- Почему сразу "натворила"? - искренне возмутилась Василиса.
- Живу долго, видел много, - ехидно ответил ведьмак. - Ну так признавайся.
Печка медленно росла из-под пола, несколько рядов кирпичей уже было выложено, печник разогнулся и сообщил:
- На сегодня всё, отстояться надо дать.
Савелий согласно кивнул, они пожали друг другу руки и разошлись: печник отправился к выходу, где его уже ждал Гардер, а Савелий ушел в мыльню.
- Приходи ко мне ужинать, - уже практически в спину мужчине предложила Василиса, с трудом отделавшись от навязчиво всплывающего в памяти "ряженый суженый, приди ко мне ужинать."
Видимо Савелий тоже слышал когда то эти слова, потому что вздрогнул и оглянулся на Василису с дикими глазами.
Василиса не смогла быстро придумать что сказать, и только добавила:
- Акулина расстаралась, говорит, голодаешь ты на тяжёлой работе.
Кажется, Савелий не очень поверил, однако утвердительно кивнул.
Акулина действительно расстаралась: в центре стола красовалось блюдо жареных в сметане карасей, рядом с ним - горшок с крепким рыбным бульоном и доска маленьких, на один укус, пирожков; домашняя ветчина нарезанная розовыми лоснящимися ломтями и свежий хлеб; блины, рядом с которыми - Василиса глазам не поверила - расположилась широкая плошка с икрой, ещё одна - с густой сметаной, и третья с чем-то ей неизвестным. Больше всего оно походило на прессованную в форме черную икру, которую порезали и смешали с рубленным луком.
Савелий оглядел стол с лёгкой опаской, сложил перед собой руки (видимо для того чтобы раньше времени ничего из аппетитно пахнущего не взять) и негромко предложил:
- Рассказывай, что натворила?
- Почему сразу "натворила"? - искренне возмутилась Василиса.
- Живу долго, видел много, - ехидно ответил ведьмак. - Ну так признавайся.
Делать было нечего, и Василиса рассказала своему напарнику всё с самого начала.
Примерно на середине разговора он, понимая что ничего по-настоящему страшного не произошло, с аппетитом принялся за еду, однако когда девушка дошла до рассказа о странной двери насторожился и отвлёкся от карасей.
- И что там за стеной?- поинтересовался он.
- Понятия не имею,-честно ответила Василиса, - я без тебя решила не лезть.
- Умнеешь на глазах, - похвалил её ведьмак и добавил буднично: - когда поедем?
Настроенная домовыми духами на долгие уговоры, Василиса оторопела от неожиданности и предложила:
- Может сегодня?
- Можно и сегодня, день ничем не хуже других.
Который уже раз Василиса изумилась тому ужасу, который Савелий вызывает в домовых духах. Милейшего ведь характера человек, не капризный и на помощь отзывчивый!
- Я и об оплате для тебя договорилась, - с гордостью похвалилась Василиса.
-И какова же она? - С до обидного слабым любопытством спросил мужчина.
- Одна любая вещь из магазина по твоему выбору, либо честная цена на неё.
Вот теперь Василисе удалось по-настоящему его удивить, на лице мужчины отразилась целая гамма чувств и он уважительно произнес:
- Надо же, выторговать такие условия у eвpея- антиквара.... Сильна ты, юная яга. На них же даже волшба практически не действует.
После традиционного чая Савелий встал из-за стола.
- Собирайся, я тоже сейчас выйду.
Что именно собирать с собой Василиса не могла сообразить, поэтому просто переоделась в удобные вещи и взяла дежурную авоську.
- Савелий, а что это может быть? Там в стене что-то замуровано?
- Скорее за стеной,- задумчиво произнес мужчина. - Ну придём и увидим, не спеши
Почему-то брутальный Савелий не впечатлил антиквара, и он оглядев ведьмака буркнул:
- Стены ломать пригодится.
Василиса замерла: сейчас он что-нибудь выскажет! Однако вопреки её опасениям, мужчина промолчал.
Яков Соломонович уже развернулся к выходу, когда Савелий его остановил:
- Вы же понимаете, уважаемый, что одной ночью дело не кончится и мы наверняка завтра придём?
- Понимаю, - отчётливо скрипнул зубами антиквар.
Савелий удовлетворённо кивнул, дождался пока щёлкнули замки на двери и открыл свой безразмерный рюкзак. Первое что он сделал - начертил сложносочинённую фигуру на полу и стене, а саму дверь покрыл вязью неизвестных символов. Василиса молчала не мешая, она уже научилась не говорить под руку.
Из мешка был извлечён какой-то абсолютно колхозного вида тесак с коротким и толстым лезвием, несколько колышков, моточек веревки, мешочек соли, мешочек мака и ещё один, с каким-то зерном.
После этого Савелий решительно взялся за кирку и ударил в тот же угол, с которого начинал разбор стены много десятков лет назад и владелец антикварной лавки.
- Мёдом там что ли всем намазано? - мимоходом удивилась Василиса.
С глухим звуком выпал первый кирпич, и девушка невольно отшатнулась: из ниши и впрямь пахнуло ледяным ветром, а чуть погодя к нему прибавился и специфический неприятный запах.
Видимо Савелий чуть не рассчитал силу, и от второго его удара осыпалось несколько кирпичей, открыв довольно обширный проём в темноту.
