Родители сидели на кухне и попивали чай. Судя по запаху, мама заварила что-то из трав, которые охапками сушила всё лето.
- Ты что, через Москву к нам ехал? – вместо приветствия проворчал отец.
Начало 👇
- Да что ты на ребёнка накинулся? – тут же всплеснула руками мама. – Пусть чай попьёт с дороги.
- Тоже мне дорога! Ехать десять минут, ждём уже почти час! Работать нужно, день короткий!
«Ребёнок» слушал их перепалку без интереса. Антон всегда знал, что скажут ему при встрече. Знал, кто и что ответит. Шли годы, а разговоры за этим кухонным столом всегда были одни и те же, и об одном и том же.
- Ксюша приедет уже так скоро! – покачала головой мама. – Столько дел ещё! Я подумала, что в её комнате нужно сделать перестановку. А ещё Витя сколотит новую кровать. Из настоящего дерева. Мы купить хотели, но цены какие! И один металл да пластик! Натуральное дерево знаешь, сколько стоит? Матрас и так в копеечку вылетит. А покупать, так хороший. Она же беременная!
Антон не сдержал вздох. «Витя сколотит», значит, нужно будет папе помочь. И тут же раздался его голос:
- Крышу сегодня закончим, там работы немного, а в следующую пятницу приезжай на все выходные. Я говорю, твоя мать ещё решит стены перекрасить! Помяни моё слово!..
И в этом Тоша не сомневался. Подготовка к приезду сестры на пару недель велась последние два месяца. Она больше года прожила в Китае, и совсем недавно с мужем вернулась в Москву. И сразу с новостью о своей беременности. И вот теперь, когда она решила проведать родителей, те не находили себе места. Работа велась беспрерывно: очищался сад, укладывалась новая дорожка от калитки до дома, покупались и устанавливались декоративные фигуры, вешались гирлянды…
Родители были в восторге! Первый внук! Или внучка. Оба надеялись, что в свой приезд Ксюша уже будет знать пол будущего малыша и обязательно с ними поделится.
- Игорь тоже приедет? – спросил Антон, усаживаясь за стол.
- Конечно! Второй раз у нас в гостях будет. Как же мы давно их не видели! Я так скучаю! – на глаза мамы навернулись слёзы.
- Так вы же болтаете по видео почти каждый день! – удивился Тоша.
- Ты не понимаешь, это не то! Будем каждый день вместе гулять, за столом сидеть… Продукты ещё закупить нужно, чтобы не ударить лицом перед зятем! Ой, а я ещё меню не продумала! А времени всё меньше и меньше…
И она схватила с холодильника блокнот и ручку, и тут же принялась что-то старательно записывать.
- Хватит рассиживаться, потом чай попьёшь. Идём, делу время, потехе час! – сказал отец, вставая из-за стола.
- Витя! Только вы там аккуратнее будьте! – крикнула им вслед мама, не отрываясь от своего важного дела.
Но ей никто ничего не ответил.
***
- Я даже не верю, что познакомлюсь с твоими родителями! – воскликнула Настя. – Ты сам-то давно их видел?
- Давно. Два года дома не был.
- Хорошо, что мы решили переехать к ним поближе.
Антон так не думал, но вслух ничего не сказал. Несмотря ни на что, он соскучился по дому и по ворчанию родителей. Они почти не созванивались и не списывались. Так, время от времени.
- А твоя сестра? Она будет?
- Нет, она в Москве учится.
- Жаль, ну да ладно, – ответила Настя.
Родители встречали их на вокзале, чтобы сразу отвезти их в свой дом. Было решено пожить у них пару недель, пока они не снимут подходящую квартиру в городе, познакомиться поближе, провести время вместе.
Настя волновалось, и это было очень заметно. А когда поезд начал тормозить, и вовсе побледнела. Но Антону было всё равно. Глупости какие, переживать из-за встречи с его родителями!
Стоянка на станции всего пять минут, поэтому выскочили из поезда без промедления и тут же попали в руки его мамы и папы.
