- Эля, ты дома?
Катя закрыла дверь, зажгла в прихожей свет и повесила ключи в ключницу в виде белого домика. Второй крючок был пустым.
Катя расстегнула молнии на сапогах и с покряхтыванием стянула их. Повесила пальто в шкаф и посмотрела на себя в зеркало. Поправила волосы и улыбнулась. Ей не терпелось похвалиться перед Элей новой стрижкой.
Сегодня после работы она зашла в парикмахерскую и отстригла длинные волосы, превратив их в боб-каре. Кате очень нравился новый образ и по дороге домой она любовалась собой в каждой витрине.
Катя замерла на секунду и прислушалась. Так тихо. Она передёрнула плечами, почувствовав себя неуютно и, зашуршав пакетом с продуктами, прошла на кухню. Поставила его на табурет у стола и включила маленький чёрно-белый телевизор. Кухня наполнилась голосами и смехом. Шла какая-то юмористическая передача. Катя с минуту постояла напротив телевизора, посмотрела и, хмыкнув, начала разгружать пакет. Несмешно, но лучше, чем ничего. Она щёлкнула кнопку на чайнике и отвлеклась на дзынькнувший телефон. SMS. Хозяйка просила снять показания счётчиков. Катя поставила у этой мысли галочку и глянула в окно. Уже начало смеркаться и небо окрасилось в розовое полотно, перерезанное насыщенными оранжевыми полосками. Завтра будет жарко.
Она и её подруга Эля въехали в квартиру недавно. Далековато от метро, конечно, но, в принципе, место не такое уж и плохое. Совсем рядом небольшой парк с прудиком, воркаутом и новыми беговыми дорожками. Бегать в нём по утрам — сплошное удовольствие. Народа мало, машин с дороги не слышно, а тень от пока ещё зелёных деревьев отлично прячет от солнца.
Сама квартира небольшая, с двумя крохотными комнатками, но со свежим ремонтом. Решающим моментом для Эли и Кати стала цена — раза в полтора меньше, чем всё, что они смотрели до неё, плюс коммуналка — свет и вода.
Хозяйка ненавязчивая, разрешила им делать здесь всё, что они захотят и деньги они договорились переводить ей на карту. Идеально.
Иногда по ночам Катя просыпалась от шорохов, но списывала это на то, что дом просто старый, вот и шуршит. Порой ей казалось, что в коридоре кто-то ходит. Конечно же, на самом деле никого, кроме них, здесь не было, а шаги доносились из квартир соседей. Слышимость тут была превосходной. Как в анекдоте, когда ты чихаешь на первом этаже и весь дом желает тебе не болеть.
Катя с Элей уже изучили привычки своих соседей и понимающе переглядывались, когда сверху начинала скрипеть кровать — к соседке пришёл её парень. Слева от них жила мать с ребёнком-подростком и по вечерам они очень громко учили уроки. Слушая, как женщина кричит на огрызающегося сына, Катя и сама чувствовала себя нашкодившей школьницей. Справа обитала вечно улыбающаяся бабуля-божий одуванчик, обожающая политические передачи и «Поле чудес».
Чайник зашипел и щёлкнул, выключаясь. Катя насыпала в чашку кофе и залила его кипятком. Кухня наполнилась терпким ароматом. Она глубоко его вдохнула, улыбнулась и прошла в ванную.
Интересно, когда Эля вернётся? И что скажет про её новую причёску? Катя засмотрелась на своё отражение и провела руками по стриженному затылку — так бархатно и щекотно.
Катя смыла макияж и сразу почувствовала себя посвежевшей. Как же дома всё-таки хорошо! А ещё лучше от того, что завтра суббота и можно будет, наконец, выспаться.
Катя вышла из ванной и увидела полоску света под дверью Элиной комнаты. Улыбнулась:
- Эль, ты пришла? Я не слышала, как ты открывала дверь.
Даже странно, учитывая слышимость их дома. Катя подошла к двери и постучала:
- Ты там?
Из комнаты донёсся глухой стук и что-то упало. Катя вздрогнула и снова улыбнулась:
- Эль, выходи! Я хочу тебе что-то показать.
Из-за двери раздался быстрый мельтешащий шорох, но подруга по-прежнему молчала.
- Эля? — Катя взялась за ручку двери и толкнула её. Что-то с шелестом метнулось в её сторону. Она вскрикнула и отшатнулась, защищая лицо руками. Отмахнулась, почувствов прикосновение к чему-то жесткому, но одновременно мягкому и отбросила это что-то в сторону. Сердце бешено заколотилось.
Она убрала руки от лица. Эли в комнате не было. На подушке на её кровати сидел голубь и круглым глазом стеклянно пялился прямо на неё. Так вот что это было. Она с облегчением выдохнула и нахмурилась, переводя взгляд на распахнутое настежь окно. Вот сколько раз говорить Эле, чтобы она закрывала его, когда уходит?
Голубь шумно захлопал крыльями и взлетел к потолку, глухо ударившись об лампу с зелёным абажуром.
- И что мне с тобой делать, дружочек? — Катя шагнула в комнату. Голубь забился у потолка и снова сиганул к Кате. Она взвизгнула и выпрыгнула в коридор, захлопывая дверь. Голубь стукнулся о деревянную поверхность и заметался по комнате.
Катя передёрнула плечами.
— Это всего лишь птица, — она поплотнее закрыла дверь. — Бли-и-ин! И как мне её теперь оттуда выгнать?
Немного подумав, она решила не трогать голубя, рассудив, что рано или поздно тот сам найдёт выход и улетит — окно-то по-прежнему открыто.
