Монументальные каменные изваяния на острове Пасхи, вероятно, были созданы в рамках децентрализованной художественной традиции, а не по указу единого вождя. Новое исследование показало, что статуи возводили множество разрозненных общин, которые создавали своих собственных каменных гигантов независимо друг от друга. Это открытие ставит под сомнение устоявшуюся теорию о жестком централизованном управлении строительством на острове.
Группа ученых провела детальное картирование главной каменоломни, используя современные технологии для анализа местности. Исследователи из Бингемтонского университета применили дроны и высокоточное оборудование для создания первой трехмерной карты карьера Рано Рараку, где до сих пор находится множество незаконченных моаи.
В ходе работы специалисты зафиксировали более четырехсот объектов, представляющих собой статуи на разных стадиях готовности, а также следы инструментов и приспособлений для транспортировки. Главным открытием стало четкое разделение каменоломни на тридцать обособленных рабочих зон, каждая из которых отличалась своими уникальными методами резьбы, что указывает на автономную работу небольших бригад, а не на единый государственный заказ.
Автор исследования Карл Липо полагает, что такая монументальность отражает конкуренцию между равными сообществами, а не мобилизацию ресурсов верховными вождями. Это мнение противоречит популярной гипотезе о том, что амбиции централизованных лидеров привели к истощению ресурсов и краху общества Рапа-Нуи, так как децентрализованная модель строительства снимает вину за экологическую катастрофу и обезлесение с «мании величия» правителей.
Однако не все эксперты согласны с такой смелой трактовкой исторических событий и призывают к осторожности в выводах. Критики указывают на ограниченность ресурсов небольшого острова, полагая, что кланы не могли быть полностью изолированы друг от друга и вынуждены были сотрудничать при добыче камня, а результаты новой научной работы называют преждевременными и несколько преувеличенными.