- Так вот ты какая, Настя! – воскликнула мама, без стеснения разглядывая новую девушку сына. Ну как новую? Они были вместе почти год, но до знакомства дело дошло только сейчас.
- Здравствуй, Настя, – произнёс отец. – Я Виктор Михайлович, а это моя супруга, мама Антона Ирина Васильевна.
- Очень приятно, – чуть дрогнувшим голосом произнесла Настя. Ей явно было неловко, как это бывает при встрече с ещё незнакомыми, но всё же важными людьми. Да ещё ей предстояло жить в их доме!
- Идёмте скорее! – воскликнула мама. – Я сварила вкусный суп. Приедем и сразу за стол. Обедать.
И все поспешили за ней.
***
- И что Настя? – спросила мама, когда дела были сделаны и все снова собрались на кухне. Она успела сварить суп (что поделаешь, не любит она на готовке заморачиваться), и, разлив его по тарелкам, приступила к допросу. – Как у неё дела?
- Мы не общаемся, – сухо ответил Антон.
- Да вы всегда расходитесь и сходитесь, – пробурчал папа между двумя ложками супа. – Вы бы уже или сошлись окончательно, или разошлись. Что, других девушек мало? Тебе уже давно жениться нужно. Раз на Насте не женился до сих пор, значит, не твой она человек. И правильно сделали, что расстались. Но мне не нравится, что вы всё время то вместе, то порознь! Настя твоя… Ветреная она какая-то. Несерьёзная.
- Точно, – кивнула мама. – Есть такое. Ну ничего, может, теперь девушку себе получше найдёшь.
Антон почувствовал прилив раздражения: он по Насте скучал. Иногда до зубного скрежета скучал. Корил себя, но вслух ни за что бы ни признался, что сам во всём виноват. Но и то, что родители вдруг очерняют Настю, ему тоже не понравилось. А что скажешь? Я сам? Тогда придётся от них ближайшие месяцы выслушивать лекции! Потом сестра с Игорем приедут, и к обсуждению и осуждению привлекут ещё и их.
Он сделал единственное, что мог в этой ситуации и что делал всегда, когда хотел избежать ненужных разговоров: промолчал. Антон знал, что сейчас они немного поговорят и успокоятся, а стоит только слово вставить, как эта тема не утихнет и к следующим выходным.
- А ты ничего нам не рассказываешь, – всплеснула руками мама. – Нам всё приходится додумывать самим! Вот что у вас опять случилось?
- Да что ты пристала! Он не скажет. Не заслужили мы доверие собственного сына.
Антон продолжал молча есть. Он украдкой поглядывал на часы, висевшие на стене, и думал, как скоро он сможет вырваться отсюда и поехать домой. Сегодня разговор свернул совсем не в то русло.
- Может, она обиделась, что ты её не всегда с собой брал? – задумчиво предположила мама, совершенно забыв про суп. – Я имею в виду, когда ты к нам приезжал. Ты часто приезжал один. Особенно в последнее время.
Притворившись, что он глух и нем, пока ест, Антон не смог удержать ещё одно воспоминание.
***
- Почему мы проводим выходные отдельно? – возмутилась Настя. – Ты опять собрался к родителям один?
- Мне нужно отдохнуть от тебя, – пожал плечами Антон. – Мы и так всю неделю вместе!
Это трудно было объяснить как-то иначе. Но чем ближе они становились, чем спокойнее и ровнее делались их отношения, тем сильнее ему хотелось сбежать. Рядом с ней он становился мягче, спокойнее, и даже не замечал, как она, подобно дыму, окутывала его всего, проникала во все уголки души и сердца, не оставляя ему ни миллиметра, где бы он мог спрятаться.
- Мы видимся только по вечерам и ночам. И то ночью мы спим! Утром даже не пересекаемся! Я рано ухожу, и ты просыпаешься уже после моего ухода.
- Иногда мы проводим вместе субботу или воскресенье. Неужели тебе мало?
