Hit Parader. 1985. Июль
Феникс, штат Аризона, – не совсем идеальное место для создания хэви-метал группы. Когда в тени доходит до 100 градусов – а это бывает часто – становится слишком жарко, чтобы хорошо выглядеть в коже. Эта проблема до боли знакома Дэну Векслеру из ICON до боли знает. «Это место – подмышка страны», – сказал он со смехом. «Здесь постоянная паровая баня. Если вы слишком далеко от кондиционера или бассейна, вам лучше на них забить. Вы когда-нибудь пробовали играть на электрогитаре в бассейне? Это может быть очень захватывающим опытом».
Несмотря на экологические проблемы, с которыми столкнулись Векслер и его товарищи по группе: Пэт Диксон, Стивен Клиффорд, Джон Акилино и Трейси Уоллах, им удалось сделать ICON одной из самых интересных молодых хард-рок-групп, которые сейчас хрюкают и стонут на метал-рынке. Со своим вторым альбомом Night Of The Crime, который ещё больше утвердил их как группу, за которой стоит следить на метал-сцене, ICON считают, что этот год станет важным в истории группы.
«Мы сделали первый шаг в прошлом году», – сказал Векслер. «Наш первый альбом не произвел фурора, но он вывел нас на новый уровень и дал многим людям возможность услышать, на что мы способны. Мы думаем, нам есть что предложить: мы хорошо играем, мы хорошо выглядим и пишем хорошие песни. Можно найти группы, обладающие одним или двумя из этих качеств, но найти группу, которая обладает всеми три непросто».
«Мы уверены, что сможем пробиться на этот раз», – добавил он. «Мы знаем, что есть много групп, играющих хард-рок, но нас это не пугает. Мы достаточно талантливы, чтобы пережить «модные» аспекты хэви-метала. Все, что нам нужно, – это прорыв, и мы намерены прорываться самостоятельно. В наши дни для получения признания, необходимого для успеха, группе достаточно хитового сингла или горячего видеоклипа, а у нас есть качество, чтобы заработать деньги обоими способами. Не хочу звучать высокомерно – я просто констатирую факты».
Для группы, которая, очевидно, не страдает от недостатка уверенности, путь ICON к вершине был долгим и часто путанным. Первоначально открытые метал-импресарио Майком Варни, назвавшим их «одной из самых натуральных групп, которые я когда-либо видел», ICON начали свое существование под названием SCHOOL BOYS. Из-за возможной путаницы с GIRLSCHOOL, и потому что, как признал Векслер, «это действительно глупое название», металисты сменили вывеску на MARTIAL ARTS. Именно под этим названием они подписали контракт с Capitol Records, которые рекомендовали им снова сменить название.
«К тому времени мы немного разозлились», – сказал Векслер. «К имени как-то привязываешься – знаете, оно вышито на нижнем белье, – но все постоянно меняют его каждые несколько месяцев. Когда лейбл попросил нас снова сменить название, мы просто развели руками и сказали: «Давайте найдем что-нибудь действительно претенциозное, что-нибудь, что никто другой не догадается использовать». Когда мы придумали ICON, нам оно очень понравилось. Это довольно иронично, потому что последнее, кем мы считаем себя, – это «рок-богами». Мы просто пятеро обычных парней, которые любят играть рок-н-ролл».
Как показывает их последний альбом, ICON, похоже, на верном пути к подтверждению своего рок-н-ролльного креативного мастерства. Каждый их новый трек демонстрирует мастерство поп-метала, которое фактически выделяет ICON среди толп хард-рока. Возможность развиваться своим темпом вдали от метал-мясорубки такого места, как Лос-Анджелес, дала ICON идентичность такую же отличительную, как и их музыка.
«Многим группам приходится бороться как сумасшедшим, чтобы получить шанс выступить в таком месте, как Лос-Анджелес», – объяснил Векслер. «В Фениксе мы, вероятно, могли бы заключить пожизненный контракт с несколькими партнерами. Давайте посмотрим правде в глаза, там действительно не так уж большая конкуренция. Мы чувствуем, что готовы сразиться с кем угодно. Мы с нетерпением ждём того, чтобы отправиться в турне и показать фанатам по всему миру, на что мы способны. Это серьезный вызов, но мы знаем, что справимся».
Читайте больше в HeavyOldSchool