Хоккеисты «Трактора» прервали затянувшуюся серию поражений в чемпионате КХЛ. На арене в Челябинске «черно-белые» расправились с «Шанхай Дрэгонс».
Команды в текущем чемпионате уже встречались. «Шанхай», базирующийся в Санкт-Петербурге, ставит цели как минимум попасть в Кубок Гагарина, и на «домашней» арене оказался сильнее уральцев, взяв верх в овертайме.
К новому противостоянию соперники подошли с разным настроением. «Драконы», пусть и играют неровно, тем не менее, уверенно держатся в зоне плей-офф. Челябинцы, в свою очередь, потерпели четыре поражения подряд, команду неожиданно покинул главный тренер Бенуа Гру, а за ним последовал ассистент Марио Рише, У руля команды встал Рафаэль Пьер-Рише, а его помощниками стали Евгений Корешков и Сергей Зубов. Впрочем, последний еще не присоединился к коллективу. К прочему, было расторгнуто соглашение с не оправдавшим надежд голкипером Крисом Дригером.
Функции основного голкипера в игре с «Шанхай Дрэгонс» были возложены на молодого Савелия Шерстнева, практически не имеющего опыта игры в КХЛ. А его партнеры с первых минут стали нагружать оборону гостей. Броски шли один за другим, но первого гола пришлось ждать до 8-й минуты. Егор Коршков в контратаке отдал пас на дальнюю штангу, а Александр Кадейкин замкнул.
Челябинцы продолжили владеть инициативой, а гости лишь изредка выходили в атаку. Впрочем, Шерстнев пару раз выручил.
На 14-й минуте хозяева упрочили превосходство. Защитник Григорий Дронов подключился, продвинулся к воротам и пробил Патрика Рибара. При счете 2:0 «драконы» активизировались, снова нашлась работа для Шерстнева. Но в концовке, когда гости остались в меньшинстве, Джошуа Ливо завершил розыгрыш «лишнего» — 3:0.
Вскоре после начала второго периода «черно-белые» забросили четвертую шайбу, автором которой стал Джордан Гросс, а на 27-й минуте довели счет до разгромного. Андрей Никонов, оказавшись на пятаке, добил снаряд в сетку после броска Логана Дэя. А Рибара в воротах гостей сменил Андрей Тихомиров.
Спустя минуту бэкапа тоже «размочили». Кадейкин и Михаил Горюнов-Рольгизер оформили Коршкову выход один на один, и нападающий разобрался с голкипером. В середине периода челябинцы провели две минуты в большинстве, но, несмотря на моменты, реализовать его не смогли.
Зато незадолго до второго перерыва «Трактор» забросил в формате 4 на 5. Андрей Светлаков и Виталий Кравцов после перехвата убежали к чужим воротам и издевательски разыграли. Первый отдал, второй забил – 7:0.
Исход игры стал ясен. Но уральцы не стали доигрывать встречу. В начале третьего отрезка Светлаков после передачи Василия Глотова выскочил тет-а-тет с Тихомировым и не промахнулся. Ближе к концу матча «драконы» стали часто фолить, что вылилось в удаления. Спенсер Фу получил пятиминутный штраф за удар Дронова клюшкой. А «черно-белые» наказали соперников за грубость. Светлаков на 52-й минуте оформил дубль – 9:0.
В оставшееся время челябинцы могли довести счет и до двузначного, но и без того победа оказалась самой крупной в сезоне. Стоит отметить и «сухарь» Шерстнева, отразившего 27 бросков в створ.