Если верить не только Библии, где утверждалось, что Адам и Ева в раю питались исключительно плодами деревьев и злаками, но и научным данным, то до наступления ледникового периода основу рациона древних людей составляла растительная пища. Нет, при случае наши очень и очень далёкие предки, конечно, могли и птичьими яйцами из случайно найденной кладки перекусить, и даже в самом прямом смысле заморить червячка.
В доледниковый период людям не приходилось думать о том, где и как раздобыть себе завтрак или обед. Достаточно было протянуть руку и сорвать с дерева сочный и сладкий плод, собрать немного орехов и ягод или (в самом крайнем случае) взять палку-копалку и накопать съедобных кореньев. Однако с наступлением изрядно затянувшейся зимы всё изменилось.
Теперь древним людям приходилось подолгу кочевать в поисках подходящей еды, да и изменение климата потребовало внести изменение и в их рацион. Ведь в холода нужна другая, куда более калорийная пища, которая долго переваривается, а значит, на несколько часов даёт ощущение сытости.
Вот и пришлось нашим далёким предкам вооружиться каменным копьём или топором и отправиться на охоту.
Их добычей становились такие дикие животные как кабаны, быки, олени, серны, козы и даже медведи. На "мелочь" вроде небольших птиц и грызунов люди в древности старались не размениваться. И если уж охотились на них, то в индивидуальном порядке, только для себя лично.
А вот на мамонтов вопреки распространённому представлению, древние люди охотились нечасто и только в случае крайней нужды: когда других источников пищи у них попросту не имелось. Слишком опасным и "трудоёмким" был процесс такой охоты. Да и не стоила, по правде говоря, овчинка выделки, поскольку мясо мамонтов оказалось настолько жёстким, что разделать его каменными инструментами и даже просто прожевать для наших предков было той ещё задачей.
Добыв дичь, древние люди приступали к её делёжке. При этом лучшие куски, как правило, доставались не детям, а представителям уже зарождающейся "элиты".
Тут надо заметить, что в глубокой древности люди ещё не умели готовить мясо на огне и ели его сырым. Где и когда человек впервые поджарил кусок мяса? В точности неизвестно. Но, предположительно это произошло случайно. В уже догорающий костёр попали куски сырого мяса и люди решились их попробовать то ли из любопытства то ли от безысходности: по той причине, что вся другая еда уже закончилась.
А может быть, всё было и по-другому. Может быть, кто-то из детей, балуясь, надел на палочку кусок мяса и сунул его в огонь тем тем самым придумав первый "кулинарный рецепт" в мире? Так это было или нет теперь уже, наверное, никто не скажет.
Однако, когда люди попробовали побывавшее в костре мясо, они с удивлением обнаружили, что оно стало намного вкуснее. А позже обнаружили и ещё одно полезное свойство термической обработки: поджаренное мясо хранилось дольше сырого.
Питались древние люди не только мясом, но и рыбой, причём, делали это начиная с раннего и среднего плейстоцена. Поначалу, не зная огня и не умея термически обрабатывать пищу, наши далёкие предки ели рыбу сырой и только позднее научились жарить её на огне, а затем и варить.
К слову, когда человек "приручил" огонь, он открыл для себя ещё один весьма полезный и вкусный источник пищи: мёд диких пчёл. Нет, люди и раньше при случае не упускали возможностью отведать это лакомство. Да только вот чтобы добыть хоть самый маленький кусочек сот, им приходилось вступать в противостояние с сотнями разъярённых насекомых, "вооружённых" жалами. Всё изменилось, когда люди "заставили" огонь себе служить: теперь они просто выкуривали пчёл из их жилищ прежде, чем добраться до лакомых сот с мёдом.
Разумеется, фрукты, ягоды, орехи, семена растений и съедобные коренья наряду с птичьими яйцами и насекомыми так же как и в доледниковый период также занимали определённое место в рационе древнего человека. Однако после того, как древние люди стали в основном питаться мясом, роль этих источников пищи в их рационе значительно снизилась.
В следующий раз наши далёкие предки "вспомнили" о том, что они изначально они питались в основном растительной пищей только после того, как льды отступили и у людей появилась возможность заниматься сельским хозяйством.
