Священник Филипп Ильяшенко ответил на частые вопросы об этом значимом периоде
Ежегодно 28 ноября у православных верующих начинается Рождественский пост. Это важный период духовного очищения и подготовки к великому празднику Рождества Христова, который отмечается 7 января.
На частые вопросы о Рождественском посте «Вечернему Санкт-Петербургу» ответил священник Филипп Ильяшенко, проректор Православного Свято-Тихоновского гуманитарного университета.
Почему установлен Рождественский пост, в чем его смысл?
«Рождественский пост предваряет великое событие — приход в мир Бога, Сына Божия, Господа Бога Иисуса Христа, день его рождения. Вот мы и готовимся к празднику. Очищаем себя воздержанием в пище, в своих страстях и желаниях. Делаем это в молитве, готовясь к пришествию, рождению Христову».
Какие-то подобные большие события всегда предваряются постом?
«В церковном уставе есть однодневные посты — среда и пятница — они бывают практически каждую неделю в течение года. И есть посты многодневные. Одни из них — как раз Рождественский, который начинается за некоторое время до Рождества. Второй по порядку, если идти в этой последовательности, многодневный пост — Великий, который предваряет праздник Пасхи, Воскресения Христова. Третий многодневный пост — апостольский, летний, так называемый Петров пост. И четвёртый — Успенский пост, который бывает в августе, накануне Успения Пресвятой Богородицы.
Такова церковная традиция — величайшие события церковной жизни прежде всего предварять неким воздержанием. При этом это совершенно не значит, что перед каждым великим праздником должен быть длинный пост».
Почему Рождественский пост длится 40 дней?
«Мы знаем (об этом пишут евангелисты), что Господь Иисус Христос, Бог наш, прежде чем выйти на общественное служение, был в пустыне и постился там 40 дней. Вот в такой момент эта цифра и появляется.
Поэтому сорок дней — в подражание такому воздержанию Господа Бога Иисуса Христа, во время и посредством которого он готовился к началу того, что называется его общественным служением. То есть — к выходу на проповедь, к чудесам своим, исцелениям и так далее. Всем событиям, которые описываются в Евангелии, связанным уже собственно с Иисусом Христом как активным деятелем».
Рождественский — строгий пост?
«Самыми строгими считаются Великий пост и Успенский. Рождественский менее строгий. Это пост, в который разрешается есть рыбу. Хотя при этом есть свои ограничения, в одни дни можно ее есть, в другие нельзя, надо спрашивать благословения у своего духовника».
Можно ли отмечать Новый год во время поста?
«В истории нашего отечества Новый год праздновался по крайней мере несколькими разными способами. В разные периоды его отмечали в марте, в сентябре, январе — по старому и новому стилю. И в этом смысле время празднования Нового года — это время, которое может двигаться. Рождение в мир Бога, Господа Иисуса Христа — это неподвижный факт. Новый год же может быть и так, и так.
Поэтому, конечно, людям, которые привыкли праздновать Новый год, наверное, нужно это делать. Вопрос в другом. В первой четверти прошлого века было осуществлено изменение календарного счёта, которое имело целью как раз разорвать связь Нового года с годом церковным. До этого Новый год был после Рождества, но до Крещения, в дни, которые называются Святки, и праздник естественным, гармоничным образом стоял на своем месте.
Теперь получается так, что Новый год стоит в дни, когда начинается предпразднство Рождества и наступают особо строгие дни молитвы и сосредоточения. Последние 5-6 дней до Рождества считаются особо строгими. Поэтому Новый год можно праздновать, но памятуя о том, что идёт пост, и пост строгий. И что главное событие — всё-таки не календарная смена года, что придумано людьми, а Рождество Христово, что есть событие божественного промысла».
Когда заканчивается Рождественский пост и что означает «до первой звезды»?
«Пост заканчивается 7 января. В традиции считается, что звёзды, которые мы увидим в зимнюю ночь с 6 на 7 января по новому стилю, подобны той звезде (хотя сейчас мы понимаем, что это была комета), которая вела волхвов, пастухов в Вифлеем, к пещере для скота, где за неимением места в городской гостинице приютилась Матерь Божия, где произошло Рождество, и Царь Небесный, Сын Божий был запелёнан и положен в ясли, то есть кормушку для скота.
Как я уже сказал, последние 5-6 дней перед Рождеством, с вечера 1 января, до вечера 6-го, до той самой первой звезды — это строгий пост. Здесь меру своего поста нужно несколько увеличить. Понятно, что она и так у каждого может быть своей в каком-то смысле, кого как благословляют, кому как позволяет здоровье. Но если говорить в целом, то если, например, в течение поста мы в какие-то дни ели рыбу, то в эти 5-6 дней мы ее уже не едим. А можем отказаться и, скажем, от растительного масла.
В сам канун Рождества, в Сочельник, устав указывает полное воздержание от пищи. Но не так, что та самая звезда взошла — и все пошли есть. Нет, смысл в том, что наступает ночь, ночью служится торжественная праздничная служба и ночью же она заканчивается, когда на небе уже видны звезды. И мы идём после службы, причастившись Святых Христовых Тайн.
Вообще, смысл поста как ограничений — не в некой диете самой по себе, а в том, чтобы преодолеть себя и таким образом избавиться от своих недостатков, научившись сдерживать, например, тягу к какой-то пище. Научиться ограничивать себя не только в еде, но и в другом.
Научить себя не злиться, не сквернословить, не совершать ещё чего-то нехорошего. Пост — это упражнение, которое должно научить чему-то главному, большему. Это нужно человеку, чтобы с чистым сердцем встретить Бога. Потому что если сердце наше наполнено обидами, осуждениями, какой-то злобой, то новорождённый Христос, Бог места себе там не найдёт. А наша задача — принять его, быть вместе с ним, для этого, собственно говоря, мы и постимся, непосредственно перед Рождеством стараемся делать это строже, а в Рождественскую ночь или в утро Рождественского дня стараемся причаститься Святых Христовых Тайн».