Дорогие отцы, братья и сестры!
Поздравляю вас с началом Рождественского поста, этого благодатного времени для приуготовления наших душ к светлому, тихому и мирному празднику Рождества Господа нашего Иисуса Христа, – началу всех праздников! Более двух тысячелетий назад вочеловечивается Сын Божий для того, «чтобы возвести нас от погибели, Спаситель наш Сам снидет в погибель; Он рождается на земле не для того, чтобы жить: ибо для сего не нужно было Ему земное Рождение, но чтобы умереть, чтобы в самый ад низвести Небесное Рождение, наконец, чтобы из смерти породить жизнь, из ада сынов Неба, из погибели извести спасаемых», – пишет святитель Филарет Московский.
Святитель Григорий Нисский замечает: «Подумай: Пасхой оканчивается Домостроительство нашего спасения; но был ли бы конец, если бы ему не предшествовало начало? Что же раньше? Очевидно, что Рождение предшествует Смерти и Воскресению: потому и блага, дарованные Пасхой, зависят от благ, дарованных Рождеством».
Таким образом, в Рождестве полагается начало Воскресению, и потому так важно всемерно подготовиться к встрече с Воплотившимся Спасителем, очистить ум и душу, чтобы затем и пасхальная радость была настоящей.
Святые отцы Церкви называли пост началом и основанием всякого духовного делания, доброй стражей души, драгоценностью отцов.
«Пост рождает пророков, укрепляет сильных; пост умудряет законодателей. Пост – добрая стража души, надёжный сожитель телу, оружие людей доблественных, училище подвижников», – писал о посте святитель Василий Великий.
Постараемся же сделать для своего спасения всё то, что откладывали, забывали или просто ленились, и посвятим предстоящие недели поста внутреннему деланию, приложим усилия к исправлению образа жизни в соответствии с Евангелием и искореним в себе страсти – злобу, гнев, ненависть, зависть, корысть, ибо, как учит нас святитель Тихон Задонский, «истинный и прямой пост есть воздержание от всякого зла».
Посвятим время поста усиленной молитве – в храме и дома, чаще будем приступать к Таинствам Покаяния и Причастия, украсим его воздержанием, постараемся приучаться к кротости, снисходительности и сокрушению сердечному, наполним нашу жизнь делами милосердия и любви, как учит нас Священное Писание, «раздели с голодным хлеб твой, и скитающихся бедных введи в дом; когда увидишь нагого, одень его» (Ис. 58:7).
Пусть наши души день за днём наполняются чистотой, миром и благодатью, чтобы мы всей душой и всем сердцем воскликнули: Христос рождается – славьте! Христос с небес – встречайте! Христос на земле – воспряньте! (первый ирмос канона Рождеству Христову).
Желаю всем в этот Рождественский пост помощи Божией и душеспасительного труда!