая мотки шерсти. - Нужно чередовать цвета по схеме.
Настя, не привыкшая к кропотливой работе, схватила нити и начала торопливо переплетать их. Через пять минут её «браслет» больше напоминал спутанный клубок с торчащими концами.
- Да ну его! - в конце концов воскликнула она и просто связала все нити в узел. - Вот! Авторский дизайн!
Ремесленник, глядя на это творение, только хмыкнул и покачал головой:
- Хм… Оригинально. Пожалуй, это можно назвать «современным искусством».
Несмотря на провал, он всё же дал им ещё один сувенир - деревянную подвеску с резным узором.
- На память. - Сказал он с улыбкой. - Иногда хаос тоже имеет право на существование.
Кристина, тем временем, аккуратно сплела изящный браслет с геометрическим узором. Хозяин мастерской одобрительно кивнул.
- Вот это мастерство! Вы явно имели опыт.
- Всего лишь терпение. - Скромно ответила Кристина.
К вечеру подруги собрали 8 из 10 предметов. Оставались: традиционный платок (на карте отмечен магазин тканей неподалёку), фигурка местного животного (указан сувенирный киоск у главной площади).
- Где их искать? - вздохнула Кристина, сверяясь с картой и поправляя очки. - Время уже поджимает.
- А вон, смотри! - Настя указала на уличный базар, сверкающий огнями. - Там точно что‑то найдётся!
На базаре они действительно отыскали платок с изящной вышивкой (Настя чуть не купила три, но Кристина её остановила, напомнив о лимите багажа), керамического верблюда (в память о несостоявшейся покупке - Настя настояла, чтобы он был с улыбкой).
Когда они вернулись к организатору квеста, тот, увидев их «коллекцию», рассмеялся.
- Ну вы и набор собрали! Платок с вышивкой, керамический верблюд, браслет‑узел… Но правила соблюдены - вот ваш приз.
Им вручили большую коробку с местными сладостями. Чего там только не было. Финики в медовой глазури, ореховые пахлавы, засахаренные лепестки роз.
- Победа! - торжествующе подняла коробку Настя. - Теперь можно устроить пир!
Кристина, улыбаясь, добавила.
- И заодно попробовать все специи, которые мы купили. Будет кулинарный эксперимент.
***
Решив, что пора отдохнуть от приключений, подруги забронировали спа‑процедуры в отеле.
- Наконец‑то тишина и покой. - Мечтательно произнесла Кристина, входя в полутёмный зал с ароматами лаванды и жасмина.
Но не тут‑то было. Насте достался массажист, который… постоянно болтал. Он начал сеанс с комментария.
- У вас такая напряжённая спина! Наверное, много работаете? А вы замужем? А дети есть? А куда планируете поехать после отпуска? У меня тётя живёт в вашем городе, может, знаете её?
Настя, пытаясь расслабиться, только мычала в ответ. Через десять минут она уже мысленно считала секунды до конца сеанса.
У Кристины ситуация оказалась не лучше: её массажист был невероятно серьёзным и каждые пять минут вздыхал.
- Ох, тут работы много… Очень много…
Его руки двигались методично, но каждый вздох усиливал напряжение. Кристина, обычно невозмутимая, начала нервно теребить край простыни.
В итоге обе выскочили из кабинетов с чувством, что лучше бы просто полежали на пляже.
- Никогда больше! - заявила Настя, поправляя волосы. - Я готова к любым крокодилам, но не к такому массажу.
- Согласна. - Кивнула Кристина. - Давайте просто искупаемся.
***
Они направились к морю. Но место у воды оказалось занято шумной группой туристов, которые разложили полотенца, зонты и даже мини‑холодильник.
- Давайте тут. - Предложила Настя, указывая на клочок песка в тени пальмы.
Только они расстелили полотенца, как над ними нависла тень.
- Это наше место! - заявил мужчина в плавательных очках. - Мы всегда тут отдыхаем.
Оказалось, здесь «традиционно» отдыхала его семья. После пятиминутных переговоров подруги переместились на соседний участок, где… уже сидели двое детей с родителями.
- Ладно. - Сдалась Кристина. - Давайте просто поплаваем.
В воде, наконец, удалось расслабиться. Настя, правда, чуть не утопила солнцезащитные очки, но Кристина их вовремя поймала.
- Спасибо! - выдохнула Настя. - Иначе бы я осталась без фото.
- Главное, что ты сама не утонула. - Усмехнулась Кристина.
Вечером подруги захотели поужинать в ресторане, но случайно заказали блюдо, которое оказалось невероятно острым. Настя сделала первый глоток и закашлялась.
- Огонь! Где вода?
Она схватила стакан, но там был сок. Кристина, предусмотрительно взявшая воду, протянула ей свой стакан.
- Я же говорила: смотри на описание! - вздохнула она, тоже пытаясь остудить язык. - Тут было написано «экстремально остро».
В итоге ужин закончился мороженым - единственным, что могло погасить пожар во рту. Они сидели за столиком в кафе, ели ванильное мороженое и смеялись над собой.
