- Кто это тут у нас? Иди-ка сюда.
Джейн раздвинула руками заросли колючего парусника и запустила руки вглубь. Из кустов на нее смотрели два огромных глаза.
- Так, ну привет! – Джейн нащупала что-то теплое и потянула на себя. – Ой, какой хорошенький!
Возвращаясь домой по обочине проселочной дороги, Джейн услышала в кустах какое-то урчание. Звук был очень приятный и притягивающий, такой же уютный, как урчание кошки. Теперь на ее ладонях сидел маленький черный комочек с большой головой.
- Надо же, какой милый! А ты меня не съешь?
Комочек уркнул в ответ, зажмурил крупные глазки и прижался щекой к ладоням. Джейн обомлела. Это был маленький черненький дракончик. Мордочка его была не вытянутая, как у крокодила, а широкая и добрая, как у бульдога. Дракончик смотрел на Джейн и улыбался.
Ничего себе, подумала Джейн, у меня есть свой карманный дракончик! Наверное, меня сочтут сумасшедшей, потому что приручить дракона – все равно, что держать у себя дома льва. Только маги практикуют драконоводство.
- Интересно, а твоя мама будет искать тебя? А то разозлится на меня, и спалит нашу деревню.
А глаза у дракончика были умными, смышлеными. Как же он тут оказался? Нужно разместить объявление в интернете, или позвонить в службу охраны животных и заявить о найденыше. Может, они приедут и заберут его в приют, а потом найдут где-нибудь в горах его маму и выпустят к ней. Интересно, а где водятся такие драконы? И вообще, что это за вид?
Джейн посадила дракончика в нагрудный карман рубашки и потрепала его по макушке. Он довольно зашевелил маленькими ушками, или антеннками – Джейн не разбиралась в драконах, но животных она любила. С детства у нее жили маленькие зверюшки, от собачек и котят до лягушачьего питона, причем всех своих питомцев она находила на улице. В основном нуждающихся в помощи.
Проезжавший мимо красный пикап притормозил и посигналил Джейн.
- Привет, Боб! Смотри, кто тут у меня! – похвасталась Джейн.
- Ого, что это за диковинная зверушка у тебя на этот раз, Джейн? – добродушный бородатый крепыш в клетчатой рубашке помахал через открытое окно. Из салона пахло табаком и кока-колой. – Это что, дракон?
- Представляешь?! Такой милый!
Толстяк раскатисто рассмеялся:
- Надеюсь, его не будут искать родители. Подбросить до дома, драконовод?
***
Внезапный стук в дверь в три часа ночи, честно говоря, удивил Джейн. Никто в их деревне так поздно не ходит в гости. Только, конечно, если ничего не стряслось, но тогда на улице не было бы так тихо.
Дракончик заворочался на кровати, а затем завернулся в скомканное одеяло, зажав его уголок в зубах.
- Джейн Оливер? – человек в черном костюме и, что поразительно, в темных очках, ночью, сунул Джейн под нос какое-то удостоверение. Как будто из фильма «Люди в черном», подумала Джейн.
- Недавно из нашей лаборатории сбежал один экспонат. С виду он может быть похож на маленького дракона, но способен принимать любой внешний вид, соответствующий его размерам. К счастью, этого он не умеет. Размер менять, в смысле.
- Дракона? Вы серьезно? Я никогда не видела живого дракона. – что-то подсказывало Джейн, что выдавать маленького дракончика этим Уиллам Смитам в черном не стоит. Тем более, из хороших мест обычно не сбегают. - А почему вы пришли именно ко мне?
- Мы опросили уже почти всех жителей вашего поселения. Дело в том, что последний раз его засекли в ваших краях.
- Нет, я никого не видела. – Ладони Джейн вспотели, кровь прилила к щекам, но ее глаза были самыми невинными глазами в мире.
- Нам известно, что вы находите и даете приют многим животным, потерявшимся или попавшим в беду. Вот ордер на обыск вашего дома. Разрешите пройти.
- Немного грубо, не кажется? – возмутилась Джейн, когда «Уилл Смит» оттолкнул ее и прошел внутрь. Джейн немного нервничала и уже придумывала, что сказать им, когда возмущенные агенты сунут дракончика ей под нос с вопросом «а что вы скажете на это, мисс?». Но буквально через пять минут они ушли, извинившись.
Удивленная Джейн ринулась в комнату, но зверька там не оказалось. Странно, и окна все закрыты… Куда он мог деться? Но потом Джейн увидела на кровати то, чего не было раньше – черную подушку. Джейн осторожно подошла к кровати и взяла незнакомую вещь в руки. Подушка вдруг моргнула, открыв крупные зеленые глаза, и Джейн вскрикнула. Зверек шлепнулся на мягкую кровать, чуть подпрыгнув. В дверь снова постучали.
- Прячься, дружок, - бросила Джейн и пошла к двери, кутаясь в халат.
