Почему в Древнем Египте поклонялись кошкам

Почему в Древнем Египте поклонялись кошкам

Представьте: вы идёте по улице, а вам навстречу идёт кошка — и все расступаются, кланяются, бросают цветы. Звучит как сцена из мультфильма? А в Древнем Египте это был будничный эпизод. Там кошки были не просто домашними любимцами — они были священными. И если вы случайно обидите кошку, последствия могли быть... ну, скажем так, похуже, чем царапина на руке.

Бастет — не просто кошка, а богиня

Всё начиналось с религии. Египтяне поклонялись богине Бастет — с телом женщины и головой кошки. Она олицетворяла домашний уют, плодородие, радость и защиту от злых сил. Особенно от змей и скорпионов — что, согласитесь, в пустыне было не пустым звуком. Считалось, что кошки — земные воплощения Бастет. Поэтому обижать кошку было всё равно что бросить вызов самой богине.

Кошка против хаоса

Но поклонение было не только духовным — оно было очень практичным. В Египте процветало земледелие, а значит, были амбары, полные зерна. А где зерно — там крысы и мыши. Кошки, как вы знаете, этих гостей терпеть не могли. Они не просто ловили грызунов — они спасали урожай, а значит, и жизнь целых деревень.

А ещё змеи. В долине Нила их хватало. А кошки, хоть и маленькие, могли убить молодую гадюку или ужика. Так что уважение к кошкам было не капризом, а разумной благодарностью: «Ты защищаешь мой дом — я защищаю тебя».

Кошачий траур — всерьёз и надолго

Если в доме умирала кошка, вся семья брила брови в знак траура. Да-да, брови! Это был ритуал скорби, как при смерти человека. А тела кошек бальзамировали — так же, как и фараонов, — заворачивали в льняные ткани, клали в миниатюрные саркофаги и хоронили с почестями. Археологи находили целые кошачьи некрополи — с тысячами мумифицированных кошек.

Убийство кошки — даже случайное — каралось смертью. Иностранцы, которые не знали местных законов, порой расплачивались жизнью за то, что просто отпихнули кошку с дороги. В V веке до н.э. историк Геродот писал: если дом горел, египтяне сначала вытаскивали кошек, а потом уже людей. Конечно, возможно, это преувеличение — но оно показывает, насколько глубоко уважение было вплетено в культуру.

И наследие до сих пор с нами

Сегодня мы считаем кошек независимыми, гордыми, иногда даже «хозяевами дома». И, может, в этом есть отголосок древнего Египта: мы по-прежнему чувствуем, что кошка — не просто животное, а нечто большее. Она смотрит на нас с высоты своего мягкого трона и будто знает что-то, чего не знаем мы.

Египтяне, возможно, перегибали с поклонением. Но в их отношении была мудрость: умение видеть в маленьком существе — большую пользу, символ и даже святыню. А если подумать, разве мы сегодня не благодарны своей кошке за тепло, за тишину, за то, что она просто есть? Только брови брить уже не надо.