Александр Овечкин стал первым в истории хоккеистом, забившим в регулярных чемпионатах НХЛ 900 голов. На торжественной церемонии, посвящённой этому событию, форвард заслужил ещё больше уважения любителей хоккея, совершив благородный поступок.
«Главное — здесь моя мама, жена, дети»
Овечкин забил юбилейный гол 6 ноября в ворота «Сент-Луиса». За две недели до этого форвард достиг другой знаковой отметки, проведя 1500-й матч в регулярных чемпионатах НХЛ. Этим двум событиям была посвящена масштабная церемония, состоявшаяся в столице США перед домашним матчем «Вашингтона» против «Виннипега».
К организации этого мероприятия клуб подошёл максимально ответственно. На трибунах разложили маски в виде разных лиц Овечкина. В аналогичных масках прибыли на игру и хоккеисты «Кэпиталз», но это был лишь небольшой разогрев на фоне произошедшего позднее.
Основная часть церемонии проходила непосредственно перед началом матча. На лёд вывели близких Александра, а также руководство «Вашингтона». Овечкину вручили памятные призы, среди которых была массивная бронзовая статуэтка в честь 900-го гола, которую вручил генменеджер «Кэпиталз» Крис Патрик.
Директор по хоккейным операциям Брайан Маклеллан вручил картину, написанную маслом, на которой Александр изображён в молодости и сейчас. На заднем плане написаны фамилии всех игроков, с которыми играл россиянин в НХЛ. Работу поручили профессиональному спортивному художнику Тони Харрису, который ранее написал шесть портретов Овечкина.
— Конечно, это потрясающее и поистине невероятное чувство. Особенный момент — быть первым, кто забил 900 голов. Самое главное — здесь моя мама, жена и дети, — приводит слова Овечкина официальный сайт НХЛ.
«Растрогало меня до слёз»
Согласно статистическим данным, за время выступлений Овечкина в НХЛ число занимающихся хоккеем людей увеличилось на 186%. Причём хоккеисток стало в два раза больше. Именно этому была посвящена особая часть торжества, названная «эффектом Овечкина», на которую пришли специальные гости.
На лёд пригласили детей и взрослых, которых Александр вдохновил на занятия хоккеем. Заметным гостем стал Нэйт Миллер из команды Hershey Heroes Special, которая состоит из игроков с ограниченными возможностями. Нэйт с трудом держится на коньках, но смог доехать до Овечкина без посторонней помощи.
После поздравления Александр совершил благородный поступок, проводив Миллера до выхода, чем вызвал восторг трибун. Вся арена стоя скандировала фамилию российского хоккеиста. Многие были тронуты до слёз, и некоторые даже не постеснялись признаться в этом публично.
— Овечкин лично проводил Нейта до входа в Замбони, что растрогало меня до слёз, — написал в статье журналист RMNB Ян Оланд.
— Эта церемония перед игрой Овечкина чертовски крута, вот почему я плачу, — написал @earthto_ali.
Игра также удачно сложилась для Овечкина и команды. Александр отметился голом, который стал для него 908-м в карьере. «Вашингтон» победил благодаря этой заброшенной шайбе со счётом 4:3.