Тигры безумно изящные, красивые и умные (см. первые фото). А ещё страшные и свирепые, особенно самцы. Живут они поодиночке, тщательно охраняя свою территорию, весьма немаленькую (у самцов может доходить до сотни квадратных км). Нарушителям границ будет несладко: тигры очень щепетильны в этом вопросе. Между тиграми (особенно самцами) по поводу территориальных разборок нередко случаются смертельные схватки.
Тигры – суперхищники. Им по зубам любая добыча, хотя особенно любят они копытных. Описаны случаи охоты тигров на носорогов, медведей и слонов (хотя это, конечно, редкость).
Неудивительно, что в культуре тигр нашел существенное и многогранное отражение.
В первую очередь, конечно, в голову приходит Шерхан, антагонист «Книги джунглей» Киплинга. Там тигр представлен как кровожадный монстр, который держит в страхе весь лес.
Похожий образ тигра как носителя Зла мы можем встретить в стихотворении Уильяма Блейка «Тигр, Тигр», одного из моих любимых стихотворений.
Впрочем, порой тигры представлены и как более положительные персонажи. Например, во вселенной Алана Милана друг Винни-Пуха Тигра рисуется как весёлый и добрый персонаж с огромной энергией и высокой самооценкой. Тигра любит говорить так: "Самое прекрасное в тиграх, что я один такой". В мире Милана, правда, персонажи – это плюшевые игрушки, поэтому здесь, возможно, отражается детское и доброе представление об устройстве мира, не соответствующее действительности.
Так или иначе, тигры восхищают. Большие и красивые кошки, сильные и смелые. Их осталось в мире очень немного, всего порядка четырех–шести тысяч особей.