- Зато теперь мы знаем: не всё местное, обязательно вкусное. - Сказала Настя, облизывая ложку.
- И что острый соус не наш друг. - Добавила Кристина. - Но мороженое наш герой.
***
Утром подруги начали сборы. Настя, как всегда, не могла найти половину вещей. Крем для загара, фотоаппарат, солнечные очки, блокнот с заметками.
- Где всё это? - паниковала она, переворачивая чемодан вверх дном.
Кристина, привыкшая к такому, спокойно всё отыскала крем (лежал под подушкой), фотоаппарат - в мини‑баре (Настя забыла его там после фотосессии), очки - в кармане куртки, блокнот - под стопкой полотенец.
- Ты как ходячий хаос. - Улыбнулась она, складывая вещи обратно в чемодан.
- Зато весело! - парировала Настя. - Без меня ты бы скучала.
Перед вылетом решили ещё раз пройтись по любимым местам. У набережной встретили того самого продавца верблюдов.
- О, девушки! - улыбнулся он. - Не передумали? Абдулла всё ещё ждёт!
Подруги рассмеялись.
- Нет уж, спасибо. Мы теперь знаем: верблюды - это слишком ответственно.
Продавец кивнул.
- Мудрое решение. Но если вдруг…
- Нет‑нет! - хором ответили Настя и Кристина.
Затем они зашли в кафе, где впервые попробовали местный чай. Хозяйка, узнав их, принесла бесплатный десерт.
-За ваш весёлый нрав! — сказала хозяйка, ставя перед ними тарелку с пышным пирогом, украшенным свежими ягодами. — Вы так оживили наше кафе в прошлый раз, что я не могла не отблагодарить.
Настя расплылась в улыбке.
- Спасибо! Вот это настоящий местный колорит.
Кристина кивнула.
- И очень вкусно. Мы обязательно будем вспоминать ваш чай и этот пирог.
Они посидели ещё немного, наслаждаясь последними минутами отдыха, а потом отправились дальше.
***
При регистрации на рейс оказалось, что Настя забыла паспорт в отеле.
- Опять? - всплеснула руками Кристина, глядя на подругу с притворным ужасом. - Насть, ты серьёзно?
Настя, покраснев, заломила руки.
- Я точно клала его в сумку! Наверное, он выпал, когда я доставала крем…
Время поджимало - до вылета оставалось меньше двух часов. Кристина, не теряя хладнокровия, позвонила в отель. Через пять минут администратор подтвердил: паспорт найден, его уже везут в аэропорт.
- Как вовремя! - выдохнула Настя. - Я бы сама не додумалась позвонить.
- Вот поэтому мы и путешествуем вместе. - Улыбнулась Кристина. - Я планирую, ты добавляешь спонтанности.
Через сорок минут курьер вручил им паспорт. Администратор отеля, передавая документ, улыбнулся.
- Вот, держите. Знаю, вы те самые девушки, которые чуть не купили верблюда, напугали крокодилов и выиграли квест. Не хотели бы ещё задержаться?
Подруги рассмеялись.
- Спасибо за предложение, но нам пора домой. Хотя… может, в следующем году?
- Буду ждать! - кивнул администратор и помахал на прощание.
Наконец, они сели в самолёт. Настя прильнула к иллюминатору, наблюдая, как земля уходит вниз.
- Ну что. - Произнесла она, поворачиваясь к Кристине. - Отпуск удался?
Кристина улыбнулась, убирая в сумку блокнот с пометками и фотографиями.
- Более чем. Мы потеряли чемодан, напугали крокодилов, чуть не женили на себе араба, искали сувениры, пережили спа‑кошмар, чуть не сгорели от остроты, а в конце чуть не опоздали на самолёт. Это был лучший отпуск!
Настя рассмеялась.
- Значит, в следующем году поедем ещё куда‑нибудь? Только на этот раз без верблюдов, ладно?
- Конечно! - кивнула Кристина. - Но без крокодилов тоже не обойдётся. Где‑нибудь найдём.
Обе засмеялись, а самолёт взял курс домой.
Вернувшись, подруги долго пересматривали фото и смеялись над своими приключениями. В альбоме застыли: Настя с «экспрессионистским» гончарным изделием, Кристина, сосредоточенно вдыхающая аромат специй, их «коллекция» сувениров, включая керамический верблюд с улыбкой, кадр, где они обе держат мороженое, спасаясь от острого блюда.
Через месяц они получили письмо от Ахмеда - он прислал открытку с пожеланием новых путешествий и припиской: «Надеюсь, в следующий раз вы всё‑таки возьмёте меня с собой в приключения!»
- Видишь! - воскликнула Настя, держа открытку. - Мы оставили след в истории этого города!
Кристина кивнула, перелистывая страницы блокнота.
- И это только начало. У нас ещё столько мест, куда можно отправиться.
А где‑то в далёком городе продавец верблюдов всё ещё вспоминал двух весёлых девушек и улыбался, думая: «Может, в следующем сезоне они всё‑таки вернутся…»