В начале 30-х годов СССР уже жил рекордами и гигантоманией, и проект К-7 «Калинин» стал, пожалуй, самой смелой попыткой воплотить эти амбиции в металле.
Экспериментальный самолёт, созданный в бюро Константина Калинина — лётчика, прошедшего горнило Первой мировой и Гражданской войн, — даже сейчас поражает воображение, а тогда казался техникой из будущего.
Только вдумайтесь: по размаху крыла эта махина дышала в спину стратегическому B-52, а по площади несущей поверхности и вовсе оставляла его позади. И это в эпоху, когда до эры реактивной авиации были ещё десятилетия.
Читайте: Horten Ho 229 – Секретный стелс-истребитель Гитлера, обогнавший время
Инженерный триумф и стальное крыло К-7
Конструкция самолёта К-7 ломала все стереотипы: редкая двухбалочная схема и гигантские подкрыльевые гондолы, скрывавшие неубирающиеся шасси и пулемётные гнёзда.
Привычного фюзеляжа здесь попросту не было — его роль играло само крыло невероятной толщины в 2,3 метра.
Силовой каркас сварили из хромомолибденовой стали ХМА. Газета «Правда» тогда назвала это «победой огромной политической важности», подчёркивая полную независимость от импортных материалов.
Любопытно, как инженеры решали проблему с весом. Изначальный проект предполагал шесть двигателей на передней кромке крыла, но, когда расчётная масса выросла, тяги стало не хватать.
Пришлось импровизировать: добавили седьмой мотор с толкающим винтом сзади. Историк авиации Вацлав Немечек упоминает, что конструкторы порывались установить даже 2 дополнительных двигателя, но в итоге остановились на несимметричной схеме.
От пассажирского лайнера до бомбардировщика
К-7 задумывался как универсальная платформа. В гражданской версии он мог бы перевозить 120 пассажиров, причём кресла располагались прямо внутри толстого крыла.
Он мог брать на борт до 7 тонн груза. Для военных нужд салон легко трансформировался в десантный отсек на 112 полностью экипированных бойцов.
Однако самым грозным выглядел вариант «воздушного линкора». Проектная нагрузка включала почти 10 тонн бомб, а для защиты от истребителей К-7 буквально ощетинился стволами: восемь 20-мм автопушек и столько же пулемётов калибра 7,62 мм превращали его в летающую крепость.
Роковой полёт и версии катастрофы
Собирали этого левиафана в Харькове – 2 года, закончив работы в 1931-м.
Уже первый подъём в воздух 11 августа 1933 года выявил серьёзные проблемы: самолёт страдал от неустойчивости и сильной вибрации.
Конструкция вошла в резонанс с работой двигателей — возник флаттер, природа которого тогда была изучена слабо. Инженеры пытались «лечить» вибрацию, укорачивая и усиливая хвостовые балки, действуя во многом на ощупь.
К сожалению, физику обмануть не удалось. После 7 испытательных полётов случилась трагедия: 21 ноября одна из балок разрушилась, и машина рухнула. Погибли 15 человек — 14 на борту и один на земле.
Поскольку расследованием занималось ОГПУ, основной версией сразу стало вредительство. Западный журнал Flight тоже намекал на саботаж, а в отечественных авиационных кругах до сих пор обсуждают версию о жёсткой подковёрной борьбе с конкурирующим КБ Туполева.
И хотя после катастрофы заказали ещё два прототипа, к 1935 году проект окончательно закрыли, оставив уникальный самолёт лишь на страницах учебников истории.
Хочу первым узнавать о ТЕХНОЛОГИЯХ – ПОДПИСАТЬСЯ на Telegram
Читать свежие обзоры гаджетов на нашем сайте – TehnObzor.RU