- Дай огня, - ведьмак не оборачиваясь вытянул руку в сторону Василисы, и она вложила в пальцы рандомный подсвечник, который взяла с одного из комодов.
Савелий сунул в открывшийся проём руку со свечой, потом заглянул и что-то невнятно пробурчал. Обернулся к Василисе и буднично пояснил:
- Дeвку какую-то там замуровали. Давно, и скелет уже раскатился.
- Что? - Пискнула Василиса. - Как это замуровали?
- Ну как обычно замуровывают? В нишу запихнули да камнем заложили. Ведьмак разговаривал, не отворачиваясь от ниши, а Василисе чудилось внутри неё какое-то шевеление.
- Прямо живую? - внезапно осипшим голосом спросила девушка.
- Ну а какую же ещё, - не отвлекаясь от своих дел отвечал ведьмак. - Ясно дело-живую.
Василиса притихла то ужаса, а Савелий вскоре закончил свои непонятные манипуляции, поставил свечу но неровный край обломанной стены и подошёл к ней.
- Тебе нужно будет здесь остаться, - как о чём-то само собой разумеющимся сказал мужчина.
- Прям ночевать? Почему?
Следующим вопросом должно было последовать: "что я тебе сделала?".
- Для того чтобы убрать такую неупокойницу, нужен инвентарь и подготовка, причём инвентарь не каждодневный, для сбора которого мне понадобится время. Оставлять это вот так вот всё открытым нельзя, придётся тебе посидеть посторожить.
Спорить конечно же было бесполезно, да она и сама понимала что из них двоих оставаться придётся именно ей.
-- Да не дрейфь ты, - усмехнулся ведьмак и прикрыл дверью пролом. - А вообще-то даже несколько обидно - неужели всерьёз думаешь что я тебя на растерзание Нави оставлю? Да и уйду я ненадолго, туда и обратно.
- Почему мы обязательно работаем по ночам? - грустно задала риторический вопрос Василиса. - Ведь вроде же логично: ночь не наше время,?
Ведьмак хмыкнул.
- Логично, да неверно. По свету половину из того что мы ловим не выследишь. А вторую половину-даже не вычуешь.
- Короче, сиди жди меня, к двери не подходи, ничего там не трогай, если кто-то звать будет - всё равно не отвечай.
Выдав эти инструкции, ведьмак вышел, а Василиса осталась в лавке, которая сразу после ухода мужчины стала крайне неуютна.
Она села в кресло возле хозяйского стола. По ногам ощутимо дуло и юная ведьма с грустью вспомнила от тяжёлых шкурах, коих было в достатке в её светёлке.
Холод шел от двери, да так, словно за ней находился немного нимало а промышленный ледник.
Вот казалось бы: сиди в удобном кресле, в телефоне новости листай, наслаждайся цивилизацией.
Ан нет. Девушка невольно прислушивалась, и чем больше она это делала, тем больше слышала. Неприятное поскрёбывание доносилось со стороны двери, как будто большая, очень большая мышь пробовала её крепость своими когтями и зубами.
Даже самой себе Василиса не могла объяснить, почему этот обычный для старого питерского дома звук вызывает отчётливый холодок по спине.
Она попыталась отвлечься на всё тот же телефон, однако это уже не удавалось - палец автоматически листал ленту, но глаза пробегали по тексту и картинкам не задерживаясь и не вникая в смысл написанного, а сама она прислушивалась.
И конечно же услышала, это было неизбежно.
Тихий и глухой жалобный стон всколыхнул воздух антикварной лавки, словно кусочек льда скользнул по напряжённым нервам.
Василиса ощутила как мурашки промаршировали от загривка вниз.
Нестерпимое желание заглянуть за дверь едва не заставило подняться подняться из кресла, и остановил её только голос Савелия, отчётливо прозвучавший в ушах и заглушивший стон:
- Я сказал "не подходить"!
Следующие полчаса были посвящены адской борьбе с самой собой: страх окутывал и вынуждал пойти посмотреть на его источник, а здравый смысл противился и требовал оставаться на месте.
Девушка извелась и измучилась.
Время прошедшее с момента ухода ведьмака, казалось абсолютно бесконечными часами, только цифры на циферблате подтверждали обратное и авторитетно сообщали: прошло не больше часа.
Василиса ругалась на саму себя: ну почему она не взяла с собой ... А что, собственно говоря, она должна была взять с собой?
Засыпать здесь всё вокруг солью вряд ли поможет; пользоваться большим огнём в лавке - идея так себе; и чего из доступного ей арсенала вообще могло помочь? За этими размышлениями время пошло чуть живее, да и ведьмак вернулся достаточно быстро.
С приходом Савелия, как ни странно, ощущения стали ещё хуже: Василисе показалось что холод в помещении достиг арктических температур, стоны усилились, зашелестели какие-то голоса.
Савелий посмотрел на побледневшую Василису и предложил:
- Иди в контору.
-Нет, - неожиданно до самой себя ответила девушка, и уверенно повторила: -нет.
Савелий настолько удивился её ответу, что даже отвлёкся от раскладывания перенесённых с собой предметов на полу и поднял глаза на юную ведьму.
- Не престало от своего страха бегать. - Объяснение не было сильно разумным, однако являлось единственным.
Ваша сказочница, Нос-к-Носу
Продолжение следует