- Не знаю, почему ты не отдала им зверя, - с ходу начал Боб, проходя в дом, - но это ты сделала зря. Я не знаю, как ты скрыла его от их сканирующих приборов, но мы круто влипли, скажу я тебе.
- Боб? Что ты имеешь в виду?
- Знаешь, кто это был? – Боб скрестил руки на груди. – Это были уфологи. Безбашенные черствые ученые-психи, которые неведомо где находят всякое инопланетное зверье и ставят на них опыты.
- Инопланетное? Он что, инопланетянин?
- Дракон? Где он, Джейн? Нужно отдать его!
- Я… - Джейн запнулась. – Я не могу. Я не знаю, как объяснить, но…
- Знаешь, лет пятнадцать назад в одном маленьком городке парень тоже нашел неведомую, но милую зверушку. После этого парня стерли с лица земли вместе с городком и всеми его жителями. Про зверя больше никто ничего не слышал. Затем с прилавков пропали все газеты, публиковавшие эту новость, а журналист и редакция вдруг провалились неизвестно куда.
- Боже мой. – Джейн испугалась. Она не понимала, во что она впуталась и что делать дальше.
- Я был знаком с одним парнем. – Боб нервничал и злился. - Так вот, он был другом того, из-за кого вся каша и заварилась. Он сказал, что парень перед тем, как все случилось, ну… перед той жуткой катастрофой, в общем, парень рассказал, почему не выдал зверя.
- Почему? – Джейн была поражена и зачарована рассказом Боба.
- Потому что тот зверь коснулся лапкой руки парня, и перед его глазами пролетела вся жизнь зверька. Как он родился в непонятном и незнакомом месте, как его поймали, как закрыли на какой-то научной базе и проводили на нем опыты. Зверек был жутко перепуган, говорил он. Не знаю, выдумал ли он все это, но факт есть факт – эти люди не оставляют следов. Так где зверь, Джейн?
- Знаешь, Боб, если верить твоему рассказу, то меня все равно не оставят в живых, даже если я отдам им зверька. Или всех нас.
Боб присел на кровать, почти на то место, где лежала подушка. Она взвилась и пискнула. Зверек юркнул на руки Джейн вжался ей в грудь.
- Мать честная! – выдохнул Боб. – Он умеет маскироваться! Неужели он правда стал неодушевленным предметом, что уфологи не смогли его найти?
Джейн гладила зверька. Поглаживания очень ее успокаивали – почти тот же эффект, что от поглаживания кошек, только сильнее. Джейн успокоила зверька, и показала его Бобу, чтоб тот получше его разглядел – у зверька было шесть лап и маленький хвостик.
- Ничего подобного никогда не видел. Слушай, Джейн, а ты не видела никаких видений?
- Не видела, только чувствовала, что не надо его выдавать. Даже не так – я просто уверена, что его нельзя выдавать. Не знаю, откуда.
- Дела…Черт, даже не знаю, что лучше – отдать его тем, кто на них специализируется, или почему-то спрятать его и никому не показывать. Уфологи ведь не успокоятся…
- А мы убежим. Я спрячу его где-нибудь в лесу или в горах, и буду навещать. Они не смогут его найти.
- Сомневаюсь. Что ж, получается, мы вдвоем против серьезной и опасной организации. Да, романтично, ничего не скажешь. Ладно, давай спать, утром решим.
***
- Руки за голову, Джейн Оливер!
Окружившие Джейн машины сверкали мигалками и ревели сиренами. Сверху кружили два вертолета, и по меньшей мере пятьдесят дул были направлены на нее, Джейн.
- Сейчас мы поднесем к вам клетку, и вы аккуратно поместите в нее зверя и закроете дверцу! – Усиленный мегафоном голос разносился на все поле.
Клетку поставили метрах в трех от Джейн, и солдаты отступили на свои позиции за бронемашинами. Но Джейн не собиралась класть туда зверька. Утром, когда пришел Боб, он вскарабкался по руке Джейн на плечо и коснулся лапкой ее лба. Затем перепрыгнул на плечо Боба и проделал то же самое. Зверь показал, что с ним происходило, и как он попал к уфологам. После этого Джейн и Боб были настроены решительно.
Раздался выстрел. Боб начал палить из ружья, спрятавшись в высокой траве, и Джейн рванула в сторону, убегая от солдат. Сверкнула яркая вспышка, и странный светящийся шар вылетел из дула солдата. Там, где сидел Боб, раздались взрыв и ослепительная вспышка, а затем все стволы нацелились на убегающую Джейн. Она споткнулась и упала. Зверек запрыгнул на ее плечо, встал на задние лапки и грозно выставил четыре конечности вперед. Солдаты начали стрелять, и сверкающие шары полетели к распростертой на земле девушке и зверьку, ставшему эпицентром серьезных событий.
Но взрыва не последовало – шары зависли в полуметре от зверька, сбиваясь в кучу и разрастаясь в огромный светящийся комок. Шар вырос в диаметре примерно до метра, когда солдаты прекратили стрелять. От зверька исходила волна странной энергии – он вибрировал, ветер колыхал волосы Джейн, но при этом было очень жарко.
