Об операции по эвакуации британских экспедиционных войск (БЭС) из Дюнкерка, вошедшей в историю под названием "Динамо", написано очень много книг и статей. Казалось бы уже и добавить ничего нового нельзя. Однако, я постараюсь описать ход этой операции в контексте стратегического взаимодействия британских войск со своими французскими и британскими союзниками и обратить внимание на не обсужаемые ранее детали.
Как известно Вермахт перешёл в наступление 10 мая 1940 года на Западном фронте и уже 20 мая вышел к побережью пролива Ла-Манш. В результате этого манёвра, располагавшиеся во Фландрии британские, французские и бельгийские войска оказались отрезанными от основных сил союзников и были блокированы с суши немецкими войсками. Я сознательно избегаю термина окружение, так как на самом деле войска союзников были блокированы только с суши и до самого последнего момента имели возможность эвакуации морем.
Пикантность данной ситуации заключается в том, что отрезанные от основных сил войска союзников в два раза превосходили отрезавшие их немецкие войска. На момент начала германским Вермахтом Французской кампании (10 мая 1940 года), в состав группы армий «А», осуществившей прорыв к Ла-Маншу, входило 45 дивизий, в том числе 7 танковых. Общая численность составляла более 1,2 миллиона человек. Непосредственно прорыв и блокирование войск союзников осуществляла 4-ая армия Вермахта, во главе с генералом Гюнтером фон Клюге. Её примерная численность на 20 мая составляла 200 тысяч солдат и офицеров. Примерная численность блокированных войск 1-ой группы армий союзников составляла около 1 млн. солдат и офицеров. Половина этой группировки, в основном бельгийские войска, держали оборону против наступавших в Бельгии немецких войск группы армий "Б". Таким образом у блокированной 1-ой группы армий союзников имелось примерно 400 тысяч свободных войск для нанесения удара по 4-й армии Вермахта с целью прорыва к основным силам. Надо ещё учесть и тот факт, что два армейских корпуса 4 армии, держали оборону на реке Сомме против основных сил союзников во Франции. По факту 4 армия фон Клюге оказалась зажата между превосходящими войсками союзников с юга и севера.
Командующий войсками союзников французский генерал Максим Вейган, назначенный на этот пост 19 мая, оценив ситуацию увидел возможность для разгрома 4 армии Вермахта. Вейган рискуя жизнью, 21 мая на самолёте прилетает в бельгийский город Ипр, где проводит совещание с командованием блокированных войск. Вернувшись, уже на следующий день, на заседании верховного совета союзников в Венсене, Вейган изложил свой план контрнаступления и оптимистически заявил: «Немецкие танковые дивизии должны погибнуть в ловушке, в которую они попались и которая захлопнется позади них».
Однако, против этого плана выступил командующий БЭС генерал Джон Стэндиш Горт. Вместо решительных действий, он склонялся к отступлению и эвакуации британских войск морем в Англию. Тем не менее, 21 мая британские и французские войска нанесли контрудар под Аррасом, который несмотря на неудачу показал немецкому командованию, что блокированные во Фландрии войска союзников способны нанести серьёзный удар. Опасаясь новых контрударов союзников с целью разгрома 4-й армии, Гитлер 24 мая, отдал приказ остановить наступление во Фландрии. 4-ая армия перешла к обороне и сосредоточилась на овладении портами Булонь и Кале. Увы, но больше решительных действий союзники не предпринимали предпочитая пассивно обороняясь пятиться к морю. Попытки прорыва из вне тоже не приносили результатов, так как войска союзников ограничивались лишь атаками немецких плацдармов на левом берегу Соммы, которые были хорошо укреплены войсками 4-й армии Вермахта.
Несмотря на приказ остановить наступлерие, 4-й армия Вермахта, благодаря явным просчётам британского командования, захватила главные французские порты во Фландрии Булонь и Кале. Вместо того, чтобы бросить все свободные силы для удержания портов Булонь и Кале, командующий БЭС генерал Горт, приказал британским войскам отступать к Дюнкерке. Между тем, Булонь и Кале были более глубоководными портами, чем мелководный Дюнкерк, и главное, подходы к ним были надёжно защищены минными полями от подводных лодок и надводных кораблей германского флота. В результате этого британские войска эвакуировались оставляя практически всю тяжёлую технику и снаряжение и потеряли более десятка кораблей от действий немецких торпедных катеров и подводных лодок. Кроме того, несколько кораблей подорвалось на собственных британских морских минах.