- Мало! – топнула ногой Настя. Её глаза потемнели, а это означало только одно: она в бешенстве. – Хочу два нормальных выходных если не каждую неделю, то хотя бы через неделю! И я не понимаю, почему для тебя такой образ жизни – это норма?! Я не против того, что родителям нужно помогать, но не так часто! Ты же бежишь по первому их зову! Никогда не возражаешь! А они тоже хороши! Будто у тебя своей жизни нет! Просто ставят тебя перед фактом и даже не спрашивают, а были ли у нас какие-то планы! Они тебя эксплуатируют!
- Это мои родители, – отрезал Антон. – Никто меня не эксплуатирует! Хватит! Тебе не надоело на эту тему спорить?
- НЕТ! И не надоест, пока ты не перестанешь подстраивать свою жизнь под них!
- А под чью жизнь мне подстраиваться? – Антон нахмурился. Его всегда спокойный голос приобрёл ледяные нотки. – Под твою? Ты тоже мне покоя не даёшь. Как я ни остаюсь дома, так ты меня сразу куда-то тащишь! А я хочу? Ты знаешь, что не хочу. Что я люблю сидеть дома. Я хочу сидеть дома! За компом! Так чем ты от них отличаешься?
Настя замолчала, тяжело дыша. Когда заканчивались аргументы, или она сразу не могла сообразить, что ответить, случался такой вот лёгкий ступор.
Антон про себя усмехнулся, не меняя выражения лица, и начал отсчёт: 3… 2… 1…
Схватив со стола его кружку, Настя швырнула её на пол, развернулась на пятках и выбежала с кухни, где и проходила вся их словесная перепалка. Антон не отреагировал. Оставалось подождать минут двадцать, и она сама прибежит извиняться за свою вспышку.
***
- Ты меня вообще слушаешь? – раздался голос отца, и Антон перевёл взгляд на него. Нет, он не слушал. – Говорю, подброшу тебя в город. И когда ты себе уже машину купишь?
Тоша пожал плечами. Его вполне устраивал общественный транспорт: такси, автобусы, поезда, самолёты… А машина – это лишний геморрой, который ему не хотелось бы приобретать.
- Не нужно подвозить, – наконец прервал он своё молчание. – Я прогуляюсь через лес на остановку. Поеду на вечернем автобусе.
- Через лес? В конце ноября? – воскликнула мама. – Да темень такая уже! И грязища!
- У меня в телефоне есть фонарик, и этот лес я знаю так хорошо, что пройду по нему закрытыми глазами, – парировал Антон.
Ему хотелось подумать. Подышать воздухом. Сегодня он не смог отвлечься от мыслей о Насте. И уже вымотал себя внутри. Ехать с отцом в город, значит, снова разговаривать с ним. Причём тема может быть любая! А если мама не поедет? Тогда это может означать только одно: он решил с ним поговорить по-мужски. Вот только эти разговоры хоть и случались редко, но были для Тоши как кость в горле. Казалось, что уже поздно его воспитывать, но отцу явно было плевать, что сын давно вырос.
- Мне было бы спокойнее, если бы тебя папа отвёз, – произнесла мама, и сразу стало понятно, что предположение о предстоящем «мужском» разговоре, оказалось верным.
- Нет, – твёрдо ответил Антон. – Я пойду на автобус.
А про себя добавил: «В другой раз мне лекцию прочитаешь».
На удивление отец сильно настаивать не стал, и уже минут через десять оставил попытки уговорить сына поехать с ним. Выйдя из родительского дома, Антон глубоко вдохнул прохладный воздух.
Сыро, грязно, а он пойдёт через лес. Зачем ему это нужно? Но ответ и искать не приходилось: будь здесь Настя, её бы не остановили ни грязь, ни темнота, ни холод. Она бы потащила его в лес, чтобы хоть немного подышать «воздухом со вкусом деревьев».
Криво усмехнувшись, Антон направился туда, куда всегда не хотел идти с ней. А теперь… Теперь отдал бы всё на свете, лишь бы она была сейчас рядом.
Не забывайте подписываться на канал, сообщество VK, ставить лайки и писать комментарии! Больше рассказов и повестей вы найдёте в навигации по каналу.
Продолжение 👇