Светящийся шар начал уменьшаться в размерах. Напряженное тельце зверька чуть изогнулось, а затем он начал сводить широко расставленные лапки, будто с силой сдавливал очень тугой шар, пытаясь скомкать его до размером теннисного мячика. Это ему и удалось – когда шар стал очень маленьким, но очень ярким, что слепил глаза, зверек просто проглотил его, и вокруг стало тихо.
Снова раздались выстрелы из ружья. Боб, как оказалось, выжил и продолжил свой отвлекающий маневр. Но солдаты, скрывшись за бронемашинами, не обращали на него внимание. Их занимал совсем другой персонаж, наиболее интересный, и еще более опасный.
Командир снова отдал приказ, и солдаты произвели новый залп из энергетического оружия. Зверек спрыгнул с плеча Джейн, вжавшейся в траву, и помчался навстречу. Два шара он проглотил в прыжке, остальные поймал при помощи неведомой телепатической силы и метнул обратно. Заряд оказался слишком концентрированным, и одни бросок уничтожил весь отряд уфологов, скрывающихся за бронированной баррикадой. Взрывная волна сбила оба вертолета и подбросила Джейн и Боба в воздух. Боб кашлял, наглотавшись дыма, и спешил к Джейн, прикрывая голову жилеткой от нестерпимого жара – температура пожара, вызванного энергетическим взрывом, казалось, способна плавить сталь.
Зверек подскочил к Бобу, прыгнул ему на руки и хлопнул лапкой по ладони.
- Спасибо за помощь, - промелькнуло в сознании Боба. Джейн уже поднялась с земли, и зверек подбежал к ней, держа в лапках маленький светящийся шарик. Зверек смешно показал: Джейн, это надо скушать. Как много у него зубов, вдруг подумала Джейн, смотря в его пасть, и тоже открыла рот. Зверек положил туда энергетический шарик, и Джейн резко запрокинула голову, все тело свело судорогой. Наверное, именно такое чувство испытываешь, если вдруг тебе удалось проглотить планету. Глаза у Джейн побелели, потом пожелтели, стали светиться. Боб прикрыл глаза рукой, чтобы не ослепнуть, но через пару мгновений все прекратилось.
- Ого, - выдохнула Джейн, - вот это ощущения. Покруче холодного душа и гиперкрепкого эспрессо с утра! Что это было, Кэл?
- Я подарил тебе способность. Ты справишься, это легко! - пролетело в мыслях Джейн.
- Теперь я точно знаю, что нужно делать, Боб! Напомни, где находится их база?
***
Меня зовут Кэл. Меня похитили из гнезда, а всех моих родных уничтожили. Страшные представители вашего вида затащили меня в какое-то место. Потом все жужжало и шумело, и вышли из него мы уже совсем в другом мире. Меня держали в тесном помещении, издевались, били током, пытались разозлить и заставить применить мои способности. Я знаю, что им нужно было – они хотели изучить мои способности, отнять их у меня и забрать себе. Так просто они не отстанут! Боб, Джейн, помогите мне избавиться от них!
Уважаемый читатель!
Во время конкурса убедительно просим вас придерживаться следующих простых правил:
► отзыв должен быть развернутым, чтобы было понятно, что рассказ вами прочитан;
► отметьте хотя бы вкратце сильные и слабые стороны рассказа;
► выделите отдельные моменты, на которые вы обратили внимание;
► в конце комментария читатель выставляет оценку от 1 до 10 (только целое число) с обоснованием этой оценки.
Комментарии должны быть содержательными, без оскорблений.
Убедительная просьба, при комментировании на канале дзен, указывать свой ник на Синем сайте.
При несоблюдении этих условий ваш отзыв, к сожалению, не будет учтён.
При выставлении оценки пользуйтесь следующей шкалой:
0 — 2: работа слабая, не соответствует теме, идея не заявлена или не раскрыта, герои картонные, сюжета нет;
3 — 4: работа, требующая серьезной правки, достаточно ошибок, имеет значительные недочеты в раскрытии темы, идеи, героев, в построении рассказа;
5 — 6: работа средняя, есть ошибки, есть, что править, но виден потенциал;
7 — 8: хорошая интересная работа, тема и идея достаточно раскрыты, в сюжете нет значительных перекосов, ошибки и недочеты легко устранимы;
9 — 10: отличная работа по всем критериям, могут быть незначительные ошибки, недочеты
Для облегчения голосования и выставления справедливой оценки предлагаем вам придерживаться следующего алгоритма:
► Соответствие теме и жанру: 0-1
► Язык, грамотность: 0-1
► Язык, образность, атмосфера: 0-2
► Персонажи и их изменение: 0-2
► Структура, сюжет: 0-2
► Идея: 0-2
Итоговая оценка определяется суммированием этих показателей.