26 мая британском командование отдаёт приказ об эвакуации британских войск из Фландрии и в этот же день немецкие войска возобновляют наступление против блокированных войск союзников во Фландрии и наносят главные удары по бельгийсктм и французским войскам, при этом британские войска практически не оказывают им поддержки. В результате этого пять дивизий 1-ой французской армии были окружены в Лилле, а бельгийская армия вскоре капитулировала 28 мая. Последнее обстоятельство имело решительное значение для судьбы блокированных войск союзников во Фландрии.
Полумиллионная бельгийская армия держала оборону оставшейся не оккупированной прибрежной части Бельгии, против 18 армии Вермахта. Здесь находились глубоководные порты Остенде и Зебрюгге способные принимать крупнотоннажные суда через которые можно было снабжать и эвакуировать союзные войска. Британские войска могли оказать военную помощь бельгийской армии. Во время нанесения основного удара по бельгийской армии 26-27 мая в районе Куртре, британские войска находившиеся южнее могли нанести контрудар во фланг наступавшим частям 18 армии Вермахта, но не сделали этого. Это обстоятельство, показало главнокомандующему бельгийской армии королю Леопольду III, что союзники оставляют Бельгию в одиночестве противостоять Германии и понимая всю бесперспективность дальнейшего сопротивления он принимает решение о капитуляции.
Тут надо задаться вопросом, а могли ли британские войска продолжать сопротивление во Фландрии и тем самым убедить бельгийскую армию продолжать сопротивление? На мой взгляд это было вполне возможно. Дело в том, что многие упускают из вида то обстоятельство, что у британцев имелись реальные возможности снабжать войска союзников во Фдандрии всем необходимым в течении длительного времени. Иначе они не смогли бы эвакуировать морем почти 400 тысяч человек из Дюнкерка. Близость британских портов и господство британского флота на море, позволяли наладить регулярное снабжение. Местность во Фландрии с многочисленными каналами и песчаными болотами позволяла организовать долговременную оборону. Доказательством этому может служить то, что немецкие войска гораздо меньшими силами, успешно обороняли Дюнкерк с сентября 1944 г. до самой капитуляции Германии. Уверен, если бы британское командование не эвакуировало полностью все войска из Фландрии и БЭС продолжили удерживать свои позиции вместе с бельгийскими и французскими войсками, то Германии не удалось бы так быстро разгромить Францию летом 1940 г. Напомню, что Вермахту приходилось держать почти три армии против блокированных во Фдандрии войск союзников.
Капитуляция бельгийской армии усугубила положение британских и французских войск блокированных во Фландрии. Теперь наступающие немецкие войска превосходили их по численности. Для эвакуации британских войск остался только один мелководный порт Дюнкерк, что не позволило вывезти тяжёлое вооружение, технику и снаряжение. Поспешная эвакуация завершается 4 июня, когда на берегу остаётся около 40-ка тысяч французских солдат и офицеров сдавшихся немецким войскам. На тот момент против союзников действует лишь одна 18 армия Вермахта, 4 и 6 армии были переброшены на юг к реке Сомме. Уже на следующий день 5 июня эти армии принимают участие в наступательной операции "Рот", в ходе которой немецкие войска прорываются к реке Сене, прижав к морю и заставив капитулировать британскую дивизию. А вот эвакуированные из Дюнкерка в Британию войска союзников, никакого участия в боевых действиях во Франции летом 1940 г. не принимают!
Другим, малоизвестным итогом эвакуации из Дюнкерка, стало то, что германский флот, рассчистив проходы в британском минном заграждении в проливе Па де Кале, знаменитый "Дуврский барраж", начинает активно действовать в проливе Ла-Манш.
Немецкие подводные лодки начинают топить корабли союзников в проливе и у юго-западного побережья Британии, что усилило её морскую блокаду. Кроме того, на побережье Фландрии немцы вскоре перебросили дальнобойные орудия из которых они будут обстреливать не только корабли, но и британские города Дувр и Фолкстон. Самое главное, что угроза вторжения немецких войск в островную Британию становится реальной. Без доступа германского флота в Ла-Манш никакая высадка десанта в Британии была невозможна.