«c» Шон Майклз — один из самых ярких, харизматичных и технически одарённых рестлеров в истории профессионального рестлинга. Он оставил неизгладимый след в сердцах миллионов фанатов и стал эталоном для поколений рестлеров.
Ранние годы и начало пути
Шон Майклз (настоящее имя — Майкл Шон Хикенботтом) родился 22 июля 1965 года в Чандлере, штат Аризона. С раннего возраста он проявлял интерес к спорту, но именно рестлинг стал его призванием. Обучаясь в техасской школе рестлинга, он начал выступать на независимой сцене под различными именами, включая «Майк Шон» и «Техасский Торнадо». Однако настоящий прорыв случился в 1988 году, когда он дебютировал в World Wrestling Federation (ныне WWE) в составе команды с Марти Джаннетти под названием «The Rockers».
Хотя «The Rockers» так и не завоевали официальные чемпионские титулы в WWF, они стали фаворитами публики благодаря безупречной химии и акробатическому стилю. Их матч с «Харт Фаундейшн» на «Saturday Night’s Main Event» в 1990 году по-прежнему считается одним из лучших дуэльных поединков эпохи.
Появление «Heartbreak Kid»
Всё изменилось в 1992 году, когда Шон Майклз решил пойти сольным путём и создал образ «Heartbreak Kid» — эгоцентричного, харизматичного «плохого парня» с яркой внешностью, фирменной ухмылкой и фирменным приёмом Sweet Chin Music. Его менеджером стал Шерри Мартел (позже — «Сенсейшн» Шерри), что добавило драматизма и глубины его персонажу.
Вскоре после этого Шон начал свою первую крупную сольную сюжетную линию, включая знаменитую вражду с Бреттом Хартом — человека, с которым его связывали как профессиональное соперничество, так и личная неприязнь. Их противостояние определило эпоху «New Generation» WWE и стало предвестником «Attitude Era».
Первое чемпионство WWF
На WrestleMania VIII в 1992 году Шон Майклз впервые вышел не как член команды, а как сольный исполнитель — и победил в матче против Тито Сантаны. Майклз также не смог выиграть титул интернконтинентального чемпиона у Брета Харта в первом в WWF матче с лестницами на шоу Wrestling Challenge 21 июля 1992 года.
Однако он выиграл титул у Британского Бульдога на шоу Saturday Night’s Main Event XXXI, которое вышло в эфир 14 ноября 1992 года. Вскоре после этого он встретился с Хартом за титул чемпиона WWF в главном событии Survivor Series но проиграл матч. Майклз проиграл интерконтинентальный титул Джаннетти в эпизоде Raw от 17 мая 1993 года, но вернул его себе 6 июня с помощью своего дебютировавшего «телохранителя» (и друга вне эфира) Дизеля.
В 1995 году, на Royal Rumble, Шон одержал историческую победу, став первым в истории рестлером, вышедшим под первым номером и выигравшим матч. Это достижение закрепило его статус главной звезды WWF.
На WrestleMania XII в 1996 году он встретился с Бреттом Хартом в эпическом Iron Man матче за титул чемпиона WWE. Поединок длился более 60 минут и завершился победой Майклза. Этот матч многими считается лучшим в истории WrestleMania.
Травмы, перерыв и возвращение
Однако пик славы был омрачен серьезными проблемами со здоровьем. С годами износ тела дал о себе знать — у Шона развилась дегенеративная болезнь позвоночника. В 1998 году, после потери титула WWE от Стива Остина, он ушел из ринга на почти четыре года.
В 2002 году он вернулся в WWE на шоу SummerSlam, где сразился с Трипл Эйчем.
Возрождение легенды: 2002–2010
С 2002 по 2010 год Шон Майклз пережил второе дыхание карьеры. Он участвовал в одних из самых знаковых матчей нового тысячелетия:
- Эпическая серия поединков с Трипл Эйчем, включая Three Stages of Hell матч и Street Fight.
- Дуэль с Риком Флэром на WrestleMania XXIV — матч, в котором Флэр поставил на кон свою карьеру.
- Икона WrestleMania: Майклз против Гробовщика. Особенно их матч на WrestleMania 25, даже проиграв, Майклз стал частью легенды.
После WrestleMania XXVI в 2010 году, проиграв Гробовщику в матче «Победная серия Гробовщика на WrestleMania против карьеры Шона Майклза», Шон официально завершил карьеру рестлера.
Наследие и влияние
После ухода из ринга Майклз не исчез из WWE. Он стал важной фигурой за кулисами: работал с молодыми талантами, участвовал в креативных совещаниях, занял пост главы NXT — фабрики по созданию звезд для WWE. Под его руководством NXT превратилась в одну из самых уважаемых и инновационных рестлинг-платформ в мире.
Шон Майклз — один из самых влиятельных рестлеров всех времен. Он участник бесчисленных Match of the Year по версии журналов и фанатов. Его стиль повлиял на целое поколение рестлеров и показал что можно быть харизматичным, драматичным и при этом технично безупречным.