NASA планирует без конкурса заключить контракт с Northrop Grumman на два полёта корабля Cygnus в 2028–2029 годах в рамках программы CRS-2. Решение связано с ограничением стыковочных портов на МКС. К концу десятилетия один из них займёт аппарат USDV для управляемого сведения станции с орбиты, а второй будет резервом для коммерческих пилотируемых полётов. Поэтому кораблям Dragon просто не останется места.
Преимущество Cygnus в том, что он подводится к станции манипулятором Canadarm2 и использует отдельный стыковочный узел — такую схему среди участников CRS-2 предлагает только Northrop Grumman. Корабль также может сжигать мусор в атмосфере и поддерживать орбиту МКС.
К Cygnus проявляет интерес и ESA: агентству нужен коммерческий транспорт, способный доставлять около пяти тонн грузов к 2028 году, что соответствует возможностям новой версии Cygnus XL.
Источник: Naked Science
Рекомендуем также: